"Легенда о Фаэтоне", о которой я писала несколько лет назад, всем известна. Юный сын Гелиоса, бога Солнца, Фаэтон не справился с золотой колесницей отца и разбился, упав на землю.
Хотя отец и предупреждал его о грозящей ему опасности. И не только отец, но и сестры Фаэтона, дочери Гелиоса, Гелиады.
Сколько было Гелиад, разные источники сообщают по-разному. Например, у Гигина перечислены семь Гелиад, а Овидий упоминает всего о трех: Фаэтуса, Лампетия и третья, неназванная по имени.
Но Фаэтон так просил отца, так был одержим своей идеей, что Гелиос согласился. И даже приказал Гелиадам оседлать коней.
Как же ужаснулись Гелиады, когда колесница с братом загорелась и врезалась в землю.
Как пишет Овидий в "Метаморфозах":
Дочери Солнца о нем не меньше рыдают, и слезы —
Тщетный умершему дар — несут, и, в грудь ударяя, —
Горестных жалоб хоть он и не слышит уже, — Фаэтона
Кличут и ночью и днем, и простершись лежат у могилы.
Так прошло четыре месяца. А потом с Гелиадами начало происходить нечто странное.
Из их ног, головы, рук начали произрастать ветви деревьев.
Заплакали Гелиады, их слезы падали в реку и превращались в янтарь.
Овидий пишет:
Вот уже слезы текут; источась, на молоденьких ветках
Стынет под солнцем янтарь, который прозрачной рекою
Принят и катится вдаль в украшение женам латинским.
А сами сестры Фаэтона превратились в тополя. Возможно такие, как изобразил Поль Гоген на своей картине "Пейзаж с тополями"