Сражение было яростным и долгим. Двое сплелись в такой тугой клубок, что невозможно было разобрать, кто побеждает, да и в целом – кто где находится. Слышно было только рык и никаких слов. В конце концов сражающиеся расползлись в разные стороны. Медведь снова стал человеком, а у того, кто человеком и был, от плаща остались только лохмотья. Он же подскочил первым на ноги и воскликнул:
- Ты знаешь правила! Я победил тебя в честном сражении за добычу, значит, она принадлежит мне.
- Если она будет жить, у тебя добавится могущественный враг.
- Что ж, мне не привыкать, - пожал плечами мужчина и улыбнулся. Он и в самом деле выглядел так, будто не боялся ничего.
На Любомиру он не смотрел, зато она очень внимательно рассматривала его. Если бы она не была так сильно напугана, то посчитала бы его очень красивым – черные кудри красиво обрамляли бледное лицо, темные глаза сверкали решимостью. Высокий и широкоплечий, он выглядел точно так, как должен выглядеть благородный герой в какой-нибудь сказке. Разница была в том, что они были не в сказке, и он точно не мог быть героем. Потому что героев не существует.
Хотя…
Девушка вспомнила жертву, что принес Иван змею ради того, чтобы помочь своей возлюбленной. Но то была возлюбленная, а она-то что? Кому нужна? Совсем наоборот, хотят, чтобы пропала с глаз долой, как говорится. Все герои были не для него.
Любомира посмотрела на оборотня – тот выглядел очень плохо. Его будто бы драл какой-то дикий зверь когтями – кругом можно было увидеть кровоподтеки. Он осторожно отходил, не сводя взгляда со своего противника, и кровь капала на белый снег, окрашивая его. Выглядел он теперь совсем не грозным, даже стал будто бы меньше. И уже даже не пытался, по всей видимости, превращаться в медведя.
- В следующий раз он придет сам, - сказал оборотень напоследок и пропал.
Мужчина же некоторое время смотрел на то место, где совсем недавно был его противник, а потом впервые посмотрел на девушку. Та смотрела на него в ответ, не в силах сказать ни слова. Нужно было, наверное, поблагодарить его за спасение, но она еще не знала, что он сам захочет с ней сделать. Если у нее не было шансов против оборотня, то тут и пытаться убежать было бесполезно.
- Второй раз тебя уже спасаю, - сказал он в конце концов с улыбкой.
- Второй раз?
- Конечно. Или уже забыла, как в кустах с палкой сидела? Кажется, не так много времени прошло с того дня. Или обучение у Яги вытеснило все воспоминания?
Конечно, нет, ничего она не забыла, ничего не вытеснило. И ждала… Как же права была та женщина в деревне, говоря о скорой встрече с тем, кому она себя отдала. Но то, что он еще раз спасет ей жизнь – это и в самом деле было невероятно.
- Я не забыла и до сих пор благодарна тебе за то, что ты тогда спас мне жизнь. Я была в землях Нави и поняла, что сама бы от таких, как те два типа, точно никуда бы не выбралась.
- Тем не менее, ты оттуда выбралась, да еще и сюда забралась. Сама не зная, что это мои земли, да еще и призвала на помощь.
- Я не знала, что призову тебя! Яга дала мне его, сказала, что сделать, я и сделала… Я даже не знаю, кто ты такой, как я могла тебя призвать?
- Что ж, справедливо.
- Пришло время отдать мой долг? Что ты попросишь?
- Я спас тебя дважды, ты сильная чародейка в будущем, потому я возьму тебя в жены. Наши дети будут наполнены невероятным могуществом.
Незнакомец говорил обо всем этом так же, как обычные люди говорят о погоде. У девушки же пересохло в горле. Уже не в первый раз она слышит про свою исключительность и необычность. Только вот так и не поняла, что именно собой представляет эта самая скрытая в ней сила.
- Но сейчас тебе предстоит продолжить обучение, потому возвращайся к Яге.
- Мне нужно помочь другу, без него я возвращаться не желаю, - покачала она головой, на что мужчина улыбнулся.
- Ты станешь прекрасной королевой, и я тебе, так и быть, помогу еще раз. В качестве свадебного подарка. Могу тебя отправить туда, где сейчас Матвей, поможешь ему, и вы сможете вернуться.
- Правда? Спасибо большое!
- Конечно. Мне интересно наблюдать за тем, как ты растешь. Но третья наша встреча, если состоится, соединит навсегда. Так что постарайся не влезать в неприятности, которые могут тебя убить.
- Постараюсь! – радостно кивнула Любомира. Потом у нее будет еще много времени на то, чтобы подумать над словами незнакомца, о том, почему он выбрал ее, кто и как их соединил, кто он на самом деле такой… Но сейчас она думала только о Матвее. Он ведь где-то совсем один!
- Тогда закрой глаза, откроешь, когда почувствуешь землю под ногами.
Девушка кивнула и зажмурилась, а еще для верности закрыла глаза руками. А потом почувствовала, что поднимается над землей будто бы от сильного ветра! Но какой ветер вообще способен поднять человека? О таком Любомира никогда не слышала. И ничего не чувствовала ровно до того момента, как ее ноги не коснулись земли. От неожиданности она присела на месте, боясь упасть, но все же устояла.
И с опаской открыла глаза.
Девушка ожидала увидеть что угодно, даже земли Нави снова, но поняла, что…
Вернулась обратно и стоит теперь около дома Яги. Правда, вокруг гораздо меньше деревьев, потому света было больше. Да и дом казался другим… Стоял теплый день, солнышко пригревало, в целом атмосфера вокруг была очень приятная.
Любомира обрадовалась, что сможет задать вопрос наставнице, и та обязательно поможет разобраться, что именно нужно сделать, как спасти Матвея. Понять, куда он запропастился. Но тут ее ждало разочарование – дверь была заперта. Раньше такого никогда не было. В окне тоже не горел свет, более того, оно было задернуло шторкой. Будто Яга ушла и заперла свой дом. Это было совсем обычно для любого человека, но не для нее. Она ж и человеком не была! Никто без ее ведома к дому не подходил даже!
Девушка была растеряна, и чем больше она стояла у дома, тем больше понимала, что все вокруг словно такое же, как всегда, и в то же время другое. Как такое могло быть?
Куда она все-таким попала?
