Злой северный ветер щипал кожу морозом. Под вечер разыгралась метель, и пушистые хлопья снега сменились колючими снежинками, которые так и норовили залезть под ворот пуховика.
Последние недели зимы самые суровые. Госпожа зима никак не желала сдавать бразды правления своей сестрице весне и всячески пыталась отстоять свою власть, насылая на землю морозы и ветра.
Не люблю это время года.
Стряхнув на крылечке снег с шапки, я забежала в любимый книжный магазин.
—Уф-ф! — не сдержала я облегченного выдоха, когда меня окутал теплый воздух.
Обойдя толпу подростков, галдящих около стенда с популярными книгами, направилась в отдел с эзотерической литературой.
Пробежавшись чуть онемевшими от холода пальцами по корешкам книг, наконец, нашла нужную и вытащила из плотного ряда. Открыв оглавление, я не смогла удержаться и вдохнула аромат свежей бумаги и типографской краски. Люблю книги. Даже слишком сильно, так что мой книжный шкаф уже не вмещает новых экземпляров. Но разве это может остановить меня от покупок?
Мысленно решив, что эту книгу я точно возьму, принялась искать следующую из списка необходимой мне литературы.
— Увлекаетесь предсказательными системами? — внезапно раздавшийся слева мужской голос заставил меня вздрогнуть от неожиданности и выронить из рук учебник по Таро.
Резко повернув голову, встречаюсь с любопытным взглядом темно-карих глаз, изучающих мое лицо.
Передо мной стоял мужчина.
Невероятно привлекательный, статный мужчина лет двадцати семи. Высокий и широкоплечий, с правильными, я бы даже сказала, аристократичными чертами лица в обрамлении темных волос длиной до середины шеи. Модное черное пальто сидело на нем идеально, а темно-зеленый шарф, повязанный вокруг шеи, добавлял образу легкой небрежности.
Незнакомец приподнял в улыбке кончики губ, наклонился и поднял упавшую книгу.
— Кажется, это ваше. — Голос у него оказался низким, но не грубым, а мелодичным.
— Да… Спасибо, — слегка растерянно пробормотала я, забирая протянутый мне учебник.
«Так, быстро возьми себя в руки! – мысленно приказала себе. – Тебе уже двадцать лет, а ты все еще ведешь себя как пятнадцатилетняя девчонка, теряющая дар речи при виде понравившегося парня из параллельного класса!»
— Вы так и не ответили на мой вопрос, — произнес мужчина.
— Простите?.. — Я недоуменно захлопала ресницами, чем вызвала его улыбку.
— Увлекаетесь предсказаниями? — кивнул он на книгу по Таро, которую я чуть нервно сжимала пальцами.
— Ах, это… — я тоже бегло взглянула на обложку учебника. — Да, немного.
— Значит, вы верите в судьбу? — с интересом, без тени насмешки спросил он.
— И да, и нет.
Незнакомец вскинул темную бровь, и мне пришлось пояснять свою точку зрения:
— Я верю, что есть нечто большее, чем наш зримый материальный мир. И верю, что какие-то определенные события уже заложены в нашу книгу судеб. Но в то же время у нас есть власть, чтобы менять свои жизненные обстоятельства и устоявшийся ход событий. А системы предсказаний, такие как Таро, помогают нам определить: в какую сторону мы сейчас движемся по нашей реке жизни, и ни стоит ли свернуть в другое русло?
— Хм… Необычайно мудрые мысли для столь юной особы, – с задумчивостью отозвался мужчина. А потом, улыбнувшись, неожиданно спросил: – Что вы скажете насчет свидания? Мы могли бы сходить в какое-нибудь уютное местечко, и вы бы погадали мне, – карие глаза незнакомца сверкнули лукавым блеском.
От такого предложения я внутренне возликовала и готова была согласиться сразу и без раздумий, потому что мужчина был просто потрясающий. Идеальный. Словно вышел из моих грез.
Меж тем другая часть сознания возмутилась моим легкомыслием и заворчала голосом, подозрительно напоминающим тетю Лену:
«Лиса, ты же его совсем не знаешь! Хочешь пойти на свидание с первым встречным мужчиной? А вдруг он маньяк какой-нибудь? Где твое благоразумие?!»
— Извините, если я повел себя слишком навязчиво, — проговорил мужчина, словно уловив мои внутренние сомнения. — Обычно я вот так не подхожу к незнакомым девушкам в магазинах. Пусть это прозвучит глупо и шаблонно, но увидев вас, я не мог отвести взгляда. Понял, что не прощу себе, если просто пройду мимо, даже не сделав попытки заговорить с вами. Вдруг наша встреча – судьба?
Мужчина снова улыбнулся. Так обаятельно и обезоруживающе, что и я невольно ответила ему улыбкой.
— Но я даже не знаю вашего имени.
— Виктор, – коротко представился он. — А как зовут вас, прекрасная незнакомка?
— Василиса, – застенчиво улыбнулась я. — Можно просто Лиса.
— Красивое имя. Под стать своей обладательнице.
— Спасибо, — совсем засмущалась я.
— Лиса, завтра у меня свободный вечер. Быть может, мы заглянем в ресторанчик «Людовик», он находится в двух кварталах отсюда. Что скажете?
— Согласна, — быстро ответила я, чтобы не дать себе шанса передумать.
— Тогда я буду ждать вас в семь, — он протянул мне визитку и я, не глядя, засунула ее в карман.
— До встречи, моя прекрасная незнакомка, — бархатистым голосом произнес Виктор и неожиданно, осторожно взяв мою руку, наклонился и легко поцеловал мои пальцы.
А затем, подарив мне улыбку, оставил меня стоять в проходе между книжных стеллажей. С горящими щеками и мечтательным выражением лица.