За 58 лет «Роллинг Стоунз» отыграли ровно один концерт без него. Это случилось в марте 1964 года, когда Чарли Уоттс был в отпуске со своей будущей женой и перепутал дату выступления.
2 июня 1941 года родился наименее рок-н-ролльный участник величайшей рок-группы мира, что автоматически делало его самым крутым.
Про себя Чарли говорил: «Я никогда не соответствовал стереотипу рок-звезды». Этот безупречно стильный джентельмен предпочитал моногамию, искусство и джаз. Он не разделял аппетита своих товарищей к разгулу на гастролях и сохранял верность единственной жене Ширли. Кто-то же должен быть профессионалом и держать марку!
Чарли был таким профессионалом от и до. Подобно пилоту, которому пассажиры доверяют свои жизни при посадке в самолёт, Чарли Уоттс посвятил себя тому, чтобы в каждой песне и на каждом концерте «Роллинг Стоунз» добирались туда, куда нужно. Вовремя и с минимальной турбулентностью.
Невозмутимый бит, подчёркнутый сногсшибательными ударами по малому барабану, десятилетиями обеспечивал прочную основу, поверх которой Мик Джаггер и Кит Ричардс могли всячески гарцевать и самовыражаться. Именно игра Чарли задавала непринуждённую ритмическую ловкость, которая позволила группе пробовать себя в разных жанрах, не теряя авторитета и щегольского блеска.
Будучи воплощением спокойствия, хладнокровия и собранности, Чарли Уоттс был не из тех, кого можно обойти стороной. В своей превосходной автобиографии «Жизнь» Кит Ричардс вспомнил эпизод, когда Чарли ясно дал понять, что с ним шутки плохи. История гласит, что в середине 1980-х годов Мик Джаггер в нетрезвом виде позвонил Уоттсу в гостиничный номер посреди ночи и спросил в трубку: «Где мой барабанщик?» Уоттс спокойно встал, побрился, начистил туфли, надел костюм и галстук, спустился по лестнице отеля и отвесил Джаггеру знатного леща, заявив: «Никогда больше не называй меня своим барабанщиком. Это ты мой чёртов певец!»
Сдержанная манера лишь маскирует сложность работы барабанщика. Суть величия «Роллинг Стоунз» как группы заключается в первобытном груве, которого они достигли в своих лучших выступлениях: мощном, невероятном свинге, когда ритм-секция и гитара смыкаются в одну волну, поднимая музыку над землёй.
Бывший басист группы Билл Уаймен объяснил этот эффект так: «Обычно группа следует за барабанщиком. Но мы не следим за Чарли. Зато Чарли следует за Китом. Барабаны немного отстают от Кита — на какие-то микроскопические доли секунды». Это неподражаемое, непринуждённое напряжение ритма связано с телепатическим взаимодействием между ритм-гитарой Ричардса и жёсткой игрой на барабанах Уоттса.
Кроме Джаггера и Ричардса, Чарли Уоттс был единственным оригинальным участником «Роллинг Стоунз», который играл на всех их альбомах и прошёл весь колоссальный путь вместе с товарищами.
Помимо того, что он был талантливым музыкантом, Чарли Уоттс также имел склонность к крикету, футболу и искусству. Сам он рассказывал, что у него была навязчивая привычка зарисовывать интерьер каждого гостиничного номера, в котором он останавливался во время турне.
Чарли не изображал из себя звезду и использовал компактную установку — маленький джазовый сет, с помощью которого он запросто рулил целыми стадионами. Проверенный малый барабан, фирменный драйвовый ритм и сверхъестественное чувство свинга приводили «Роллинг Стоунз» в движение со дня, когда он присоединился к группе в январе 1963 года, и до его ухода 24 августа 2021 года в возрасте 80 лет.
Спасибо, что дочитали и дослушали!