Собрана. Напряжена. Мысли крутятся только вокруг моей цели. В руках рыболовная сеть, а в зубах зажата склянка с зельем.
Мне нельзя ошибаться. И так поднята на смех из-за возраста, хотя многие ведьмы получают свой дар в более преклонных летах, но эта школа специализируется исключительно на молоденьких, которые потом поедут работать городскими гадалками, личными магами, или отправятся в приграничье защищать родину от чудищ поганых и других не местных магов-нелегалов.
Мое же призвание – сидеть в богом забытой деревне и разруливать свалившиеся на нее беды. Хотя вампир, который в первые же пару дней пытался меня сожрать, а потом напал на чью-то корову, сам куда-то подевался. А я напрочь забыла о нем. Только тут, в школе вспомнила.
Вся группа стоит на опушке и снисходительно поглядывает на мои попытки поймать наяду. Эта существо может выглядеть как обычная длинноволосая нагая девушка или как растение.
Так как наяды очень часто доставляют простым смертным неприятности, ведьмы должны уметь их приструнить. Вот, например, та, которую я сейчас пытаюсь поймать, заманила в чащу маленького мальчика. Тому чудом удалось выжить. Если бы не леший, малец бы сгинул.
Заклинание наконец-то работает. Кустик ежевики вспыхивает алым отсветом, я тут же бросаю на него сеть, а следом за ней, бутылек с зельем.
Как только сеть падает на куст, тут начинает увеличиваться и трясти листочками, будто от страха. Но это означает, что наяда сейчас попробует перекинуться во что-то подвижное, может, даже опасное.
Склянка с зельем разливается на куст и тот, потеряв очертания, превращается в нагую девушку с длинными зелеными волосами. Она лежит на земле и никак не может встать.
- Пусти, ведьма, - требует чертовка.
- После зачета, - отвечаю я, вызывая ведьму-преподавателя Алевтину Николаевну.
Та прилетает на метле спустя несколько секунд.
- Отлично, - сообщает она, даже не слезая с транспортного средства. – Можешь возвращаться в академию. Зачет.
- А с наядой что делать? Отпустить? – спрашиваю я.
- Не боишься ее мести? Пусть лежит, через час сила зелья спадет, она сможет уйти.
- Ненавижу вас, жалкие ведьмы, - цедит девушка, пытаясь подняться на ослабших руках.
***
Не смотря на сложности в первые дни, дальнейшее обучение начало приносить удовольствие. Первый месяц с теорией пролетел как-то слишком быстро. Саша больше не пыталась меня задирать, видимо, тазика с холодной водой, вылитого магией ей на голову, хватило, чтобы вразумить.
Каждый выходные я ездила домой, чтобы проверить, как поживаем мой домик. Еще подходя к дому, я видела, как он посерел от скуки. И самой становилось неимоверно тоскливо. Но как только мой ключ отпирал замок, дом оживал. Резные ставенки снова покрывали краской, холодильник начинал урчать, будто сытый кот. А серые занавески белели на глазах.
Расставались мы всегда с большим трудом.
В школу мне разрешили попадать через портал. Для этого нужно было подписать кучу бумаг, согласовать множество нюансов, а потом еще решить, где этот портал организовывать, и как часто открывать.
Без помощи директора Игната Федоровича тоже не обошлось. Он сказал, что в той деревеньке все равно народу мало, и никто не будет искать портал в подвале старого дома, а возить одну ведьму, которой нужно следить за участком каждые выходные, никто не будет. Посовещавшись, все согласились.
И теперь в подвале у меня есть личный проход в академию.
***
- Полдня бегала за этой наядой. А она превратилась в птицу и просто улетела! – жаловалась Евгения Саше.
Они обе бросили взгляд в мою сторону.
- А тебе сколько времени понадобилось?
- Несколько часов, - пожала я плечами.
Алевтина Николаевна потом сказала, что я справилась быстрее всех. Но говорить об этом своим однокурсницам я, конечно же, не собираюсь.
***
- Лихова, ваша очередь. Повторяйте за мной, - командует невысокий старичок с проплешиной на затылке.
Я даже имени его не запомнила, только прозвище, которое гуляет по академии – Полетный Дед. Этот маг преподает в школе, наверное, уже больше пятидесяти лет.
Сегодня первое занятие по полетам на метле. Но я знаю, что тут нечего бояться. Я ведь все умею. Может, маневренности мне еще и не хватает, но из точки А в точку Б пролететь я точно могу.
Полетный Дед требует от меня именно этого. Оттолкнуться ногами, пожелать слегка приподняться над землей, а затем переместиться на другой конец летного поля. Медленно, без высшего пилотажа и высоких скоростей.
Скучно до жути. Но я с первой же попытки прохожу задание на высший балл.
- Превосходно, - хлопает преподаватель в ладоши. – Скворцова. Ваша очередь.
Саша явно нервничает. Она зажимает метлу между ног, сглатывает подступивший к горлу комок страха и отталкивается ногами.
С ней происходит тоже самое, что и в первый раз со мной. С визгом, метла взмывает перпендикулярно вверх.
- И так каждый раз, - успеваю я услышать вздох от Полетного Деда. Он тут устремляется на своей метле к зависшей метрах в пятидесяти над нами Саше.
Видимо, над нашим местом для занятий стоит какое-то магическое поле, потому что, когда Сашка взлетела, она резко остановилась на высоте шестнадцатиэтажного дома. Вряд ли ей удалось это самой. Я в первый раз улетела чуть ли не в стратосферу.
Сашу спускают на землю. Ее лицо белее мела, руки трясутся, а от вечной ухмылки не осталось и следа.
- Ты как? – спрашивает ее Евгения, поддерживая подругу под руку.
- Н-нормально, - заикаясь, говорит она. – Х-хорошо, что там магия вверху. А то бы…
Она садится на землю и закрывает глаза.
Мне ее даже жалко становится.
Заметив, что стряслось со своей одногруппницей, другие девушки не так охотно берутся за метлы. Почти у всех результат такой же. И я даже немного радуюсь. Ведь, получается, что тот первый раз был таким же, как и у других. И это не я клуша, которая не смогла правильно понять инструкцию. Просто всем полеты даются тяжело.
После урока я даже иду к Коту, чтобы сообщить радостную новость. Но Кот настроен не так оптимистично, как я.
- Просто вы все клуши, - сообщает он. – Ничего сложного нет. Вы просто слушать разучились.
Наверное, он все еще злится на меня, что привезла его сюда.
- Не дуйся, я тебе корма принесла, - насыпаю в его миску тот самый корм, который ему так нравился.
- Спасибо, - бурчит он и принимается за еду, более не желая со мной разговаривать.
***
- Тебе как удалось? С первого же раза! Я там чуть не поседела вся, - заслонив мне проход, спрашивает Саша.
- Потому что я уже пробовала раньше, - признаюсь я. И зачем-то рассказываю о том, как чуть в самолет не врезалась.
Саша хихикает, Женя даже ойкает во время моего рассказа.
- Вас хоть спускали обратно, мне же самой пришлось. Мы с Котом чуть не разбились, - делюсь я, а потом понимаю, что не стоило этого говорить. Мало ли, как Саша может воспользоваться такой информацией.
Вдруг без полетных прав нельзя летать на метле?
- А ты вроде ничего, - вдруг говорит Саша. – Прости за первые дни. Просто моя подруга не попала. Сказали, что не успела. А тут ты такая явилась. Ну и пошло поехало. Мир?
Она протягивает руку.
- Мир, - соглашаюсь я.
