Капли падают в алюминиевую миску. Он открыл глаза. Влажные, каменные стены. Холод и тишина. Всё тоже. Это всё не сон. Он впился руками в земляной пол, от бесконечной тоски и ужаса захотелось зарыться и не дышать. Пусть всё пропадёт, думал он, пусть пропадёт.
Он был в этом сне. Это всегда было сном. Но сейчас он не спал. Ему и холодно и хочется пить, и его пальцы болят от попытки копать. Грязь въелась под ногти, он ободрался.
Тусклая лампа под низким потолком, еле светила. Он ненавидел её.
Так не должно быть, он не должен быть тут. Это всё не может быть правдой.
Стиснув в отчаянии зубы, он замахнулся кулаком. Он хотел ударить себя так сильно, что-бы точно проснуться. Но лишь заплакал, уронив ослабевшие руки. Нет, он не проснётся ещё раз. Он уже так делал раньше. Он уже бил себя и не раз, мечтая вновь оказаться в своей постели в своём доме.
Он подполз к миске. Сделал пару глотков. Вода мыла маслянистая, с привкусом земли. Как и в прошлый раз. Как и в позапрошлый. И все разы до.
Увидев своё отражение в воде он зажмурился. Снова потекли слёзы, и нестерпимое сдавило грудь. Сдерживания рыдания он поставил миску на место.
Это ужасно, не верить в место, ненавидеть его и его правила всей душой до крика, но продолжать поступать по этим правилам, ведь тогда будет ещё хуже.
В миску капнуло.
Его лицо. Знакомое, родное лицо из другого мира. Из мира, где у него есть имя, есть друзья и семья. Где он ходит на работу, покупает подарки детям. Где у него есть свобода. Где можно купить пирожные а над головой небо. Там, там должно быть его лицо, а не в этой тюрьме.
Смотревшее на него отражение жестоко и холодно говорит - ты тут. Не кто-то а именно ты тут. Не где-то а тут. И всё это реально. Это теперь твоя реальность. Эти стены, пол, миска с маслянистой водой. Эта лампа, без выключателя, постоянно светящая грязным светом. Эта дверь. И господи, всё то что за ней.
Это всё не должно быть правдой. Ведь этого просто не может быть. В реальном мире такого не бывает.
Он закрыл глаза, в который раз ожидая что открыв их увидит другое. Увидит привычное, всё что так долго было реальным.
Нет. Стены, земляной пол, лампа и миска. И дверь.
Дверь. Дверь. Дверь.
Опять смутная надежда, что хоть в этот раз будет всё по другому. Чуть не плача от ожидания, и от безысходности от того, насколько он сам не верит в это ожидание он поднялся. Потянул за ручку. Ни крик и ни стон, что-то более тяжёлое вырвалось из его рта. Он уже видел этот коридор. Он был тут. Надежды нет.
Сомневаясь он сделал шаг. Зачем ему туда идти. Он знает что его ждёт. Он видел всё это уже, он всё это уже испытывал. Но эта комната, темница, тюрьма, пустая и тихая, бесконечно безразличная была ещё хуже. Сидеть в ней и ждать? Привыкать ко всему этому ужасу? Нет, нет, лучше снова всё пережить. Снова всё увидеть.
Он двигался так же как и много раз до этого. Мимо других дверей, за которые не хотел заглядывать. Он видел следы рук, множества рук везде на каждом камне, на каждой доске. Тут ходили тысячи, может миллионы.
Разные ли это были люди? Или...
Чем сильнее он гнал эту мысль, тем яснее она выглядела.
Или всё это его следы. Всё это он раз за азом, в бесконечном цикле ходит тут. Надеется что всё сон, что всё закончится, что он проснётся или ему помогут. Но каждый раз всё заканчивается одинаково. Он встречает то существо.
Шаг за шагом он приближался. Шёл туда, куда вёл коридор. Не было ни ответвлений, ни поворотов. Либо идёшь либо нет. Идти не хотелось, но выбора не было. Разве только разбить себе голову о стену. Ведь это своего рода выбор. Проявление воли, отказ поступать по заготовленным правилам.
Но он не сможет. В лучшем случае раскровит голову. Всё равно, всё равно он придёт туда.
Дом, глаза и улыбки, простые вещи, простые дела. Такое нормальное, но уже кажущееся сном, или чудом.
Он остановился поражённый этой мыслью - реальность ему уже кажется сном, а всё это, весь этот кошмар уже кажется реальностью. Но так не должно быть, ведь всё наоборот. Это - кошмар, эти стены, то что его ждёт, всё это кошмар. Не реально, неправильно, неестественно. Мир не может быть таким, такое просто не может существовать.
Или может? Вот следы ног, вот следы рук. Он знает их. Вот стены и двери, от тут был. Может ли быть такое, что он только тут и был? Что всё что он представляет как реальность, его жизнь, работу, его семью и друзей, школу и кота, телевизор который так долго выбирал, кроссовки для бега. которые так и ни обул - может ли это всё быть сном? Ошибкой, в которую он поверил. Ведь сейчас он тут и это всё, как бы не хотелось - но реально. Хоть бросайся на стену и скреби её ногтями пока их не сломаешь. Всё правда, всё настоящее.
А то, всё то он видел во сне. Он был там перед тем как проснуться.
Неужели то - сон? Неужели? Неужели тут всегда, это и есть мир. Всё что есть навсегда лишь это, и то существо впереди. Лишь они двое. И всегда между ними повторяется одно и тоже, ужасное, отвратительное но неизбежное.
Кто он? С чего взял, что мир должен быть таким, как он хочет, как ему снится? Может он всего-лишь еда и развлечение для того, кто ждёт впереди? Может сон о том мире, с автомобилями, квартирами, больницами, отцовским запахом сигарет и маминой стряпни - всё обман? Специально, что-бы просыпаться тут было страшнее. Своеобразный способ приготовления пищи.
Он приближался, но вот ноги начали подкашиваться. Он услышал те самые звуки. Они ровно такие, ровно те, которые он не хотел бы услышать, надеялся что он преувеличивает, выдумывает. Нет, всё так. Он или они а скорее оно громко чавкало.
Он старался сдержать слёзы но не получалось. Почти срывался на рыданья. С трудом дышал. Почти ничего не чувствовал.
Коридор кончился, оно зашёл в комнату. Большую слабо освещённую парой ламп. В середине комнаты было оно. Смотреть на это не хотелось, было невозможно, но не смотреть было невозможно.
Серая масса, словно несколько огромных животов. Огромная голова из которой в разные стороны смотрят два, отвратительных лица. Отвисшие слюнявые губы постоянно жуют. Глаза смотрят голодно, жадно и как-то ещё, непереносимо весело. Несколькими руками растущими отовсюду, оно хватает само себя и заталкивает в рот. Кто-кого больше съест. Бесконечная трапеза. Тяжёлое дыхание, хрип, чавканье. Оно увидело гостя и оба рта заулыбались.
Оно заговорило. Но он не стал отвечать. Он не смотрел, не кричал, не пытался убежать. Просто молча стоял и ждал, когда это всё закончится.
Огромные, серые руки обняли его и притянули. Он уперся в плоть. Голова по очереди поворачивала к нему свои лица. Приближала губы, всматривалась, спрашивала.
Он молчал и ждал. И только повторял про себя - пусть в этот раз просто съест, пусть в этот раз просто съест.
Его обдавало дыханием. Его щупали огромными пятернями. Это ужасный мир. Ужасный! И неужели всё потом начнётся снова.
Руки обнимали, прижимали. Он уже почти не может дышать. Только бы просто съел.
***
Задыхаясь он вырвался из объятий одеяла и чуть не упал с кровати. Ему в лицо бил яркий солнечный свет. В спальне было жарко. Он вертел головой, почти не узнавая это место. Чужое, ненастоящее, незнакомое?
Нет, родное! Дома, он дома! Он в своей родной спальне!
Жена готовила яичницу. Запах был сумасшедший, хотелось есть. Он смотрел на красивую женщину, такую родную, такую правильную. Всё было хорошо. Она посмотрела в ответ, улыбнулась.
У него было много вопросов, он хотел говорить, и кричать, но так боялся спугнуть реальность, что просто молчал.
Жена поставила тарелку на стол. Он сел. Послышался запах кофе. Так просто всё, но так прекрасно. Чашка оказалась перед ним. Свежий, чёрный, крепкий и такой вкусный.
Жена села напротив. Подпёрла руками подбородок.
Он смотрел на неё, она на него. Оба улыбались.
-Ешь - сказала она.
-Мне такое снилось, ты не поверишь!
-Что значит снилось? Ты и сейчас спишь!
-Что?
***
Капли падают в алюминиевую миску. Он открыл глаза. Влажные, каменные стены. Холод и тишина. Всё тоже. Это всё не сон. Он закрывает глаза. Он ещё слышит запах кофе, голос жены. Слёзы текут из зажмуренных глаз. Нет, только не снова, только не опять. Так не должно быть. Это сон, вот это, всё что вокруг сон. Пусть я проснусь снова. Пусть тот мир будет реальным.
Он впился руками в земляной пол, от бесконечной тоски и ужаса захотелось зарыться и не дышать.
