Как старец Никон положил жизнь ради возведения странноприимного дома
Международный день слепых отмечается 13 ноября. Он установлен в память о создателе первых учебных заведений и авторе рельефного алфавита для слепых, французе Валентине Гаюи (1745 – 1822). Известно, что сам знаменитый благотворитель был зрячим. А в Курском крае жил человек, который не видел, однако смог сделать много поистине добрых дел для нуждающихся. Речь о монахе Никоне (1785 – 1855), которого в миру звали Николаем Кривцовым.
Трудный путь в обитель
С давних времён город Курск и Коренная пустынь являются местами паломничества православных верующих.
Через наши земли пролегал путь тех, кто направлялся в Киево-Печерскую Лавру, в Иерусалим, Грецию. Курск сам становился центром паломничества во время крестных ходов. Но паломникам приходилось спать под открытым небом, они умирали сотнями в пути от болезней, их грабили и убивали разбойники. Впрочем, эти проблемы постепенно решались, и решали их конкретные люди, не искавшие себе славы, а приносившие её родной земле. Благодаря их стараниям был открыт странноприимный дом, который принимал всех богомольцев дореволюционного Курска.
Первый в России странноприимный дом был отстроен в Москве на средства графа Николая Шереметева в 1810 году согласно завещанию горячо любимой жены графа, бывшей крепостной актрисы Прасковьи Ковалёвой-Жемчуговой. Незадолго до своей безвременной кончины о чахотки Прасковья пожелала превратить строящийся в её честь новый графский дворец в благотворительное заведение – приют для неимущих, увечных и больных на 100 человек, а при нём учредить больницу на 50 мест для бесплатного лечения «всякого состояния больных».
Уникальность странноприимного дома в Курске состояла в том, что он единственный в России соответствовал своему названию. Он находился в первой части города по Знаменской улице (сейчас – Луначарского), напротив храма чудотворного образа Знамения Пресвятой Богородицы, а также напротив архиерейского дома (сейчас – Курский государственный краеведческий музей). Его основателем был старец Никон, по фамилии Кривцов, который, к сожалению, так и не дожил до открытия своего детища.
Навсегда лишился зрения
Родился Никон в 1785 году в семье бедных курских мещан Тимофея и Фёклы Кривцовых. При крещении нарекли младенца Николаем. С детства он любил посещать церковь. Его усердие было замечено приходским священником Покровской церкви Курска отцом Михаилом Бардаковым, который научил мальчика читать кафизмы, каноны и петь на клиросе.
Однажды семилетний Николай, возвращаясь домой, простыл по дороге. Вскоре на лице появилась сильная оспа, от которой он навсегда лишился зрения. Несмотря на слепоту, в 18 лет Николай начал заниматься торговлей. Перепробовал всевозможные способы заработка, но везде его окружали «мирская суета и крушение духа». В 24 года он решил оставить мир и посвятить себя Богу. Пятнадцать лет Николай Кривцов ревностно исполнял обязанности иноческого жития в Коренной пустыни. Затем его перевели в курский Знаменский мужской монастырь, где он принял сан под именем Никона.
