45 лет назад, в июне 1978 года Советский Союз посетил легендарный боксер Мухаммед Али. Мировая знаменитость и его жена Вероника Порше были приняты на самом высшем уровне, в том числе руководителем государства, Генеральным секретарем ЦК КПСС Л. И.Брежневым.
Мухаммед Али со своей женой и детьми, прилетел в Москву 12 июня 1978 года. Американские власти накануне выразили недовольство визитом, поскольку ядерные державы СССР и США находились на новом витке холодной войны.
Однако Али, приземлившись в советской столице, заявил, что он не разбирается в политике, и что единственной целью его десятидневного визита является знакомство с Советским Союзом и его людьми.
Для американского боксера была спланирована целая культурная программа. Он посетил мавзолей В.И. Ленина, спортивные комплексы и даже цирк на Цветном бульваре. В цирке Али стал зрителем представления, повстречался с Юрием Никулиным и раздал множество автографов своим поклонникам, которых, как оказалось, было в стране Советов много.
Привыкший эпатировать публику, Мухаммед Али местами шокировал советских граждан: во время прогулок по улицам Москвы боксер время от времени норовил начать спарринг с прохожими — крупными мужчинами, встречающимися по пути.
Не изменяя жёсткого графика тренировок, Али вставал в шесть утра и бегал вокруг гостиницы, причем каждая эта пробежка собирала десятки любопытных зрителей. Желание побегать ранним утром на Красной площади чуть было не закончилось для мировой звезды задержанием милицией.
Побоксировать Али довелось в зале ЦСКА, где собралось порядка двух тысяч зрителей. Чемпион по профессиональному боксу провел три боя по два раунда с боксерами Петром Заевым, Евгением Горсковым, Игорем Высоцким. Бои носили демонстрационный характер, и хотя 36-летний Али был не в лучшей форме, ему удалось показать отличную технику. Советские боксеры-непрофессионалы также выглядели неплохо.
15 июня Мухаммед Али улетел в Ташкент, столицу Узбекской ССР. Республика с преимущественно мусульманским населением встретила знаменитого спортсмена, принявшего в зрелом возрасте ислам, весьма радушно.
Али посетил исторический город Самарканд, бывшую столицу империи Тамерлана, мавзолей исламского ученого IX века имама аль-Бухари и построенную в XV веке обсерваторию Улугбека, а также помолился в местной мечети. Узбеки подарили ему расшитый золотыми нитями традиционный национальный халат — чапан. Особенно Мухаммеду понравилась местная кухню: плов, манты, щербет, дыни, виноград. Позднее он признался, что набрал в Узбекистане 4 килограмма.
Вернувшись в Москву, Мухаммед Али был принят 19 июня в Кремле Л. И. Брежневым. Около часа они разговаривали о ситуации в мире, после чего Брежнев подарил Али часы и свою книгу "Малая земля" с автографом.
Брежнев выразил уверенность, что визит спортсмена послужит улучшению взаимопонимания между СССР и США, а Али назвал своего собеседника «видным сторонником мира и дружбы между народами».
Перед отъездом из коммунистической страны Али признался, что перед визитом в Москву нервничал, так как под влиянием распространенных об СССР стереотипов, предполагал увидеть страну с агентами КГБ и медведями, гуляющими по улицам.
«Я думал, что увижу закрытую страну с множеством мрачных людей, запертых в своих мыслях, как роботы и агентов спецслужб, прослушивающих мою комнату. Я увидел страну с сотней народов, живущих вместе в гармонии. Никакого оружия, никакой преступности, никаких проституток и ни одного гомосексуалиста", - сказал он.
21 июня Мухаммед Али вернулся в Нью-Йорк на самолете. Брежнев пригласил Али приехать в качестве почетного гостя в 1980-м году на Олимпийские игры в Москве. Однако вторжение советской армии в Афганистан в 1979-м году изменило эти планы.
Али подверг резкой критике советскую внешнюю политику и призвал бойкотировать московскую Олимпиаду. "Звёзды" большой величины, могут себе позволить многое. Однако совсем "вне политики" они быть не могут.
Рекомендую к прочтению:
Делитесь своим мнением, ставьте лайк, подписывайтесь на канал Герои Истории – разнообразный историко-информационный канал на Дзен. Вы найдёте, что у нас почитать.