Влад впервые встал перед Есенией на колени. Она сидела на стуле возле окна, сверлила взглядом знакомые с детства очертания улицы. Намеренно притворялась безразличной, испытывая при этом взрыв самых разных чувств. Ее сердце то замирало и опускалось в пятки, то отчаянно колотилось, угрожая выпрыгнуть наружу. Живот ходил ходуном.
- Слушай, Сень… - тон Влада был умоляюще любезным, а взгляд, как у шкодливого кота, - хватит дуться. По факту ничего такого страшного и не произошло. Ну, не пришел домой ночевать… сказал же… выпил и уснул на диване у друга. Можешь спросить у него, он все подтвердит.
- Не сомневаюсь, - равнодушно ответила она, успокаивая малыша поглаживанием по животу. Вернее малышку. На последнем УЗИ эта маленькая шпионка, наконец-то, раскрыла интригу, благодаря чему Есения успела до родов прикупить массу милых, розовых вещей.
- Сень, поехали домой, - настойчивый голос Влада оборвался, когда со стороны кухни послышался грохот.
Мама Есении – Анна Борисовна вела себя очень тихо. Пользуясь тем, что дверь в спальню дочери была открытой, она имела возможность подслушивать их разговор, прикрываясь мелкими бытовыми делами. Она подкралась совсем близко и запнулась за пустой металлический таз.
Влад закатил глаза. Обстановка в квартире Анны Борисовны напрягала его все сильнее. Он не выдержал и громко заявил:
- Ну, что ты хочешь от меня, Сень? Хочешь, чтобы я женился? Хорошо! – Он всплеснул руками. Безучастный взгляд Есении стал острее. Он буквально пронзил лицо Влада недоверчивым прищуром.
- Правильно я понимаю, ты сейчас предлагаешь мне выйти за тебя замуж?
- Да, предлагаю. К тому же повод для свадьбы есть… - Влад посмотрел на живот, - вернемся домой, я договорюсь, и нас распишут в ближайшие дни. Ты же сама хотела, чтобы ребенок родился в браке.
- Да… хотела. Чтобы все случилось по обоюдному согласию. Чтобы и ты тоже этого хотел.
- Я хочу! Есения. Хочу, чтобы ты была рядом. Мне без тебя очень плохо. Видишь, я и недели не смог прожить.
- Не так-то просто в наше время найти хорошего бухгалтера, готового работать на тебя бесплатно, - сострила она в ответ.
- Ну, причем тут бухгалтер?! Я уже разместил объявление. Как только найдется подходящий кандидат, я отправлю тебя в декрет, - Влад умоляюще сдвинул брови и прошептал, - Сень, пожалуйста, поехали отсюда. Ты же знаешь, у меня аллергия на эти убогие хрущевки. Чувствую себя, как пес в конуре.
Есения растеряно качнула головой, вновь ощущая дикие пляски в животе. Она и сама устала от вечных жалоб матери, от ее ворчания с утра до вечера. Была бы воля Есении, она давно сбежала бы от нее. Но куда? Один раз она уже уехала из этого городка, захотела лучшей жизни. Первое попавшееся объявление о работе привело ее к Владу. Он сразу взял ее в оборот, соблазнившись длиннющей темно-русой косой и ровной горделивой осанкой.
Да, внешность Есении была особенной. Она шла вразрез с современными тенденциями и веяниями моды. Уже через неделю сраженный наповал Влад первый раз пригласил Есению в кафе. Еще через неделю - к себе домой. И с того самого дня они не разлучались. Вместе ехали на работу, вместе с работы. Иногда Влад позволял себе отдыхать с друзьями, мог напиться в стельку, но все равно приползти домой. А последний раз, вопреки своим принципам, Влад вернулся только утром.
Он настолько был пьян, что не мог связать и двух слов. Упал на диван, забылся мертвым сном. Есения рыдала больше часа, пытаясь связать едва уловимый запах женских духов с выплеском гормонов. Не выдержала, собрала свои вещи, села на ближайший рейсовый автобус и уехала к маме…
Влад поцеловал ее круглый живот, поднялся с колен и с напором приник к губам.
- Сень, я тебя люблю, - пробормотал он, добившись от нее ответной реакции, - клянусь, такого больше никогда не повторится. Собирайся быстрее, я буду ждать тебя в машине.
Он улыбнулся, игриво щелкнул Есению по носу, бросил Анне Борисовне ровное «до свидания» и хлопнул дверью. Есения продолжала сидеть на стуле, все еще сомневаясь в верности Влада и правдивости его обещаний.
- Так и будешь сидеть? Как истукан, - пробубнила мама, заглядывая в спальню, - радоваться должна, наконец-то, твой Влад решил жениться. А то перед соседями стыдно. Отправила дочь в большой город радостную, окрыленную, с грандиозными планами на жизнь. А она вернулась с пузом, еще и без обручального кольца.
- Мам, какое соседям до этого дело… - хмуро ответила Есения.
- Мы тут всю жизнь живем, все про всех знаем. И я не хочу, чтобы про мою дочь говорили, что она от первого попавшегося мужика забеременела, а он ее бросил.
- Да, в таком случае, мне действительно нужно уехать, - Есения встала со стула и распахнула скрипучие дверцы старенького шифоньера, - не волнуйся, мам, больше я тебя позорить не буду.
- Вот и правильно! – Мать утвердительно кивнула, радуясь тому, что дочь взялась за ум. Она не уловила в голосе Есении сарказм и со спокойной душой удалилась на кухню.
Быстро закидав вещи в дорожную сумку, Есения обняла на пороге мать, посмотрела на нее с грустью, как в последний раз, и потащила сумку с третьего этажа вниз.
На улице она передала тяжелую ношу Владу, попрощалась со старушками, сидящими на лавочке, помахала матери, застывшей в окне. Анна Борисовна утирала слезы. То ли расплакалась от грусти, разлучаясь с единственной дочкой, то ли от радости, что, наконец-то соседи увидели ее жениха. Не понятно.
Есения с трудом протиснулась на переднее сиденье. Влад тут же подоспел на помощь, слегка отодвигая его назад и при этом жарко целуя Есению в губы.
- Ну, что? Ты рада? – Бодро спросил он, выруливая со двора, - рада, что выходишь за меня замуж?
- Да, - коротко ответила она, не испытывая при этом сказочного восторга. Если бы Влад предложил чуть раньше, до истории с его ночным исчезновением, Есения была бы на седьмом небе от счастья. А сейчас эмоции притупились.
- Почему так уныло?
- Потому что я тебе не верю, Влад…
- Началось! – Он спрятал улыбку, порылся в бардачке, извлек оттуда документы и сунул Есении в руки, - держи. Чтобы тебе не было скучно и в голову ненужные мысли не лезли, посмотри-ка лучше отчет. Все правильно? Или нужно дополнить.
Строчки плясали, размывались перед глазами Есении, приходилось подносить отчет к глазам. Даже на ровно гладкой дороге она не смогла увидеть ни цифры. Зато внизу живота появилась странная тяжесть, затем незнакомое ощущение, напоминающее схватки.
Есения замерла, едва дыша, глядя прямо перед собой на дорогу, ожидая нового спазма. Все повторилось, но теперь гораздо сильнее. От боли Есения скривила лицо, из ее рта вылетел громкий, болезненный стон.
- Что такое? – Встревожился Влад, сбавляя скорость.
- Кажется, началось….
- Как это началось? Ты же говорила, что до родов еще две недели!
- Может, из-за тряски? Или от нервов…
- Ты уверена? – Влад схватил телефон, посмотрел на экран и громко чертыхнулся, - связи нет. Мы проехали полпути, через пару-тройку часов будем дома. Сможешь продержаться? По пути населенных пунктов не будет, кроме мертвых деревушек.
- Я попробую.
Есения терпела из последних сил. Пришлось отстегнуть ремень, согнуться в три погибели и часто дышать во время нарастающей, адской боли.
- Все! Влад, я больше не могу, - закричала она. Пейзаж не изменился, зато появилась связь. Влад затормозил у обочины и набрал номер скорой.
- Алло! У меня… девушка рожает! Мы на трассе! – Закричал он в трубку, - сделайте что-нибудь! Приезжайте!
Он объяснил примерные координаты, смахнул испарину со лба и взволновано посмотрел на Есению.
- Нам придется подождать их здесь, чтобы мы не разминулись….
- Я не могу больше терпеть, Влад. Ты понимаешь?!
- Можешь!
- Нет! – Есения хотела разрыдаться, но новый приступ схваток обрушился на нее с неимоверной силой и принес такую боль, что ей захотелось умереть, - Влад, я рожаю…. Тебе придется это сделать. Придется мне помочь.
- Но я не смогу. Я не умею. Черт… да я элементарно крови боюсь, даже запах не переношу…
- Влад, пожалуйста….
Влад взлохматил волосы, выскочил из машины, побродил взад-вперед, набираясь решимости. Постоял на месте и вдруг резко метнулся на дорогу.
Есения увидела краем глаза автобус, которому Влад преградил путь, раскинув руки в стороны. Услышала громкий визг тормозов и зажмурилась….
