7 июня 1872 года в Москве началось строительство первой в городе конно-железной дороги. За счет развития в 19 веке железных дорог стали очевидны преимущества рельсового транспорта, что привело к использованию рельсовых путей для внутригородских перевозок. С тех пор прошло уже 151 год, а рельсовый транспорт до сих пор является одним из наиболее важных способов перевозки людей и грузов. Рельсовые пути требуют постоянного контроля своего состояния. Для этого в мире зачастую используются специальные оптические системы. Однако они имеют существенный недостаток — не способны замерить занесенные льдом и снегом зазоры, так как эта среда является для подобных систем непрозрачной. А в России железные дороги работают в зимних условиях большую часть года. Ученые ЛЭТИ решили эту проблему. Разработанный ими проект «Микроволновый датчик бесконтактного контроля стыкового зазора между звеньями рельсовой нити», реализуемый учеными кафедр радиотехнической электроники (РТЭ) и лазерных измерительных и нави