Завтрак в интернате прошел относительно спокойно. Сразу после него все дети побежали к своим шкафчикам за верхней одеждой. Предстояло идти в школу. Идти, как уже знала Полина со слов Юли, было недалеко. Школа для интернатовских детей располагалась на территории, в соседнем корпусе. Так как идти в неё предстояло через двор, детям потребовалась верхняя одежда. Но, не всем, как отметила про себя Поля. Некоторые старшаки вызывающе выходили из здания раздетыми и презрительно косились на окрики воспитателей, не делая ни единой попытки вернуться за верхней одеждой.
Раздетой выходила и Рыжуха. И надо было видеть, как загорелся её алчный взгляд, когда она увидела Полинин пуховик.
Детей заставляли идти до школы длинным рядком, выстраивая по парам. Рыжуха пристроилась сразу за Полиной и не постеснялась ощупать её пуховик.
-Ты у нас, как я вижу, вся разодетая, - зашипела она в ухо Полине. - Да фиг с ним, с твоим спортивным костюмом. Но, этот пуховичок так и просится на меня. Он, как раз, моего размера.
-Я не отдам свой пуховик! - напряглась Поля.
-Да ты не очкуй, я тебя раздетой не оставлю. Куртку свою отдам. Это будет честный обмен.
-Я сказала нет!
-Ну это мы ещё посмотрим! - скривила губы Соколова.
Школа при интернате ничем особым Полину не удивила. Те же обшарпанные стены и потертые полы в давно требующем ремонта здании. Удивила Полю только Юля - её соседка по комнате. На перемене она, вместе с ещё несколькими девочками, побежала за угол школы курить и позвала с собой Полину. Поля пошла за компанию. Девочки были поражены, узнав, что она никогда не пробовала курить. Они почти насильно заставила Полю затянуться. Она долго кашляла и тошнота подступала к горлу.
-Это ничего, - рассмеялась Юля. - Первый раз у всех так. Потом втянешься.
-Второго раза не будет, - отрезала Полина. - Не предлагайте мне больше. Не понимаю, что в этом хорошего. Я уж лучше конфету съем.
-Хорошего тут правда мало, - со знанием жизни покивала Юля. - Но, знаешь, при нашей жизни это здорово успокаивает. Я уже втянулась. Только вот сигареты сложно доставать.
Другие курящие девочки согласно кивали головами, словно умудренные опытом тетушки.
Как сложно добывать Юле сигареты Полине довелось узнать в тот же вечер. После ужина Юля, которую Поля считала уже своей подругой, куда-то исчезла. Полина поспрашивала о ней у других девочек, с которыми успела познакомиться. Кто-то отводил глаза, а одна - та что побойчее, язвительно ответила:
-Где, где, сигареты себе зарабатывает.
-Как это - зарабатывает? - наивно захлопала длинными ресницами Поля. - Здесь что, можно работать?
-Ну как, работать, - хихикнула девочка, - эта работа не всем подойдет. А ты, наверное, тоже хочешь. Иди к туалетам, может Юлька и тебя к делу пристроит.
Полина была заинтригована. Что же это за работа такая и почему Юля ничего о ней не рассказала? Девочка пошла к туалетам и была весьма удивлена, увидев около женского троих мальчиков из девятого класса. Один из них стоял перегораживая дверь, а из-за этой двери временами раздавались очень странные звуки. Поля, не понимая что тут происходит, спросила у парней про Юлю.
-Юля сейчас занята, очень сильно занята, - сально осклабился один из парней. Тот самый, который перегородил дверь.
В это время из этой двери бочком вышмыгнул невысокий девятиклассник на ходу натягивая потертые, грязноватые джинсы на худые бедра.
-Следующий, - распорядился перегораживающий дверь.
Один из стоявших, довольно усмехнувшись, ринулся в туалет. И снова эти звуки!
Полина словно приросла к месту и расширенными, немигающими глазами уставилась на дверь туалета. Жизнь заставила эту девочку рано повзрослеть и узнать многие вещи раньше времени. В приют тоже попадали разные дети. Но, чтобы вот так столкнуться с этим аспектом жизни, такого Полине ещё не доводилось.
Юля!!! Она же, вроде бы, хорошая девочка и всего лишь на год старше самой Полины. Что же она делает?!!
Пацанов, стоявших возле туалета, начала раздражать торчавшая тут с ошарашенным видом Поля и к тому же, они начали оглядывать её с весьма недвусмысленным интересом. Полина была высокой, очень красивой девочкой. Её большие карие глаза все также поблескивали золотистыми вкраплениями, но уже не смотрели на мир с той наивной восторженностью, как в пять лет. Густые темные волосы были аккуратно убраны в хвост. Пацаны оценили Полю и один из них попытался прижать её к стенке.
-Что, заинтересовалась? Тоже хочешь так? А хочешь только со мной? Я тебе и сигареты и шоколадки каждый день таскать буду. Сделаю все, что попросишь. Защищать от всех буду.
Выйдя из оцепенения Полина взвизгнула:
-Не трогай меня. Нет!
Бегом, словно испуганная лань, она припустила по коридору прочь от туалетов. Зашла в комнату с телевизором. Там дети смотрели какую-то комедию и весело хохотали. Полина сидела с лицом каменного истукана, невидящим взглядом уставившись в экран. В тот момент она еще не понимала, что этот эпизод станет одним из множества других эпизодов её резкого взросления. Понимала Полина только одно - никогда, никогда в жизни она так не опустится. Да лучше вообще не жить, чем так!
Юля вернулась в комнату для девочек только к отбою. Растрепанная, но довольная. Она поглаживала карман с двумя пачками сигарет.
Полина очень старалась вести себя с Юлей непринужденно, но чувствовала - не получается. С этого вечера Юля вызывала в ней лишь настороженную брезгливость. Поля понимала, что подругой эту девочку она не сможет считать никогда. Юля другая, совсем другая! В очередной раз лежа без сна Полина много передумала и строго настрого приказала себе не подавать вида перед Юлей и вести себя с ней как ни в чем не бывало. Подруг у неё тут пока нет, а врагов наживать больше не хочется.
Нянечка не забыла на этот раз запереть дверь комнаты девочек и ночь прошла относительно спокойно. Засыпая Поля вспомнила Рыжуху. Подумала о том, что после школы ни разу с ней не встретилась.
Утром Полине так не повезло, как вчера. После завтрака, когда она пошла в комнату со шкафчиками за своим пуховиком и обувью, сначала не заметила, как эта комната внезапно опустела. Все дети выскочили из неё, наспех засовывая руки в рукава своих курток. И все потому, что это им велела сделать Рыжуха, застывшая в дверях и желавшая остаться с Полей наедине. Когда последний мальчик выскочил, держа в руках свою обувь, Соколова прикрыла эту дверь и ощерилась в сторону Полины. Она сплела между собой пальцы обеих рук и громко хрустнула ими. Потом резко наклонила в разные стороны голову повторив хруст уже шейными позвонками. И только после этого Рыжуха с язвительной усмешкой произнесла:
-Ну что, как тут мой пуховичок поживает? Сейчас будем с тобой обмен осуществлять.
Поля быстро запихнула пуховик обратно в шкаф и прижалась к нему спиной, готовая на все.
От автора: Этот рассказ ПОЛНОСТЬЮ основан на реальных событиях, и мне, как автору тоже тяжело его писать. Даже имя главной героини я оставила без изменений. Полине сейчас тридцать и, встречаясь с ней почти каждый день, я слушаю историю её трудной жизни и стараюсь рассказать вам.