– Какие люди! Вспомнила таки про нас! - разулыбался главный и самый большой черт.
– Здрасти! Может в кости? - тут же сориентировался Степан, - вот в гости решили зайти, узнать, что нового происходит?
– А ты иль не знаешь? Не в курсе, что за книгу твоя ведьма получила? Да не просто получила, а использовала!
– А вы-то откуда знаете? Что за сорока на хвосте принесла?
Степан вел переговоры с чертями, пока те, сглатывая слюну, наблюдали, как Маша накрывает нехитрый стол.
– Так почитай уже все знают! Чай почти век ждали, когда книгу-то достанут. Ее ж тот чернокнижник хорошо прикопал, требовал воскресить его или не скажет где. Но мы-то умные, мы понимаем, что рано или поздно ее найдут, ведь не могло ж быть так, чтоб ее не почувствовали, оставалось только дождаться!
– Так поняли-то вы как? - не унимался Степа.
– А ты сам-то не почувствовал что ли?
Степан задумался, и пока он был занят своими мыслями, Мария все же уточнила так интересовавший ее вопрос.
– А меня теперь что, не оставят в покое?
– Почему же? Ты книгу используешь, значит все нормуль, можешь не переживать, - взяв кусочек закуски, поведал главный.
– А если я не захочу ее использовать или, как тот ведьмак, спрячу-закопаю?
– Ну, тогда проблемка получается… Придется реликвию-то вернуть. Не захочешь сама – помогут, или даже мы поможем, если придется…
– Степа, ты как? Домой? Или тут останешься?
– Да, забери меня через полчасика! Мне бы с братками покумекать…
Мария согласилась и вернулась в машину. Ей надо было обдумать услышанное, а заодно позвонить мужу, предупредить, что она еще немного задерживается.
– Маша, у вас там все в порядке? - был первый вопрос, услышанный ей.
– Да, Дим, все хорошо. Сейчас Степа кое-какие сплетни узнает, и мы сразу домой.
– Маша, на дворе ночь, тебя дочь все выходные не видела.
– Дим, тут такое дело… Надо решить, а то, чуется, потом будет поздно…
Дмитрий понял по интонации, что жена его вляпалась в очередную передрягу и теперь очень беспокоится, и за семью, и за себя, и вообще за весь мир в целом. Он попытался ее немного успокоить, обещал с Федей к их приезду сварить какао. И пока они говорили, к машине подошел чертенок. Он ходил и так и сяк, но ведьма его не замечала, ровно до тех пор, пока он не запрыгнул на капот и вплотную к стеклу не уставился на нее. От неожиданности Маша вздрогнула и чуть не выронила телефон. Наскоро распрощавшись с мужем, открыла чертенку дверцу, и когда тот запрыгнул, наконец поехала домой.
– Красиво, - Степа выглянул в окно и наслаждался видом ночного города.
– Выкладывай, что еще выяснил? - не стала ходить вокруг да около ведьма.
– Да ничего по факту нового. Но вот тот обряд, видимо, ошибкой был, мы теперь не отвертимся.
– То есть, ты хочешь сказать…
– Да, книжечку надо осваивать! И привези её домой, там все же защита, и от лешего помощь и от домашних тоже. А то, не ровен час, кто прознает, что у тебя старинная ведьмина книга…
– И ночью придет вор и похитит? - рассмеялась Маша.
– Не смешно. Тот, кто знает и кому надо, готов будет за нее хорошую сумму выложить. Там ведь все есть, и слава, и деньги, и практически вечная молодость…
– Давай не будем пока о грустном. Тем более, что книга у меня с собой, оставлю ее тогда дома, да и дело с концом. А там уже буду изучать.
– Я так устал за день, Маша, - зевнул чертенок и свернулся клубком на пассажирском сиденье.
Мария включила негромкую музыку, и они ехали. Сейчас, в теплой летней ночи, все казалось не таким. Луна сегодня почти полностью скрылась в своей тени, и ночь казалась практически черной. И когда они выехали за город, виды были просто волшебными. Тьма, и в ней светятся огоньки удаляющегося города.
Мария так погрузилась в это почти медитативное состояние, что чуть не проехала свой поворот. Еще пять минут, и они были дома.
Открыли дверь, и их встретил аромат свежей выпечки и горячего какао. Муж, как и обещал, приготовил к их приезду.
Сейчас, ощутив этот прекрасный аромат, она вспомнила, что со всей этой беготней так и не поела.
– Феденька, Дима, я так рада, что вы у нас есть, и вы нас так встречаете!
Она обняла их, и слова недовольства, с которыми ее хотели встретить, застряли в горле у встречавших. А потом был поздний ужин, к которому присоединилась сонная Василиса, выглянувшая на запах какао. А Федя, как выяснилось, приготовил странное блюдо “синнабоны”, пахнущее корицей и очень сладкое и вкусное.
Маша и сама не заметила, как уснула, напившись горячего и откусив пару кусочков от сладкой булки.
И когда она уже начала проваливаться в сон, Дима растолкал ее и помог дойти до кровати, где она тут же провалилась в черную бездну.
Ей казалось, что такого не может быть, но она все падала и падала, как Алиса в кроличью нору. Маша уже даже перестала бояться, а чернота вокруг все не кончалась, и не было просвета. Постепенно чувство полета сменилось ощущением, что она просто зависла в воздухе, а вокруг нее не было ничего, лишь бескрайняя ледяная тьма. И от этого становилось грустно. Страшно не было, было лишь ощущение одиночества, которое готово было пожрать все остальные чувства.
– Машка! - откуда-то издалека раздался голос чертенка.
– Степа, я здесь! - хотела ответить она, но слова застряли у нее в горле.
Голос ее мгновенно осип и пропал, и сколько бы она ни пыталась, не смогла проронить ни звука. Она силилась пойти или хоть как-то сдвинуться в направлении голоса, вызывающего ее, но не могла. Она, как привязанная, все висела на одном и том же месте, как в невесомости, когда не от чего оттолкнуться.
Автор: Каори Треми
