Заменившая Клавдии мать, женщина, прознав о её намерении , пыталась всеми силами отговорить её . Но та , нагрубив ей в очередной раз, всё же ушла . Переступая через порог, девушка с такой силой хлопнула за своей спиной дверью , что висевшая в углу икона сорвалась со стены и упала на пол . Поднимая святой образ , женщина тяжело вздохнула и сокрушённо покачала головой , так как знала, что это не добрый знак.
Видно визит Клавдии к колдунье не был напрасным. Вскоре она вышла замуж именно за этого парня и это событие вызвало немалое удивление у всех жителей деревни . Её соперница внезапно слегла в горячке . И сгорела буквально в считанные дни, так и не приходя в сознание .
Поначалу Клавдия была довольна. Муж был смирным и покладистым . Но со временем он всё более становился задумчивым , молчаливым и подолгу замыкался в себе .Иногда он даже не слышал её , словно его душа находилась где-то далеко , а за столом перед ней сидело одно только тело . Тогда она тормошила его , спрашивая: « Ты слышишь, что я тебе говорю ?» Он приходил в себя и переводил на неё свой взгляд , исполненный одновременно мукой и ненавистью . Когда Клавдия видела мужа в таком состоянии , ей становилось как-то не по себе .Он стал часто прикладываться к чарке и в один из дней Клавдия обнаружила тело мужа повешенным в сарае .Похоронив мужа , она замкнулась в себе и перестала с кем либо общаться .
Однажды к ней дом вошла незнакомая ей женщина .Она принесла страшную для Клавдии весть .В соседней деревне умирала старуха .Та самая колдунья к которой когда-то обращалась Клавдия . « Она ждёт тебя и велела тебе поторопиться .» произнесла женщина . « Да и ещё она велела тебе напомнить ,что за тобой должок — добавила она , выходя за порог.
Клавдия тот час выбежала следом за ней , но незнакомки уже нигде не было .Молодая женщина испугалась не на шутку .
« Что ей от меня нужно»?-думала она . « Всё равно всё случилось не так как я хотела . С мужем я прожила недолго и теперь снова одна . Да и была ли я счастлива ? Всё равно он никогда меня не любил . Так что ничего я ей не должна .»-решила про себя Клавдия . Она постаралась, как можно быстрее забыть и об этой женщине, и о самой колдунье . Всю ночь Клавдию мучили кошмары . Во сне она видела чей то горящий дом , хохочущую колдунью , юную мечущуюся в бреду и горячке девушку , повешенное тело мужа . Женщина проснулась в холодном поту. Не успела она перевести дыхание, как на её грудь навалилось тёмное мохнатое существо . Оно протянуло к её шее свои когтистые лапы и начало её душить .Клавдия задыхалась и не могла отвести взгляд от этих страшных , горящих красным огнём глаз . Она хотела взмолиться , но не могла вспомнить ни единой молитвы . За окном прокричал петух . Чудище ослабило хватку , спрыгнуло на пол и растворилось . Жуткий страх от пережитого и мысль о том что это может повториться заставили Клавдию переменить своё решение. Дождавшись утра, она собралась и направилась в соседнюю деревню .
Клавдия застала старуху в агонии . В доме больше никого не было . « Не уж-то у неё нет родных, что она помирает совсем одна ? А эта женщина, которая была у меня , кто она ей ?»- подумала она .
Затуманенный , блуждающий взгляд старухи вдруг стал осмысленным . Она повела глазами и остановив свой взгляд на Клавдии , произнесла слабым голосом : « А пришла всё таки . Когда-то я не взяла с тебя платы за свои услуги , пришла пора рассчитаться . Ты должна забрать у меня мой дар»
« Но я не хочу»- запротестовала Клавдия . « То чем ты занимаешься великий грех»
Глаза старухи вспыхнули злобным огнём , придавшем ей сил .Она приподнялась на подушках , разметав по костлявым плечам седые , взлохмаченные волосы . « О грехах вспомнила»? - захохотала старуха , приводя Клавдию в неописуемый ужас
« Да весь твой проклятый род погряз в грехах . Ты думаешь что ты лучше ? Смерть девушки и мужа на тебе. Это твой грех , милая, а не мой» Она задержала на Клавдии свой тяжёлый взгляд и властно сказала : « Подойди ко мне»
Молодая женщина , не имея сил противиться её воле , покорно приблизилась . Старуха схватила её руку и произнесла : « Теперь мы в расчёте»
Откинувшись на подушки , колдунья испустила дух . А Клавдия не помня себя от страха , бросилась прочь из этого дома.