Мир, в котором мы живём, удивителен. Только представьте, где-то на дне океана живут моллюски-фермеры! Учёные посмотрели на них, подумали, и кто-то сказал: «А давайте назовём их в честь моего любимого музыканта — панк-рокера Джо Страммера из группы The Clash?». На том и порешили.
Справедливости ради, альвиниконхи Страммера и правда напоминают панков 70-80-х годов прошлого века. Или ёжиков. Тут кому что больше нравится. Маленькие, не больше 3,5 сантиметров, моллюски таскают на себе тщательно зашипованные раковины, состоящие из минералов. Их улиточка отфильтровала из морской воды.
А отфильтровать там можно много чего. Альвиниконхи обитают строго в районе геотермальных источников. Вода здесь перенасыщена солями, а её температура близка к точке кипения. В таких условиях выживают только медлительные, устойчивые и относительно простые организмы. Наши улиточки — из их числа.
Беспозвоночные панки не горят желанием крушить и ломать. Скорее наоборот — они занимаются фермерством и созиданием. На их панцирях и жабрах растут кампилобактерии — представители обширной и многочисленной группы бактерий. Большинство видов этих одноклеточных обитают в кишечных трактах животных в качестве симбионтов или паразитов. Там они перерабатывают остатки пищи или едят другую флору кишечника.
Но бактерии, которые растут на моллюске, пошли другим путём. Они не расщепляют органику, а собирают её из растворённых в воде минералов и углекислого газа. А альвиниконхи подъедают колонии бактерий. Этого достаточно, чтобы закрыть 100% потребности в пище для моллюсков.
А вот остальные аспекты биологии глубоководных рокеров-плантаторов мы знаем плохо. Ведь изучать их чертовски дорого! Моллюски обитают на глубинах от 500 метров в нескольких регионах Тихого и Индийского океанов. Исследования настолько глубоководной фауны долгие, сложные и затратные. Как с финансовой точки зрения, так и с точки зрения специальной аппаратуры. Причём наблюдать за альвиниконхом можно только в естественной среде обитания. Вне гидротермальных источников беспозвоночные живут считанные минуты.
И даже если команда исследователей хочет просто изучить строение организма, без анализа ДНК не обойтись. Представители рода альвиниконхов относятся к криптовидам. Их невозможно отличить друг от друга по внешним признакам. Только молекулярные исследования позволяют выяснить, что за вид улиточек выловили на дне океана.
Несмотря на все сложности, учёные продолжают лезть в пучины и изучать этих странных животных. Альвиниконх — единственный моллюск, кто сумел подружиться с хемосинтетическими бактериями и даже начать выращивать их на себе!
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.