Биоинженеры из Университета Глазго исследовали новые растворимые покрытия, которые могли бы помочь безопасно вводить гибкие имплантаты в мозг для купирования эпилепсии височной доли. Это должно существенно облегчить жизнь людям с этим заболеванием.
В настоящее время кремниевые зонды для глубокой стимуляции мозга вызывают рубцевание вокруг места имплантации из-за несоответствия жёсткости искусственных материалов и мягких тканей мозга. Учёные из Глазго попробовали решить эту проблему, исследовав альгинат — природный полисахарид, извлечённый из водорослей, — в качестве придающего жёсткость материалу. Они покрыли гибкие зонды и проверили их эффективность, вставив в блоки агарозного геля — материала, консистенция которого аналогична настоящей мозговой ткани.
Зонды с альгинатным покрытием показали себя хорошо, увеличив усилие, необходимое для изгиба с 0,31 мН для зонда без покрытия до 28,97 мН. Тем не менее фиброин шёлка показал лучшие результаты, увеличив усилие, необходимое для изгиба зонда, до 75,99 миллиньютонов. Протестировав биосовместимость, учёные пришли к выводу, что фиброин шёлка и альгинаты лучше традиционных материалов для создания мозговых имплантаты.
Это открытие приводит к многообещающим результатам для создания будущих гибких нейронных зондов, вмешивающихся в один из самых важных органов человека.