Когда мы думаем о том, сколько жестокости может быть в человеке, мы часто представляем себе отдельные экстремальные случаи. Но что же, если наша способность к жестокости гораздо более распространена и нечеловечна?
Пытаясь выяснить это, в 1974 году был проведен эксперимент Милгрема, для изучения того, как люди реагируют на указания авторитетных лиц, которые расходятся с их собственным пониманием норм поведения. В этом эксперименте участники (они же экперементаторы) должны были задавать "ученику" вопросы и за каждую ошибку он получал электрический разряд от "учителя". И хотя "ученик" на самом деле был актером и не получал электрических разрядов, многие "учители" продолжали до конца шкалы, даже когда думали, что "ученик" испытывает ужасную боль.
В результате серии опытов 26 из 40 (65 %) испытуемых "учителей" продолжали издеваться и увеличивать напряжение до 450В и только 5 (12,5%) испытуемых прекращали на напряжении в 300В, когда жертва стучала в стену и ответы перестали поступать.
Большинство людей, в том числе и те, кто считает себя милосердными и добрыми, могут проявить жестокость по отношению к другим, когда им приказывают это делать. Примером может служить факт, что обычно добрые люди могут стать жестокими, когда находятся в группе, которая проявляет агрессию. Например, исследование, проведенное в 1960-х годах, показало, что ученики могут стать жестокими по отношению к своим одноклассникам, если им приказывает это авторитетный учитель.
Эксперимент Милгрема наглядно показал насколько опасна наша способность к подчинению и как она может привести к тому, что мы будем игнорировать собственные убеждения ради выполнения указаний высокопоставленных лиц. Это напоминает нам о том, как важно сохранять свои личные ценности в ситуациях, когда другие люди пытаются заставить нас идти вразрез с ними.
Как вы думаете, если бы эксперимент проводился в современных реалиях, результат бы сильно отличался?