Родоначальником грандифлор, особой группы роз, принято считать «Королеву Елизавету», выведенную Уолтером Э. Ламмертсом в 1954 году в США. Это гибрид стал первым по-настоящему успешным скрещиванием флорибунд и чайно-гибридных роз, унаследовавшим тенденцию иметь один или несколько цветков на каждом стебле вместе с устойчивостью флорибунд к заболеваниям. Первые эксперименты в этом направлении еще в 1940-х годах проводил известный селекционер Вальтер Армстронг, а в 1950 году американец Карл Г. Дюрсен получил производную от многоцветковой и чайно-гибридной роз — махровую темно-красную «Карусель», но она не произвела такого впечатления, как детище Ламмертса.
Последний же для селекции нового сорта использовал «свою же» чайно-гибридную розу «Шарлотта Армстронг» с цветом от темно-розового до вишневого и лимонным ароматом, выведенную им в 1940 году.
Другим родителем новой розы стала кораллово-красная флорибунда «Флорадора» селекции знаменитого Матиаса Тантау также в начале 1940-х годов.
Ламмертс посвятил свою новую розу английской королеве Елизавете II в честь ее коронации годом ранее, в 1953 году. И она действительно соответствует своему царственному статусу: прямостоящие стебли чайных гибридов высотой около 150–250 см дополнены обильными цветками — как у флорибунды. При этом побеги и стебли с крупными колючками красного цвета, а крупная кожистая листва — темно-зеленая, но молодые листья имеют фиолетовый оттенок.
На каждом побеге обычно образуется 3-5 цветков, реже до 10. Бутоны изящные, острые, высотой до 5,5 см. Розетка чашевидная, центр приподнят, по мере раскрытия бутон уплощается. Распустившиеся махровые цветы достигают 10–12 см в диаметре. Они бледно-розовые и темно-розовые на обратной стороне лепестков, количество которых варьирует от 26 до 40 шт. Цветки имеют умеренный сладкий аромат.
Период цветения продолжается с лета до осени, повторное цветение стимулируют удалением отцветшего материала, и красивые цветы на высоком кустарнике выглядят действительно по -королевски.
А вот «королевской» привередливости у этой розы нет — ее довольно легко выращивать. Оптимальной почвой для «Королевы Елизаветы» является суглинок, но она будет расти на любой, даже бедной почве со слабокислой реакцией ( рН 6-7) и хорошим дренажем.
Розе нужна постоянная влажность, но без застоя воды, что чревато грибковыми заболеваниями. Если дождя долго нет и верхний слой почвы высох на глубину 5-7 см, то розу нужно полить, причем обильно, поскольку корни находятся глубоко (до 1 метра) в земле. Для сохранения влажности почву вокруг основания куста мульчируют.
«Королева» любит солнце, в идеале ей нужно 8 часов прямых солнечных лучей в день или хотя бы 5-6, иначе роза может не зацвести. По этой же причине нужно обрезать растения-«помехи» около куста, чтобы устранить преграду для солнечного цвета.
Удобрение вносят два раза за сезон – в начале весны с появлением новых побегов, затем после первого цветения. В южных регионах в конце сезона розу подкармливают еще раз – в расчете на длительный период «бабьего лета», но при риске ранних заморозков этого не следует делать, иначе молодые побеги замерзнут.
Бутоны, появляющиеся в сентябре, лучше срезать: они могут зацвести, но растение не успеет подготовиться к периоду зимнего покоя. Вообще «Королева» может переносить зимы с температурой до минус 25 градусов и жаркое лето с экстремально высокими температурами и сухой погодой. Зимняя защита необходима во всех регионах, кроме южных, а толстый слой мульчи вокруг основания обязателен - для теплоизоляции корней. Ветки связывают веревкой, присыпают сухой листвой, песком, торфом. Поверх них устанавливается каркас высотой 50-60 см, на который укладывается лапник или агроволокно. Если же роза выращивается в горшке, который будет промерзать вместе с корнями, то его заносят на зиму в помещение, либо просто зарывают в саду.
При склонности некоторых сортов роз к различным заболеваниям у «Королевы Елизаветы» наблюдается довольно высокая устойчивость к ним. Однако следует помнить, что устойчивость к болезням не означает их отсутствие: во влажном климате появляется риск грибковых инфекций. Поэтому необходимо обеспечить растению вентиляцию, высаживая кусты не менее метра друг от друга и выполняя профилактическую обрезку. Ветки обрезают крайне аккуратно, чтобы не допустить повреждений, через которые в растение может проникнуть инфекция. С началом сезона до закладки почек проводят санитарную обрезку, удаляя все проблемные стебли, и подрезают куст до его трети с целью стимуляции роста. После окончания сезона цветения розу снова обрезают также на одну треть ее высоты. Секаторы необходимо продезинфицировать, а все обрезки сжечь.
Почву для посадки розы в начале осени желательно подготовить заранее: за полгода до этого ее нужно перекопать и внести комплексное удобрение (30-40 г на кв.м) или перегной (3-5 кг на кв.м). Накануне посадки почву снова вскапывают и делают лунки глубиной 30–50 см (к длине корней прибавляют 15 см). При посадке корневую шейку заглубляют на 2–3 см.
Эту гибридную розу, как и все гибриды, не следует размножать семенами, потому полученное из семян растение не будет соответствовать характеристикам сорта. Поэтому используется стандартный для роз способ размножения стеблевыми черенками. Для этого острым секатором отрезают кусочек (до 30 см длиной) от здорового, но не верхнего, стебля с несколькими почками и удаляют все листья, кроме верхних. Затем нижнюю часть стебля под почкой надрезают на четвертинки и окунают в гормон укоренения (Эпин, Корневин, Гетероауксин, Циркон и т.п.). Горшок заполняют смесью двух частей дерна на равновесные части торфа и перегноя, проделывают в ней отверстие, в которое вставляют стебель раздвоенной стороной вниз. Слегка утрамбовав почву, доливают в горшок воды и накрывают его прозрачным полиэтиленом или пластиковой бутылкой для уменьшения испарения. После начала роста пленку можно снять.
Через 1–1,5 месяца, когда появятся корешки, их пересаживают в землю, обычно в середине мая, когда по прогнозу возвратных заморозков уже не предвидится. На дно подготовленных лунок необходимо положить слой мелких камней толщиной 5–7 см (галька, битый кирпич и др.). Затем засыпают дерн и перегной (1:1). Саженцы присыпают песком, выливая на каждый 5-10 литров воды. Мульчируют компостом, торфом, перегноем или опилками. Горшок ставят на солнечное место.
Но настоящее место «Королевы» - в саду, в качестве его центрального и привлекающего внимание элемента, а также на клумбах и бордюрах.
Красиво цветущая роза не нуждается ни в каких дополнениях и даже в в одиночных посадках она сама по себе оживляет пространство, превращая даже невзрачное место в привлекательный уголок сада.
Наряду с этим из нескольких кустарников можно сформировать декоративную живую изгородь, обрезая их нижние ветки, что способствует расцветанию цветов на верхних. Цветы «Королевы Елизаветы» на красивых длинных стеблях также идеально подходят для срезки.
Кроме оригинальной розовой формы, существуют также желтая и белая версии «Королевы Елизаветы» 1964-ого и 1965-ого годов соответственно. «Желтая королева» выведена в Бельгии. Куст этой разновидности невысокий — до метра максимум. Пышные, махровые розы имеют 30–40 желтых лепестков. И достигают 9-10 см в диаметре.
«Белая королева», выведенная в Великобритании, — сорт с одиночными (реже в соцветиях) белыми цветками махрового типа. Отличается хорошей зимостойкостью – куст способен восстанавливаться даже после морозной зимы.
В настоящее время некоторые питомники предлагают розовые и кремово-абрикосовые розы этого сорта.
Настоящих плетистых роз «Королевы Елизаветы» не существует, однако есть так называемые «скалолазы» (клайминги) — закрепленный результат мутаций этой грандифлоры 1957 года. Но у нас такая разновидность практически не встречается, а если и есть, то слабо вьющаяся, плохо зимующая и с проблемами с цветением, так как цветы появляются на коротких побегах текущего года, отходящих от более старых побегов.
В настоящее время, спустя 70 лет после восшествия на цветочный «престол», «Королева Елизавета» является самой распространенной розой в мире наряду с чайно-гибридной «Мадам А. Мейланд», выведенной во Франции Фрэнсисом Мейяном (компания Meilland)в 1935 году и известной также как «Мир», «Радость» и «Божья Слава».
Первую золотую медаль «Королева Елизавета» получила в год своего дебюта (1954-ом) на выставке в американском Портленде.
Потом было еще множество наград, а в 1979 году этот сорт был внесен в Зал славы роз и получил титул «Любимая роза мира». Не сдала своих позиций первая грандифлора и в 21 веке. Так, в 2015 году ее наградили за выдающиеся достижения как лучшую признанную розу.
