Братья Андрей и Михаил прибыли в их часть вместе, хоть разница между ними в возрасте была года три. Весёлый и бойкий Миша сразу нашёл общий язык с другими бойцами. Андрей же, напротив, был хмур и сдержан, ни с кем не сближался, лишь пристально наблюдал за братом.
Как-то Саша сидел в засаде, когда увидел бегущего человека. Тот был неожиданно маленького роста. Саша прицелился и вдруг понял, что перед ним мальчишка. Он опустил автомат. Короткая очередь прозвучала почти у его уха. Парнишка вскинул руки и упал навзничь. Саша обернулся и увидел улыбающееся лицо Михаила.
- Готов! - Весело констатировал сослуживец.
- Это же ребёнок. Он без оружия. - Потемнел лицом Саша. - Тебе что, смертей мало?
- Это враг. - Жёстко заметил парень. - А если бы он взрывчаткой обвешан был? Ребята рассказывали.
- Да на нём рубашонка одна, и та светится. Здесь гражданских полно. - Саша махнул рукой. - А если он к матери бежал? Человеком надо быть, Миш.
- Ты боец, брат.
- Я тебе не брат.
- Ну, это да. - Легко согласился Михаил. - У меня свой брат есть.
А ещё через несколько месяцев, когда боевики, непонятно как, вышли на их убежище и положили половину ребят, Саша, теряя сознание, вдруг увидел, как один из врагов хлопнул по плечу Мишу, и опять эту знакомую улыбку. Увидел, и как-то сразу всё понял.
- Сволочь. - Прошептал он и отключился.
Уже в госпитале передал информацию командованию. Михаила взяли, когда он пытался уйти с боевиками. На суде раскаивался, объясняя свой поступок принуждением и угрозами со стороны противника.
- Братуха погиб. - Говорил он. - Мать одна у нас осталась. Кроме меня нет никого у неё. Жить хотел. Думал, сбежать потом.
Михаила осудили на меньший срок, чем предусматривалось статьёй. Доказать его вину по эпизоду гибели бойцов в том самом столкновении не удалось. Андрей, Саша слышал от ребят, погиб тогда же во время взрыва.
- Вы что! - Настаивал Михаил. - Брат мой там был. Разве я мог!
Вот ведь как бывает: два брата - две стороны одной медали - один оказался предателем, другой - геройски погиб.
Тем больше он удивился, когда, оформив проездные документы на той маленькой станции, вдруг увидел знакомое лицо. Андрей изменился мало, разве что глубокая морщина над переносицей стала ещё глубже, да слегка ссутулились плечи.
- Андрюха! Живой? Помнишь меня?
- Саня? - Андрей выглядел растерянным.
- Андрюха! Ребята говорили, что ты погиб.
- Да жив, как видишь. Меня взрывом тогда в ущелье отбросило. Был в плену, потом освободили наши. - И, прочитав немой вопрос в глазах собеседника, добавил хмуро. - Про брата не спрашивай. Не общались больше. А ты как? Живёшь здесь?
- Ерунда такая. - Смутился Саша. - От поезда отстал. Ехал с семьёй на отдых. Теперь жду, когда дальше двигаться можно будет.
- Слушай. Думаю, смогу тебе помочь. Сейчас переговорю кое с кем. Если получится, подбросим тебя до места на машине. Это будет намного быстрее. И храп чужой не придётся слушать.
Саша не знал, что выйдя из здания вокзала, бывший сослуживец набрал номер брата.
- Миша, не поверишь. Наткнулся сейчас на твоего кровника. Какого? Из-за которого ты на зоне чалился. Сам Аллах тебе его привёл...
- Он мне не кровник. Сколько лет на Кавказе живешь, а всё понятия путаешь. Но, в целом, прав, брат.
Саша ничего не заподозрил, когда Андрей подъехал за ним на машине с каким-то приятелем. Поздоровался с водителем. Тот представился Русланом. Ехали, разговаривали. В дороге рассказал о себе, о семье, о сервисе и новом доме. Какое-то нехорошее предчувствие царапнуло лишь тогда, когда попросил у Андрея телефон, чтобы позвонить Инне. Насторожил взгляд, которым обменялись его спутники. Но водитель кивнул, и бывший сослуживец вполне дружелюбно протянул ему телефон.
- Звони, конечно. Только остановимся на минуту, а то по дороге здесь связь плохая.
Понятно. Скорее всего, водителю просто не хотелось останавливаться.
- Я быстро.
Вышли из машины, разминая ноги, и его спутники. Саша закончил свой короткий разговор, длиннее незачем, скоро они с Инной встретятся, и повернулся, чтобы вернуть телефон владельцу. Что-то тяжелое обрушилось сзади на голову. В глазах потемнело.
- Выключи аппарат. Может, не стоило ему телефон давать?
- Зато теперь номер бабы его знаем. Мало ли, вдруг пригодится. Неизвестно, что Мишка придумает. Это его клиент.
- Понял. Смотри, зашевелился.
Едва Саша начал приходить в себя, губ коснулось горлышко бутылки.
- Жив? Попей.
Вода. Пересохшими губами он сделал глоток, другой... И очнулся в совершенно незнакомом месте.
Сначала не узнал склонившегося над ним человека. Тот понял, усмехнулся.
- Что, здорово изменился? Тюрьма никого не красит. А ты, патриот, говорят, жизнью доволен?
- Ты?
- Я. Осознал, раскаялся. Теперь сам людей на путь истинный наставляю. Только времени потерял много. Андрюха, тот ещё до взрыва в ущелье скатился и ушёл. Все подумали, что рядом с ним рвануло, вот и записали в погибшие. А меня ты сдал...
- Зачем ты тогда?
- Они деньги хорошие давали, Сразу и потом тоже. Мы с Андрюхой как-то напоролись на них. Убивать нас не стали, предложили на вас вывести. Мы и согласились. Никто и не понял бы ничего, если бы ты не влез. Впрочем, тебе все равно не поверили, командир. Ничего ты не доказал, но подгадить мне успел. Андрюхе дороги назад не было. А мне только после отсидки. Но и после неё делать здесь нечего оказалось. Мать умерла уже. А жен и детей мы с братом нажить не успели. Да и ты своих не увидишь больше. Это я тебе гарантирую.
Сашу бросили в яму. Он и не знал, что такие сохранились. Зиндан, кажется, её называли. На дне холодная глинистая жижа.
- Гадит пусть под себя. - Сказал кому-то наверху Михаил. - Не кормить пока.
Потянулись его дни в плену. Днём его поднимали, заставляли таскать тяжёлые камни. Смысла в этой работе Саша не видел, но любая остановка сопровождалась пинками и ударами. А в конце дня совали в руки миску какой-то малосъедобной бурды, воды почти не давали. Саша ел, ему нужны были силы. Он сразу понял, что находится где-то в горах.
Гор мужчина не боялся, хотя и помнил об их коварстве ещё со времён службы. Сразу решил: при любом удобном случае надо бежать, но охраняли его тщательно. Обычно двое довольно крепких ребят, удары которых оказывались весьма чувствительными. В том месте, где они находились, жили ещё несколько подростков.
Мальчишки не подходили к Саше, лишь изредка, но чувствительно, швыряли в него острыми камнями и отпускали, видимо, какие-то унизительные эпитеты. Один, примерно ровесник Даньки, вполне сносно говорил по-русски. Он и старался более других. Саша не был зол на него, только больно сжималось сердце от мысли, что он может никогда больше не увидеть своих детей.
Вечером пленник отправлялся обратно в холодный каменный мешок с липкой жижей на дне. Нестерпимо чесалось тело. Мыться не позволяли. Днём глина застывала на солнце коркой, стягивая кожу, ночью раскисала снова. Начали появляться язвы, которые нечем было лечить.
Возвращавшийся к вечеру Михаил любил, сидя у края ямы, порассуждать на разные темы. Саша молчал. Он уже понял, что братья занимались тем, что продавали современных рабов на подпольные предприятия. Товар искали на вокзалах, в переходах, среди пьющих или попавших в беду людей. Бывший сослуживец гордо именовал себя "санитаром", и не скрывал, что его промысел приносит хорошую прибыль.
Саша сначала со страхом ждал, что братья заставят его звонить Инне, и на чём свет ругал себя за тот первый, неосторожный звонок. Но вскоре понял, что Михаилу доставляет особое удовольствие наблюдать за его мучениями. Саша догадывался, что его похититель ждёт, когда он окончательно потеряет человеческий облик.
- Скоро тебя ждёт сюрприз. - Как-то обронил он.
Стало ясно: медлить больше нельзя. На следующий же день мужчина попробовал бежать. Он давно присмотрел для этого наиболее пологий спуск с порослью внизу и надеялся скрыться в густых зарослях.
Он едва дождался надвигающихся сумерек и, улучив момент, бросился вниз. Его охранники, не ожидавшие такого поворота дел, не сразу сообразили, что пленник пропал из виду. Зато заметил кое-кто другой.
- Грязная свинья! - Саша почти ежедневно слышал этот насмешливый ломающийся голос. В тот же миг голову обожгло острой болью. Увесистый острый камешек, пущенный ловкой рукой, врезался ему в шею у самого основания черепа. Мужчина споткнулся и покатился вниз, уже не понимая, что происходит вокруг.
Пришёл в себя не в яме, в сарае. Видимо, в планы Михаила не входила скорая гибель его жертвы. Пошевелился и застонал от ноющей боли.
- Не сдох?
- Где я? - Вырвалось это невольно.
- Там же где всегда, командир. - Но фраза прозвучала с сомнением, и Саша моментально принял решение. Ему не раз приходилось видеть людей, потерявших память, их рассеянный блуждающий взгляд, искреннее недоумение при виде хорошо знакомых людей, головные боли и тщетные попытки вспомнить.
- Вы кто? - Разлепив пересохшие губы, прошептал, с удивлением вглядываясь в говорившего.
Дверь сарая захлопнулась.
- Похоже, он хорошо башкой приложился.
Оклемается. Не трогайте его пока...
* * * * *
- Вы нам скажите, - мужчины смотрели на Инну и Дмитрия выжидательно - что собираетесь делать с сервисом? Если продавать кому или закрываться, то обязаны по закону предупредить.
- Александра Андреевича пока нет. - Инна обвела взглядом рабочих. - Но для вас, надеюсь, ничего не изменится. Мы не планируем закрываться.
- А с деталями как будет? Клиенты к другим уходят. - Молодой парень выжидающе смотрел на жену хозяина.
- Вот за этим мы и приехали. - Вмешался Дмитрий. - Александр Андреевич сам занимался заказами?
- Сам. Мы списки Михалычу подавали. А они с Александром Андреевичем заказ делали.
- Михалыч?
- Я это. - Шагнул вперёд один из мастеров. - Никонов Сергей Михайлович. Вроде, как за старшего у ребят здесь.
- Дима, никого со стороны нанимать не будем. - Шепнула Инна. - Сергей Михайлович, сможем мы с вами вместе справиться с этим делом?
- С вами? - Мастер недоверчиво покосился на неё.
- А что вас смущает? Вы прекрасно знаете потребности сервиса, наверняка, разбираетесь в том, какие детали наиболее качественные. А я раньше вела бухгалтерию Александра Андреевича. Думаю, что с закупками тоже справлюсь. Я вас прошу, давайте попробуем. Я официально приглашаю вас на должность управляющего с соответствующей оплатой.
- Ну, против оплаты я ничего не имею. - Никонов смущённо вытер тряпкой и без того чистые руки. А вот управляющий - слишком по-буржуйски это. В кабинете сидеть? Не смогу. Можно я уж лучше старшим мастером останусь, с расширенными, так сказать, полномочиями?
- Что ж, можно и так. - Решила Инна. - Давайте попробуем.
- Попробовать мы попробуем. - С сомнением произнёс ещё один из рабочих. - А если Александр Андреевич всё же не вернётся?
Инна замешкалась с ответом. Но неожиданно её поддержал тот самый парнишка, который интересовался деталями.
- А если, Гена, тебе или мне завтра кирпич на голову упадёт? Или ураган пронесётся, как в Америке? Чего рассуждать, как будет. Сказали тебе, сервис не закрывается. Значит, работать будем, как раньше. А если с зарплатами кидать начнут или ещё что, тогда и подумаем. Правильно я говорю?
- Правильно, Юрка. А за порядок с Михалыча спросим. - Засмеялся кто-то. - Это тебе не чужой дяденька в галстуке.
- Значит, решили? - Инна благодарно посмотрела на улыбчивого Юру. - Сергей Михайлович, вы определите потребность мастеров в комплектующих, и завтра мы с вами сделаем заказ. Хорошо?
- Хорошо, Инна Алексеевна, поняли мы всё. Постараемся до возвращения Александра Андреевича лицом в грязь не упасть.
Продолжение следует... часть 5
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------НАЧАЛО ИСТОРИИ