Проезжайте по шоссе 46 в центральной Калифорнии, и вас встретит более 200 виноделен в Пасо-Роблес, регионе, известном богатыми минералами почвами, горячими источниками и виноградниками, которые производят вина с полным вкусом и характером. Однако этот район не начинался как сельскохозяйственная жемчужина. Именно добыча ртути прославила Пасо-Роблес.
На протяжении более 100 лет в районе Аделаиды, примерно в 25 км к западу от города Пасо-Роблес, производилась «удача» из этого металла, также известного как «ртуть». Сообщества горняков и членов их семей поселились в этом регионе с середины 1800-х до начала 1900-х годов, чтобы добывать этот минералоид. Горнодобывающие компании строили дороги и инфраструктуру, в то время как семьи основывали школы, почтовые отделения и фермы, которые превратились в фруктовые сады и виноградники, разбросанные по региону сегодня. Вы все еще можете увидеть истощенные остатки шахт, спрятанных между винодельнями региона, если знаете, где искать.
Первая ртутная шахта в округе Сан-Луис-Обиспо была выкопана на южной окраине района Лас-Таблас. Компания Josephine Quicksilver Mining Company была зарегистрирована в 1864 году для разработки месторождения киновари. Киноварь, также известная как сульфид ртути, представляет собой красноватую породу, используемую с доисторических времен из-за ее яркого пигмента. Жидкая ртуть извлекалась из киновари на месте в печах рядом с рудниками.
Единственный металл, который находится в жидком состоянии при комнатной температуре, ртуть оказалась полезной во многих областях, от термометров до барометров. Но, возможно, наиболее ценным его применением в то время было извлечение золота и серебра из рудных месторождений и речных отложений. Во времена золотой лихорадки в Калифорнии легкодоступная ртуть была ценным активом, и это дало Paso Robles ранний старт.
Извлечение жидкой ртути из киновари было напряженной работой, требующей большого количества горняков и машинистов. Чтобы прокормить этих рабочих, рядом с шахтами возникла сельскохозяйственная промышленность.
Среди притока новых поселенцев в Пасо-Роблес некоторые европейские иммигранты заметили, что богатые почвы и климат этой земли были аналогичны тем, что были в их родных странах. Они посадили небольшие виноградники, из которых вскоре начали производить вино.
В 1882 году была открыта винодельня York Mountain Vineyard (ныне Epoch Estate Wines), которая в конечном итоге стала одной из первых виноделен на Центральном побережье. К 1920-м годам виноделы, такие как Фрэнк Пезенти и Сильвестр Дуси, выращивали виноградные лозы Зинфанделя в этом регионе. После окончания сухого закона в 1933 году эти винодельни открылись. Ранние производители, такие как York Mountain, Rotta и Pesenti (теперь Turley), были фаворитами горняцких семей.
К 1960-м годам из-за растущего осознания токсичности металла большинство первоначальных ртутных рудников Пасо закрылись, а их место заняла сельскохозяйственная промышленность. Та же богатая минералами почва, которая привела к прибыльной добыче полезных ископаемых, также заложила основу для известных калифорнийских вин.