Спейсайд (или долина реки Спей) — регион в Шотландии, известный своими прекрасными скотчами. Многие именно с них начинают свое знакомство с бескрайним миром виски. Бленды и сингл молты из Спейсайда часто удостаиваются самых лестных эпитетов — многогранные, максимально мягкие и элегантные. И местные компании, коих здесь очень много, предлагают гурманам широкий выбор солодового спиртного. Какими виски может похвастаться регион Speyside?
История производства виски в Спейсайде
По размеру Speyside гораздо меньше тех же Лоуленда и Хайденда. Но именно в этом регионе наблюдается самое большое средоточие винокурен не только в Шотландии, но и во всем мире. Самые знаменитые бренды солодового спиртного когда-то давно начали здесь свою работу — чего только стоит упоминание марок Aultmore, Glenfiddich, Glen Gran, Glenlivet, Macallan. Недаром этот регион еще называют «страной виски». Всего в Спейсайде около 50 действующих предприятий.
В регионе протекает знаменитая на всю Шотландию река Спей. Впрочем, здесь предостаточно и более мелких природных источников — Финдхорн, Лосси, Эйвон, Ливет, Фиддик. Открытый доступ к воде в свое время и привлек в регион десятки производителей виски.
Спейсайд в 18 веке стал центром подпольного производства солодового спиртного. Надзорным органам было сложно добраться в отдаленные уголки региона, окруженные горами, и мелкие предприниматели, в целом, могли делать «что хотят». И только в 1823 г. в Шотландии ввели акцизы на производство крепкого спиртного. Считается, что первую лицензию в Спейсайде получили Джордж и Джон Смиты, основатели компании Glenlivet. Позже за ними подтянулись и другие бренды, решившие легализовать свою деятельность. Некоторые из них существуют и по сей день.
Основными центрами производства виски в Спейсайде являются города Даффтаун, Ротес, Кит и Элгин. Здесь к выпускаемым скотчам относятся с особым трепетом.
Вкусовые особенности виски из Speyside
Скотчи из Спейсайда часто называют самыми сладкими и яркими во всей Шотландии. У напитков совершенно неповторимый стиль. Местные производители редко просушивают солод над тлеющим торфом (или используют его совсем в небольших количествах), поэтому дымные мотивы не «затмевают» многогранный купаж. Если сравнить эти виски, например, с островными брендами — совершенно разные стили. А в целом, каждый скотч из Спейсайда уникален в своем роде. Все же на предприятиях задействуют свои собственные технологические наработки. Перед гурманом открываются необъятные просторы выбора. Брендов в регионе настолько много, что дегустировать скотчи можно очень долго.
Виски Спейсайда отличает солодовый характер, цветочные и фруктовые ноты в купаже. На финише согревающие пряности и мягкая сладость. Ароматические оттенки разнятся от грушевых леденцов до терпкой гвоздики.
Винокурни Спейсайда (Speyside Distillery)
Aberlour — действующая винокурня. Основана в 1879 году.
Glendullan — основана в 1897 году. В настоящий момент управляется корпорацией Diageo. В качестве источника воды используется Conval Hill. На производстве работают 6 перегонных кубов.
Knockdhu — действующая винокурня. Основана в 1893 г. Выдержка в бочках из-под бурбона.
Tamnavulin — молодая винокурня была основана в 1966 году компанией Tamnavulin-Glenlivet Distillery Co. Ltd. для удовлетворения спроса на спирты среди производителей купажированного виски. Была продана и закрыта в мае 1995 года, Позже, в 2007 году, новый владелец (Whyte and Mackay Ltd) произвел реконструкцию производства и винокурня вновь начала производить спирты. В настоящий момент на винокурне работают 6 кубов с объемами около 4 миллионов литров спирта в год.
Tormore — винокурня открыта в 1958 году. В настоящий момент производство включает 8 кубов с годовым объемом 3.7 миллионов литров спиртов.