Дело было в начале лета. В мае Ирина познакомилась с очаровательным молодым человеком, музыкантом и спортсменом. Молодые люди работали на соседних предприятиях в зоне. Так называли закрытую площадку в лесу, где размещались несколько предприятий военно-космической отрасли.
Александр работал фрезеровщиком и готовился к поступлению в авиационный институт, Ирина была инженером-химиком в лаборатории.
Вот уже чуть больше месяца Ира и Саша встречались не только после работы, но и во время обеденного перерыва. В лесу ещё не отцвели ландыши, зеленела изумрудная трава, листья на берёзах не успели потемнеть от летнего солнца.
Начинались летние отпуска и Ирину назначили временно исполняющей обязанности начальника химической лаборатории. Забот прибавилось и ответственности тоже. Лесные свидания пришлось прекратить.
Саша играл с друзьями в ансамбле «Романтики» на танцплощадках в разных городах Подмосковья и в окрестных Домах культуры. Ира не очень любила танцы в незнакомой кампании, поэтому, когда друзья Александра пригласили Иру послушать их выступление в одном из Домов культуры, она нехотя согласилась.
Перед началом выступления Ира попросила у ребят разрешения посидеть в уголке сцены рядом с ними. Танцевать ей явно не хотелось. Со сцены Ира наблюдала за залом, рассматривала местную публику. В толпе танцующих увидела нескольких ребят с предприятия, да ещё Наташу, молодую женщину, работавшую в одной группе с Ириной. Девушка тоже увидела, сидевшую в уголке, Иру, и помахала ей рукой.
В центре зала танцевала группа девушек, довольно большая, которые вели себя вызывающе. Они громко кричали, толкались и хохотали. Среди них Ира заметила ярко накрашенную, красивую девицу, которая явно была главной в этой группе.
Девица танцевала, но с Ирины не спускала глаз. Взгляд был тяжёлый, не обещающий ничего хорошего.
В перерыве к Ире подошла Наташа:
- Привет, Ирочка! Ты чего не танцуешь?
- Привет! Да я не очень готова к танцам. А что это за девушка, красотка, которая танцевала в центре зала? На меня так зло смотрела, как будто убить хочет.
- Это Танька Кузнецова, приёмная дочь директора совхоза. Злится, что ты рядом с её Володькой сидишь. Наверное, думает, что ты с ним пришла.
- Да я этого Володю только второй раз вижу. Я с Сашей пришла. На что мне её Володька?
Во время разговора группа девушек во главе с Татьяной приближалась к Ире и Наташе. Но ансамбль заиграл, и Ира отправилась в свой укромный уголок.
Володя объявил:
- А сейчас мы исполним новую песню «Качели». Посвящаем её всем девушкам по имени Таня. Исполнит её наш солист Александр Мартынов.
Саша подошёл к микрофону и запел незамысловатую песенку:
- … и повешу я качели под берёзой у реки.
Таня, Таня. Под берёзою в саду,
Таню, Таню, каждый вечер я жду.
Таня Кузнецова вплотную подошла к сцене и что-то стала кричать Володе. За кромкой музыкой Ира слов не расслышала. А Таня одна танцевала перед сценой, извиваясь, как змея. Танцующие замерли, все наблюдали за девушкой.
Песню ребята спели на «бис». Теперь танцевал весь зал.
Ира пошла в буфет. Это заметила Таня. Все её подружки двинулись за Ириной, которая увидела преследователей только при входе в буфет.
Иру окружила толпа разгорячённых девиц во главе с Татьяной.
- Ты кто такая? – схватив Иру за руку, зло прошипела она.
Ирина была девушкой неробкого десятка, но приятного мало, когда ты окружена толпой обозлённых женщин. Тут подбежала на выручку Наташа:
- Тань, ты чего? Это начальник нашей лаборатории, она Сашки Мартынова девушка.
Таня, казалось, не услышала Наташиных слов и уже замахнулась, чтобы ударить Иру по лицу. Ира ловко увернулась:
- Девчонки, оставьте меня в покое, чтобы хуже не было. Я самбо десять лет занимаюсь. Знаете, что это такое?
Но Таня снова решила расправиться с предполагаемой соперницей и кинулась в бой. Ира поймала её руку одним из приёмов.
- Тань, я предупреждаю только один раз. Если не хочешь опозориться перед всеми, отойди от меня.
Подружки стали Татьяну уговаривать:
- Танька, да остынь ты! Хочешь получить? Ты же видишь, что она самбистка, ещё «уроет» тебя перед всеми, точно позора не оберёшься!
Ира, постаралась уладить дело миром, протянула «сопернице» руку:
- Ну, что? Мир!?
- Да пошла ты, самбистка, - сердито буркнула Татьяна. Благоразумие взяло верх над злостью. Девушка нехотя пожала руку Ирине.