Про картины великих художников мы зачастую знаем больше чем о жизни людей, которые их нам подарили. А художники тоже люди!
Например, Карл Брюллов, учась в Академии, подрабатывал тем, что подправлял экзаменационные работы своих однокурсников. Архип Куинджи подкармливал ворон и других городских птиц, лечил дворовых собак и кошек, и даже мотыльков.
А Илья Ефимович Репин был вегетарианцем! И зная это, многочисленные гости, посещавшие Пенаты, тайно привозили с собой мясо, а потом съедали припасы в своей комнате, прислушиваясь, не идет ли кто-нибудь, особенно боялись супругу художника — Наталью Борисовну Нордман-Северову, которая была весьма категорична и воинственна в своих убеждениях.
Однажды, Илья Ефимович пригласил Ивана Бунина, чтобы написать его портрет. Но портрет так и остался ненаписанные, а всему виной — вегетарианство.
В своих воспоминаниях Бунин описал эту историю так:
«Я с радостью поспешил к нему: ведь какая это была честь — быть написанным Репиным! И вот приезжаю. Репин встречает меня в валенках, в шубе, в меховой шапке, целует, обнимает, ведет в свою мастерскую, где тоже мороз, как на дворе, и говорит: «Вот тут я и буду вас писать по утрам, а потом будем завтракать как господь бог велел: травкой, дорогой мой, травкой! Вы увидите, как это очищает и тело и душу, и даже проклятый табак скоро бросите». Я стал низко кланяться, горячо благодарить, забормотал, что завтра же приеду, но что сейчас должен немедля спешить назад, на вокзал — страшно срочные дела в Петербурге. И сейчас же вновь расцеловался с хозяином и пустился со всех ног на вокзал, а там кинулся к буфету, к водке, жадно закурил, вскочил в вагон, а из Петербурга на другой день послал телеграмму: дорогой Илья Ефимович, я, мол, в полном отчаянии, срочно вызван в Москву, уезжаю нынче же с первым поездом…»
