11739 – таково количество Героев Советского Союза за всю историю четырехлетней войны Советской страны с фашистской нечистью. И эта цифра на сегодняшний день не окончательная.
Даже сейчас через 80 лет после тех событий находятся люди, готовые проводить исследования, и находить героев, о которых в Великую Отечественную так ничего и не узнали.
Три друга стали Героями
А начало этому огромному списку положили три летчика – три друга из одного авиационного полка. Это Степан Здоровцев, Петр Харитонов и Михаил Жуков, которые одними из первых применили в небе воздушный таран. Самое интересное, что двое из них это сделали, не сговариваясь, в один день, а третий – на следующий.
Эти пилоты уже через две недели после начала Великой Отечественной получили звания Героев Советского Союза. Нужно сказать, что и до войны самыми первыми, удостоенными этой награды в стране, тоже были летчики. Их было семь человек, и это они спасали экспедицию Челюскина в Арктику.
Решил быть летчиком
Степан Здоровцев родился на хуторе Золотаревкав Ростовской области в 1916-м году. Семья была крестьянская, но труд на земле Степана совсем не привлекал.
Ему хотелось посмотреть мир, заниматься в жизни тем делом, которое бы пришлось ему по душе. Поэтому до того, как попасть в аэроклуб, он сменил множество мест работы. И слесарем в судоремонтных мастерских был, и мотористом на баркасе, занимался промыслом рыбы, а потом сошел на берег.
Понравилась ему работа спасателя на водах, да так он к ней прикипел, так усердно работал, что его даже начальником отряда спасателей назначили. Конечно, Степан был комсомольцем, а партия в те годы бросила клич, призывая всех комсомольцев идти в авиацию.
Вот Здоровцев и пошел в райком комсомола попросить путевку в аэроклуб. Добровольца с удовольствием туда отправили, а в 1938-м пришло его время отправляться в армию. Там посмотрели на его документы, узнали, что он посещал аэроклуб, и сразу же послали учиться в авиационное училище военных летчиков, которое находилось в Сталинграде.
Там Степан и понял, что это то дело, которое искал уже давно. Осенью 40-го года он довольно успешно окончил училище, а после этого его направили в Ленинградский округ в авиационный полк. В 40-м году никто уже не сомневался, что война с Германией будет. Вопрос был только в том, когда все начнется.
Начало войны и первые подвиги
Степан подумал, что главное для него обучиться стрельбе, и он начал оттачивать ее различные приемы. Это не осталось незамеченным его командирами, которые приняли решение сделать его командиром звена. Здоровцев окончил дополнительные курсы, и так отличился, что, когда в Ленинграде был очередной парад, именно ему доверили пролететь над Дворцовой площадью.
А 22-го июня 41-го в полку была объявлена тревога. Когда пилоты собрались на плацу, они узнали, что на Советский Союз напали полчища гитлеровцев. Советские войска отступали по всем фронтам, и их отход необходимо было прикрывать. Так что работы летчикам хватало.
27 июня Степан сбил первого немца, а на следующий день его звено столкнулось с десятью юнкерсами, которых прикрывали мессершмитты. Наши летчики не должны были пропустить бомбардировщики, которые летели к городу Остров. У Здоровцева закончились патроны, и он решил вернуться на аэродром за следующей партией.
И вдруг он увидел, что один из юнкерсов все же прорвался. Соображал Степан быстро – нужно идти на таран. Он перерубил хвостовое оперение немца своим пропеллером, юнкерс рухнул, а немецкого летчика с парашютом внизу уже поджидали наши.
Что вы думаете о таких людях?
Пишите в комментариях, подписывайтесь на канал, а тем, кто не забудет поставить лайк, отдельное спасибо.