Отбой для Полины был словно удар хлыста. На ночь их больше не запирали и нянечку, что сделала это в день пожара., видимо, уволили. По крайней мере, воспитанники больше не видели её в стенах интерната.
Поле было страшно. Она не очень понимала, чего боится больше. Хотя нет, понимала - боялась унижения. К дракам она успела привыкнуть и, кажется, даже научилась стоять за себя. Но, одна против трех... Ежу понятно, что её сильно побьют.
Женек не дал Поле никакого конкретного ответа. Девочка так и не поняла, что он имел ввиду - иди и получай, или что? В любом случае, теперь точно надо идти.
Юля и другие девочки смотрели на Полю жалостливо, когда она выходила из комнаты. Ноги её не слушались и не хотели идти на место экзекуции. Но, Полина шла.
Войдя в туалет увидела радостно осклабившуюся Рыжуху и двух её подруг.
-Надо же, явилась! А я уж думала тебя из комнаты вытаскивать придется, - ухмыльнулась Соколова.
К Полине Рыжуха с подругами двинулись одновременно. Первый удар отбросил Полю на дверь. И тут эта дверь распахнулась и девочка вывалилась в коридор. Женек вскользь глянул на распластавшуюся на полу Полю и буркнул:
-Иди в свою комнату. Для тебя все закончилось.
И тут же, совершенно другим тоном, крикнул на подруг Соколовой:
-И вы тоже исчезли отсюда.
Девчонки не заставили себя упрашивать и тенью выскользнули из туалета. Потом дверь закрылась оставив Женька с Рыжухой наедине. Полина ещё не успела отойти. Она только поднялась с пола, когда услышала визгливый вскрик боли. Кричала Соколова из-за двери туалета.
Следующее утро было утром тридцать первого декабря. Радостный для детей день. Для всех, кроме старшеклассников лишенных праздника.
Юля так и не смогла добиться от Полины вразумительного ответа, почему та не в синяках, как ожидали все девочки в комнате.
-Они что, не пришли? - допытывались у Поли соседки по комнате.
Полина отмалчивалась. Она не хотела ничего рассказывать. И не рассказывала.
В столовой, на завтраке, Соколовой не оказалось. Её подруги сидели словно пришибленные, ели наклонившись над тарелками. И вообще, среди старших девочек царило какое-то напряжение. Любопытная проныра - Юля пошушукавшись там и тут подсела к Полине. Юлины глаза смеялись, а ещё в них появилось новое выражение похожее на уважение.
-Ну ты даешь, Полька! Это надо же, саму Рыжуху из интерната выжила!
-Что значит, выжила? - недоуменно подняла брови Поля.
-А ты что, не знаешь? Вот это да! Заварила кашу, а сама сидит невинным ангелочком. Ночью Женек избил Рыжуху в туалете и она сбежала из интерната.
-Как это сбежала, куда сбежала? - ничего не понимая моргала Поля.
-Ну, как убегают? Что тут не понятного, взяла и сбежала. Не она первая, не она последняя. Девчонки говорят - вернулась ночью в комнату, выглядела очень плохо. Сначала скулила на кровати, потом прошептала своей подружке, что ноги её больше в этом интернате не будет. Старшаки уверены, что она сюда больше ни за что не вернется.
Полина была очень удивлена. Она обернулась и посмотрела на стол старшаков, за которым сидел Женек. Как всегда с циничной усмешкой и полуприкрытыми глазами он поглядывал на воспитанников интерната. В сторону Поли парень не смотрел. Девочке почему-то казалось, что она должна поблагодарить Женька. Вроде как он за неё заступился. Кое-как отделавшись от Юли Полина задержалась возле столовой. Женек выходил одним из последних. Поля сделала шаг в его сторону и пискнула:
-Спасибо.
-За что? - грубо спросил парень. - Ты что там себе навоображала, что я это из-за тебя? Высокого же ты о себе мнения. Я сделал это потому, что она нарушила мой порядок.
-Какой порядок? - втянула голову в плечи Поля.
-Такой порядок, который я установил. Если бы она пошла бить тебя одна, я бы и пальцем не пошевелил. И не важно, как бы она тебя отмутузила. А вот толпой - это уже другой разговор. Да что я тебе, вообще, это объясняю? Просто заруби себе на носу - это не из-за тебя.
Глядя в равнодушные глаза под набрякшими веками Полина поняла, что Женек говорит чистую правду. Парня просто выбесило, что кто-то мог пойти поперек его указаний и вот он и наказал. Жестоко, молниеносно. Не постеснялся избить девочку. Видимо, это не шло вразрез с его правилами.
Женек ушел походкой самца, широко расставляя в сторону ноги, а съежившаяся Поля побрела в комнату для девочек. Настроение было опять подпорчено, а впереди праздник. Их повезут в местный ДК. Поля ещё ни разу не видела этот небольшой город. Интернат располагался на окраине, среди промзон. Интернатовских детей словно бы отторгал город, не желая видеть, что происходит в этих стенах.
После обеда ушатанная Газель с табличкой "дети" на лобовом стекле повезла воспитанников интерната в город. Дом Культуры был почти в центре и Полина с большим интересом разглядывала в окно незнакомые ей улицы.
Новогодний спектакль Поле очень понравился, как и сам ДК. Другие девочки ерзали в креслах и перешептывались, ожидая только дискотеку, а Полина завороженно смотрела на сцену.
На дискотеке тоже было довольно неплохо. Поля веселилась и даже танцевала, частенько ловя на себе заинтересованные взгляды городских мальчиков. Именно на этой дискотеке Полине почему-то показалось, что жизнь немного налаживается. И интернат без Рыжухи её так не страшит. Да, девочке не нравились волчьи законы царящие в стенах этот учреждения, не нравилось курить, не хотелось выпивать и пыхать клеем. И Поля знала, что не будет этого делать. Да и в конце то концов, не все ведь девочки такие. Надо внимательней присмотреться. Юля не смогла стать ей подругой, значит нужно искать других, таких же как она сама.
Долго искать Полине не пришлось. Во время новогодних каникул в интернат поступили две новенькие девочки. Одна из них была ровесницей Поли и была очень домашним ребенком. Её изъяли из семьи, когда мама начала пить после смерти мужа. Девочка надеялась, что мама возьмется за ум и заберет её отсюда. Вторая новенькая была нам год младше Полины. Вот она уже попала сюда из приюта, но тоже была неиспорченной. В этих девочках Поля нашла себе настоящих подруг. А Юлю и ей подобных постепенно отдалила от себя.
Полина не ошиблась, подумав на дискотеке, что жизнь у неё наладится. После происшествия с Соколовой все старшаки как один, не хотели связываться с Полей. К тому же, к концу года, закончив девятый класс выпустились самые агрессивные из них, в том числе и Женек. Свято место пусто не бывает и на лидерство стали претендовать другие, самые наглые, возомнившие себя главарями. Только Полю это уже не волновало и не касалось.
Любознательная и много читавшая девочка, когда перестала зажиматься, начала делать явные успехи в учебе и её стали замечать учителя. В восьмом классе Полину начали посылать на различные олимпиады и так получилось, что уже к девятому она побывала во многих городах России.
Жизнь в интернате не стала сахаром. Существовало ещё множество проблем, в том числе и бытовые. Никогда Полина на забудет, как летом, без горячей воды девочкам приходилось мыться по вечером в одном ведре, по очереди. А потом, в этой же воде, стирать свои трусики и колготки. В прачечную они сдавать белье не хотели. Если колготки были более или менее приличные, было очевидно, что к девочкам они уже не вернутся.
Все эти проблемы казались теперь для Поли такими мелкими и незначительными, после того, через что ей пришлось пройти.
От автора: Этот рассказ ПОЛНОСТЬЮ основан на реальных событиях, и мне, как автору тоже тяжело его писать. Даже имя главной героини я оставила без изменений. Полине сейчас тридцать и, встречаясь с ней почти каждый день, я слушаю историю её трудной жизни и стараюсь рассказать вам.