Вторая часть успешной экономической стратегии о романтике железной дороги и умении делать деньги на рельсах и шпалах
Нам уже довелось немного познакомиться с Railway Empire 2 благодаря ранней версии, предоставленной издателем. О первых впечатлениях от игры мы рассказали в превью. Теперь же на практически всех актуальных платформах вышла полная версия. Мы, конечно же, не могли упустить возможности опробовать ее и проверить, так ли хороша Railway Empire 2 в целом, как ее относительно небольшой срез, представленный нам несколько месяцев назад.
Фанатов хардкора и высокой сложности сразу стоит предупредить, что здесь их не ждет ничего интересного. А вот обычные любители жанра получат крепкую игру, где можно блеснуть умением грамотно распоряжаться средствами и думать на три шага вперед.
Порог вхождения в Railway Empire 2 не так высок, как в некоторых схожих стратегиях, но полтора часа на обучение потратить придется обязательно. Иначе вы попросту не сдвинетесь с места, а построив вокзал и пути, станете недоумевать, почему ни один паровоз даже не думает трогаться со станции.
Зато, совладав с основами железнодорожного дела, вы получите доступ сразу к нескольким режимам игры. Здесь ждет стандартный набор — без излишеств, но с возможностью выбора по настроению. Наиболее интересной, пожалуй, стоит назвать кампанию. Здесь всегда четко обозначены цели и вознаграждения, ощущается ваш личный прогресс и движение к успеху. Пять продолжительных глав здорово отличаются условиями, атмосферой и местом действия. То мы запускаем первые паровозы, вытесняя из бизнеса перевозок привычный гужевой транспорт, то строим железнодорожную империю среди разрухи после гражданской войны Севера и Юга, то ведем международную пассажирскую линию через всю Европу, от Парижа к Питеру.
Помимо кампании есть также сетевая игра в кооперативе, где у игроков единый бюджет и цели. Еще 14 одиночных сценариев предлагают выиграть пари, создать процветающий курорт на берегу океана и многое другое. А в свободной игре вы не стеснены в тратах и не ограничены временем, можно опутать ЖД-путями хоть полмира. Правда, конечной цели здесь нет, да и особого вызова игроку Railway Empire 2 в этом режиме не бросает.
Среди главных достоинств игры — доступность и доброжелательность к пользователю. Во внутреннем справочнике содержится информация на все случаи жизни, если вы упустили что-то во время обучения. В процессе подсказки появляются прямо на карте и именно в тех местах, где они действительно нужны. Например, если вдруг у вас стали ломаться локомотивы, то совет о постройке ремонтной башни появится на том участке, где здание принесет больше пользы. А некоторые действия и вовсе автоматизированы, чтобы игрок не страдал от назойливого микроменеджмента (если самому пользователю не хочется заморачиваться мелочами, но к этому мы еще вернемся). Так, персонал станции может самостоятельно прицепить вагоны к только что купленному новенькому паровозу, а если вы правильно проложили железную дорогу, семафоры на ней появятся сами собой.
Геймплей в любом режиме нетороплив и действует умиротворяюще. При этом здешняя экономика способна быть довольно суровой, если не следить за каждой станцией. До грани банкротства можно дойти довольно быстро, а в такой ситуации придется срочно искать антикризисное решение. В Railway Empire 2 есть немало вариантов выхода из неприятных ситуаций, пускай порой они и неочевидны. Можно, к примеру, остановить движение на линии, которая давно не приносит дохода, беспощадно снести депо, станцию и разобрать пути, возмещая таким образом убытки, или выпустить облигации, заняв сразу крупную сумму, которую, впрочем, придется когда-то отдавать с процентами. Несколько щелчков мыши — и вот угроза банкротства позади, а касса полна наличных, которые можно вложить в новое дело. Такие моменты приносят немало удовольствия от процесса преодоления трудностей.
Неплохо передан дух эпохи. Время действия — 1830-1930-ые годы. Техническая революция, освоение Дикого Запада, раздолье для смелых предпринимателей — все это можно почувствовать в кресле главы растущей транспортной фирмы. На погружение работают регулярные выпуски местных газет, где время от времени появляются статьи о ваших успехах. А также — любовно смоделированные паровые машины, наряды дам и господ того времени, буйволы в прериях и поселения коренных американцев. В общем, Railway Empire 2 не спутать ни с какой другой экономической стратегией.
Двигающийся семимильными шагами прогресс отражен и в геймплее. Древо исследований содержит массу различных инноваций. Здесь и возможность найма иностранных работников за низкую зарплату, и связи с криминальным миром, и улучшение паровых двигателей, и бонусы к комфорту пассажиров за счет освещения в вагонах и многое другое — глаза разбегаются.
Есть в игре и простор для микроменеджмента, если вас все же привлекают такие вещи. Можно, например, стимулировать работу коллектива разовыми премиями, причем для каждой группы подчиненных премиальные назначаются отдельно. И если на вашей линии тишь и благодать, то платить сверх нормы охране нет резона, пускай работает за оклад. А машинистам стоит приплачивать всегда, так они будут лучше следить за котлами и поршнями. Полезен бывает микроменеджмент и при строительстве путей: если деньги вам дороже времени, то можно долго прокладывать железную дорогу в обход каждого холмика, чтобы не тратиться на туннели. Так подчас экономятся немалые средства.
Помимо честных инструментов конкурентной борьбы, доступны в Railway Empire 2 и довольно грязные приемы. Иногда, скажем, есть смысл нанимать агентов-саботажников, способных пакостить конкурентам и, если повезет, парализовать работу ЖД-узла на пару недель.
И что самое важное: все это обилие механик в Railway Empire 2 не обязательно применять и изучать. Освоив базовые правила, уже можно получать от игры удовольствие и продвигаться к вершинам бизнеса. А знание тонкостей сделает геймплей глубже, а победу ближе. Вдумчивый игрок будет внимательно изучать спрос и предложение в разных населенных пунктах, ведь в одном городе может быть избыток продуктов, но нехватка дерева. Следовательно, сахар туда вести нет смысла, а вот от лесопилки стоит проложить рельсы. Он будет вести ЖД-пути через несколько городов с пересадками для пассажиров, построив по пути сеть отелей, где капризные пассажиры, вынужденные трястись в вагонах несколько недель подряд, смогут передохнуть. А еще опытный делец выпустит облигации своей фирмы (пополняем свой счет деньгами вкладчиков) и попытается скупить акции конкурентов, поглощая соперников. Но подобные активности в основном опциональны, за что разработчикам Railway Empire 2 хвала и уважение.
Также стоит отметить размах событий. На игровой карте — как в кампании, так и в отдельных сценариях — всегда масса населенных пунктов и точек интереса, меняются особенности ландшафта, случаются неожиданные события, вроде торгов за очередное научное достижение. В схожей по жанру и геймплею серии Transport Fever масштаб был скромнее, несмотря на больший временной охват вплоть до современности.
И все же идеальной игры у студии Gaming Minds не получилось, и на то есть сразу несколько причин. Недостатки не критичны, но портят впечатление. Так, в Railway Empire 2 есть опция ускорения времени, но не более чем в три раза. С учетом того, как неспешно все движется по умолчанию, этого очень мало. Наладив поставки и перевозки, можно спокойно идти заниматься своими делами, пока ваш банковский счет дорастет до нужной отметки (чтобы, например, возвести в одном из городов какую-нибудь крупную постройку). Конструктор путей порой начинает завязывать рельсы в причудливые вензеля вопреки вашей воле. И вдобавок просторный игровой мир кажется очень неспешным, сонным, случайные события выдаются скупо, а на карте вы не найдете россыпи дополнительных заданий, как в упомянутой Transport Fever. В общем, те, кто привык к более динамичному геймплею, рискуют в Railway Empire 2 слегка задремать.
Зато видео и аудио в новой стратегии очень хороши. Картинка яркая, насыщенная светом и цветом, а природа необжитых земель радует глаз. Игровая камера послушна и запросто приближает и отдаляет карту в очень широком диапазоне, почти как в серии Total War. На максимальном отдалении мы получаем вид чуть ли не со спутника, а в приближении можем разглядеть в деталях архитектуру позапрошлого века, вальяжно гуляющих горожан и дикую живность в лесах. Музыка в основном соответствует времени: ненавязчиво звучит живая скрипка и мелодии кантри, но порой это все разбавляется гитарными рок-запилами.
Разработчики старались, видимо, охватить широкую аудиторию. Railway Empire 2 хороша размахом и симпатичной графикой. Но если сравнить ее с другими экономическими RTS, то в последних сериях The Settlers ниже порог вхождения, в Anno плотнее геймплей за счет множества событий, жестокая Frostpunk крепче цепляет тем, что постоянно бросает игроку вызов, а Tropico попросту веселее. Если вам по душе исторические стратегии с упором на мирный бизнес, то новинку стоит опробовать. Но есть шанс, что захочется чего-то подинамичнее.
Оценка: 7/10
