Агата_2 | Глава 9
— Упссс...
— Вижу, знакомить тебя не надо, — иронично заметил Окто.
Присев на край стола, наставник с любопытством переводил взгляд с демона на Агату, ожидая продолжение спектакля.
С повелителем огня Октавиан пересекался часто, в прошлом выполняя ряд поручений и приходя на вызовы вместо Аима в качестве демона-перевертыша. Но прежняя работа канула в лету, на смену ему пришли другие. Однако на призыв Агаты среагировал сам Аим, удивленный столь сильным притяжением вызывающего.
Демон не устоял до разговора с девчонкой от соблазна продемонстрировать мощь, но глупый пацан смешал карты. Воспользовавшись ситуацией, Аим проник в школу. Какая удача: заправлял местечком Густав Октавиан Бруно.
Агата благоразумно помалкивала, теребя форменную юбку и с не меньшим любопытством разглядывая в ответ демона. Без пламени и насмешливого взгляда он выглядел прилично, не вызывая того страха, который вселил ночью.
— Удивительно, — изрек демон низким гортанным голосом. — Насколько сильны родственные узы.
— Чего? — пискнула Агата и перевела вопросительный взгляд на наставника.
— Нэнси не знакомила тебя с родственниками? Аим – отец твоего деда Дамиана, — пояснил Окто. — Я же умолчал намеренно, ожидая подходящего момента. Но ты опередила, наведя шорох.
— Значит, меня не будут ругать? — уцепилась за возможность Агата, просветлев личиком.
— Будут. Еще и счет выставят за разбитые окна и сломанную оранжерею с погибшими растениями.
— А это не я! Это демон защиту взломал, пропустив нежить, — возмутилась Агата. — Вот пусть оплачивает.
Аим разразился гомерическим хохотом, посеяв недоумение в девочке. Октавиан скрестил на груди руки и склонил голову. Брови наставника сошлись на переносице, чего раньше Агата за ним не наблюдала.
— А теперь серьезно. Какие бы родственные связи вас не соединяли, как ведьма, ты допустила грубые и непростительные ошибки. За что понесешь наказание. Перечислишь их самостоятельно или напомнить?
— Самая главная ошибка сидит передо мной, — грустно произнесла Агата. — Я проявила слабость и допустила проникновение могущественного демона в человеческий мир. Призвала мертвые души, используя магию некроманта, и не поставила защиту.
— Что еще, Агата?
— Подвергла друзей опасности для жизни и привела полчище нежити к стенам школы, — голос дрожал.
Агата с трудом сдерживала слезы, но не опустила голову под пристальным взглядом наставника.
— Какой приговор вынесешь?
— Сжечь ведьму на костре, — прошептала девочка.
Аим и Окто переглянулись, но от смеха воздержались. За словом в карман Агата не лезла и соображала превосходно, но в силу юного возраста, пробудив дар сильной ведьмы, не осознавала последствий.
Оставить как есть Октавиан не мог: плохой пример для других адептов. Многим ребятам шли навстречу, побуждая к самостоятельности и закрывая глаза на недочеты и ошибки, которые те исправляли. Как руководитель, он отвечал за каждого.
Но действия Агаты зашли слишком далеко. Окажись на месте Аима другой демон, ребята из леса бы не вышли. Мелкая ведьмочка должна запомнить урок на всю жизнь, понеся заслуженное наказание.
— Решение с костром заманчивое, — ответил Аим. — Но трудновыполнимое.
— Почему? — невольно спросила Агата.
— Проявится сила, и ты потушишь пламя.
— Что тогда?
— Сама ответь на вопрос, — предложил Окто. — Что происходит с ведьмой, когда демон во время вызова берет верх?
— Он завладевает ее душой. Но Окто! Ты ведь не позволишь этого сделать? Правда?
— Поздно, мелкая ведьмочка, — безжалостно ответил наставник.
Подбородок Агаты задрожал, на глазах выступили слезы. Проведя рукавом по лицу, смахнула первые капли, до боли закусив губу. Нет, она не будет плакать! Да, она поступила скверно. Окто доверил ей изучение дневника Амалрика. Найдя интересный ритуал, Агата не посоветовалась с наставником, подойдя к вопросу непрофессионально. Рэй вчера упомянул о сообщении в телефоне, в котором говорилось о вызове демона. Такое смс могло прийти только от Алекса. Попросив его о помощи, не удосужилась поговорить с другом, а утром не вспомнила, не заглянула в мобильный. А мама? Она ведьма, пусть и не практикует вызовы, но подсказать никогда не отказывалась. Как часто Агата обращалась за советом? Вокруг нее столько друзей, настоящих и любящих. А она?
Аим исчез. Незаметно испарился из видимости, пока Агата предавалась размышлениям, размазывая по щекам слезы. Октавиан налил в стакан воды и подал воспитаннице, добавив к нему носовой платок в сине-зеленую клетку. Усадил Агату на диван и опустился рядом, внимательно наблюдая за ней.
Всхлипывая и стуча зубами по стеклу, она сделала глоток и выпила половину. Упокоившись, Агата высморкалась, скомкала платок и подняла на наставника глаза.
— Прости меня, пожалуйста. Я больше не повторю подобного! Не отдавай меня Аиму! Я не хочу другого наставника. Только с тобой. Пожалуйста!
— Ошибается каждый. Признает ошибки мудрый. Просит прощения сильный. Восстанавливает отношения – любящий. Кто сказал?
— Омар Хайям.
— Верно. О чем это говорит?
— Еще не поздно исправить?
— К сожалению, — усмехнулся Окто. — Но не поздно продолжить работать над покорением стихийной магии. Аим берется помочь в этом, раз уж так случилось, что его потомок – сильная, но мелкая ведьмочка – запуталась.
— Правда? Он не заберет мою душу?
— Это невозможно, Агата. Часть Аима и его сына Дамиана уже живет в тебе. Но раз уж ты провинилась, то лето проведешь в обители повелителя огня.
— Мама будет в шоке, — выдохнула ведьмочка.
— О да! Но и ей на пользу такое путешествие. Глядишь, быстрее выучит формулы и постигнет практику для лечения твоего отца, Агата. Из всего надо извлекать выгоду, даже из ошибок. Но ты должна сделать еще одну важную вещь.
— Какую?
— Попросить прощение у мертвых. Смерть достойна уважения. Никто не смеет тревожить усопших без надобности. Даже некромант. Каждое действие строго выверено и доведено до конца. Я готов сопроводить тебя прямо сейчас. Мадам Тэсс усилила охрану. Ваша лазейка под забором теперь не работает.
Агата нахмурилась. Надо не забыть сообщить Алексу. Их тайные встречи в лесу накрылись. Но она обязательно что-нибудь придумает, выход найдется всегда.
С территории они вышли через главные ворота, но Окто свернул и прошел вдоль забора, прежде чем углубился в лес. Демон не воспользовался способностью к перемещению, неспешно прогуливаясь под сенью густых деревьев, окружающих школу.
Следуя за наставником, ведьмочка пробиралась невидимыми тропикам, когда глаза уловили знакомый куст со сломанной веткой. Сердечко забилось. Агата искоса посмотрела на Окто и шагнула в сторону.
Надгробная плита со знакомым именем притянула, указав путь. Агата присела и смахнула листья и упавшие с деревьев веточки. При утреннем свете буквы имени выделялись лучше. Приглядевшись, она различила дату рождения и смерти.
— Двести лет назад? Ого! Такое древнее кладбище.
— Бывают и старше, — заметил Октавиан, остановившись позади.
— Ты сказал, что знаешь Брэндона Рэя с момента его появления в школе.
— Я слукавил. Мы познакомились еще при жизни парня.
— Так, надгробие – это не бутафория. Рэй правда умер?
— Так и есть, — подтвердил Октавиан.
— Но как? Почему?
— Как и ты, совершал ошибки. Результат у твоих ног.
Агата тяжело вздохнула. Провела рукой по холодному шершавому камню. Прижала к груди и замерла, прокручивая в мыслях каждую встречу с парнем, его слова, взгляды и теплоту прикосновений.
— Рэй сказал, что смерть дает шанс исправить ошибки прошлого. Но ведь это именно ты дал ему шанс. Ведь так, Окто? Ты не возродил Рэя из мертвых. Ты стал им! Принял облик, используя способность перевертыша. Потому вас никогда не видели одновременно. И в кабинет мы пробрались так ловко, когда спасали Феню. А формулы некромантов? Гробница Амалрика. Спасение от Аима в школьном туалете. Это все ты?
— Образ Рэя помогал мне приблизиться к адептам и следить за тем, чтобы никто не пострадал. Особенно ты, Агата! Быть в курсе событий и жизни каждого из вас. Да, я не воскресил парня, но я возродил его имя. Кстати, он тоже не любил, когда его называли Брэндон.
— А какую непоправимую ошибку он допустил?
— Об этом написано в одном из дневников Амалрика. Ты нашла последний. То, что я позволил найти.
— А где остальные? Покажешь? — загорелась Агата, жадная до чтения книг, особенно ценных реликвий.
— После того, что ты совершила?
— Я больше так не буду. Честно-честно!
— Почему я тебе не верю? — Октавиан склонил голову, с насмешкой поглядывая на ученицу.
— Потому что мой наставник самый хитрый демон, — смело заявила ведьмочка. — А я хорошая ученица.
— Да ну! Заставила ночью понервничать, когда Аима призывала.
— Ты следил за нами?
— Не я, а Рэй, — усмехнулся Октавиан.
— Я увижу его еще раз? Или мы пришли на кладбище, чтобы я не только попросила прощение у мертвых, но и попрощалась с Рэем?
— Ты действительно этого хочешь? Но почему?
Агата вскинула голову и с надеждой посмотрела на наставника. Густав Октавиан Бруно просчитывал каждый свой шаг и слово наперед, достигая невиданных результатов. Об этом она слышала от мамы, потому та и доверила дочь демону. И не прогадала.
— Рэй – один из друзей, которые появились в моей жизни, а еще Мари и Майлз. Окто, пожалуйста, пусть он живет! Это будет наша тайна.
Демон присел перед Агатой и заглянул в лучистые глаза. Заправил непослушную прядку за ушко и улыбнулся:
— Ну, если только тайна, мелкая ведьмочка.
— Спасибо! — Агата прильнула к наставнику, обхватив того за шею, и тихо прошептала: — Кроме мамы с папой я люблю еще тебя!..
Конец второй части.
Продолжение следует...