Исследователи из ACS Nano представили визуальные индикаторы, сигнализирующие о нарушенных условиях хранения медикаментов. Они способны менять свой цвет при определённых температурах, что позволит выявлять испорченные при хранении и транспортировке партии лекарств.
Команда создала покрытые глицерином наночастицы диоксида кремния, которые казались ярко-зелёными или красными, когда они группировались в микрокристаллы в воде. Затем они создали жидкости с переменной температурой плавления, смешивая в разных пропорциях полиэтиленгликоль или этиленгликоль и воду. Соединяясь, они могли вызвать необратимую потерю цвета, когда раствор под воздействием температуры плавился, а микрокристаллы разрушались. В результате ярко окрашенные микрокристаллы становились бесцветными.
Красочные смеси могут быть настроены для отслеживания температурного воздействия в пределах от -70 до +35 градусов по Цельсию, которое длилось от нескольких минут до нескольких дней. Исследователи говорят, что структурные материалы, меняющие цвет, перспективны для различных сценариев, встречающихся в цепочках медицинских поставок.