Автобус катился по горной дороге, местами, словно проваливаясь куда-то вниз. Горы взлетали вверх, заслоняя облака и солнце. Водитель автобуса что-то тихонько напевал. Потом вдруг повернул голову к ребятам, не выпуская из рук руля и спросил: - А вы петь-то умеете? А то у нас молчунов к костру вечером не подпускают...
- Да, могу я петь, - ответил Сергей, - только нельзя мне.
- Почему? Горло?
- Да, нет. ГРИНПИС запретил...
- А он-то причём?
- Так, зверей защищает...
- Так, а ты причём? – Не унимался водитель.
- Я пою – собаки дохнут. – ответил Сергей.
- Ну, у костра собак у нас не бывает, - сквозь смех ответил водитель, - только если Юрка свою приведёт. А петь под гитару у нас ребята любят. Ну, а судьба других зверей нас не интересует, если они к нам в палатку не лезут.
- И много? – Спросил Сергей.
- Что страшно?
- Аж, жуть... - Сергей с Олегом переглянулись и засмеялись.
- Что смешного-то?
- Помнишь, я тебе журнал показывал? – Спросил у водителя Илья Спиридонович. Так вот, знакомься, это они и есть.
- А я смотрю, лицо знакомое...
Илья Спиридонович тронул Сергея за плечо. – Сейчас повернём и остановимся на минутку.
- Вить, притормози на площадке. – Попросил Спиридонович.
Автобус остановился. Открылись двери. Выйдя из автобуса, Сергей с Олегом ахнули. Скалы, скалы, скалы... Дальние вершины покрыты снежными шапками...
Сергей сделал с десяток снимков, потом повернулся и сфотографировал скалу, которая громоздилась прям от дороги и до неба...
- Ну, всё мальчики, поехали.
Автобус тронулся. Сергей и Олег притихшие, сидели молча, под впечатлением увиденного.
- Олег, ты же местный, разве гор не видел? – Спросил Спиридонович.
- У нас там сопки, Илья Спиридонович, а у Сергея вообще только холмы.
- А как Сергей-то к вам попал?
- А, дядю Игоря к нам в командировку отправляли, Сергей и приехал.
- Не пожалел? – Спросил он, повернувшись к Сергею.
- Нет, конечно. Там столько всего...
- Да и здесь не мало, если повезёт.
- Да, я уже понял, - ответил Сергей. Вон, одни горы чего стоят...
- Понравились, горы-то?
- Красота. Словно в небо рвутся.
Автобус въехал в посёлок.
- Вот ребята, на два ближайших месяца – ваш дом, посёлок Горный, а у вас под ногами Мяочан. Хотя, если честно, здесь вы бывать будете редко. Наш лагерь значительно дальше в горах, за Амутом, на северо-запад. Сейчас обедать, машина будет завтра в шесть, поможете загрузить и на ней приедете. Водитель знает.
Сергей Спиридонович отвёл их в столовую, показав, куда идти потом с вещами и уехал.
Ребята зашли, сели за столик и пересчитали наличку.
- Нам на званный обед хватит, - сказал Сергей. – Давай, что-нибудь по вкусней, как там "в поле" будет...
- Мальчики, здесь не ресторан, сами подходите за порциями. – Раздался голос от стойки, где стояли тарелки.
Сергей поднял глаза и хотел уже что-нибудь ответить, но...
Яркие до синевы глаза, казалось, занимающие пол-лица, с огромными чёрными ресницами, казавшиеся опахалами, чуть вздёрнутый носик и яркие губы. Он замер, не в силах вымолвить слова или отвести глаза...
- Ты чего? – Ткнул в бок Сергея Олег.
Девушка смутилась под взглядом Сергея, зарделась и ушла.
- Ну, что, молодые люди, есть будете?
- От голоса раздавшегося от стойки, ребята вздрогнули.
- Да...
- А, что сидим? Подходи.
Пообедав, ребята пошли в комнату. Сергей поставил аккумулятор на зарядку, проверив предварительно тот, которым не пользовался. Он лёг, закинул руки за голову и закрыл глаза. Лицо девчонки из столовой и её голос не давали ему покоя. Казалось, что весь мир рухнет, если он не увидит её ещё раз.
- Ты что такой? – Тряхнул его за локоть Олег.
- В смысле?
- Ты где витаешь? Я тебя зову, зову...
- Да, так, вспомнилось...
- Ну, понятно. – С ехидцей ответил Олег. – Ты Лёльку помнишь?
- Да...
- Она подросла. Так сто очков этой девчонке даст...
- А, ты почему про неё заговорил?
- Соскучился, больше полгода не видел, словно что-то не хватает. А с девчонкой итак понятно. Вокруг посёлка горы вон какие, а ты даже фотоаппарат в руки не взял.
- Да, ты знаешь, как будто взорвалось что-то, как вспышка какая-то...
- Ладно, вспышка... Спать давай, завтра вставать рано и машину ещё грузить...
В лагере.
Вместо машины пришёл тягач. С кузовом, с кабиной от полстапервого, но на гусеницах. Сергей с Олегом помогли закатить бочки с соляркой, загрузили какие-то яшики и бумажные мешки.
- Ну, что, выбирайте места покомфортней и поехали, - сказал водитель. Тягач уже начал трогаться, когда в кузов заскочил ещё один пассажир, следом за ним запрыгнула собака.
- Посадка низкая, она и в зилок может заскочить, - сказал вновь прибывший.
- Меня Юрием зовут, - сказал он и протянул руку. Олег с Сергеем назвали свои имена, пожав руку.
- К Спиридоновичу?
Ребята кивнули в ответ.
- Да, вы не стесняйтесь. Нам ещё работать вместе. Вас как, рабочими взяли? – Широкая добрая улыбка обезоружила ребят. Оба улыбнувшись, кивнули.
- Понятно. Но работать придётся лошадьми, - смеясь сказал Юрий.
- Как это? – Спросил Сергей.
- Усиленно...
Тягач тряско тарахтел по каменистой дороге, натужно ревя на подъёмах. Ребят кидало из стороны в сторону. Сергей первоначально пытался усесться так, что бы взять в руки фотоаппарат, но вскоре понял на бесполезность своей затеи.
Часа через четыре, тягач остановился рядом с палатками. Одна была большая, и три поменьше. Из большой палатки вышел Илья Спиридонович.
- Ну, вот и приехали. Михась, а что соляры только четыре бочки?
- Сказали завтра сами забросят. Они машину на Фестивальный отправили, - ответил водитель.
- Ладно, одну здесь сбрось, к станции, а три на верхний увези. Только там аккуратней у осыпи.
- Поможете? – Спросил Спиридонович у мальчиков. – За одно и верхний посмотрите. Вам завтра с утра туда перебираться.
- Илья Спиридонович, а может нам сразу остаться? – Спросил Олег.
- Там сейчас ни дров, нет и палатка пустая, утром, утром. Да ты Сергей не волнуйся, у тебя ещё столько возможности будет и времени, что да же не догадываешься.
Утром, чуть свет ребята проснулись от прохлады. Остывшие за ночь камни, покрылись влагой. На завтрак, поев каши с тушёнкой и, запив чаем бутерброд с маслом, ребята ожидали распоряжений.
Начались трудовые будни. Коробки, ящики, мешки, разное оборудование, которое можно было взвалить на спину или положить в рюкзак, и много чего ещё по гольцам а иногда по узким тропкам среди камней перенесли ребята, да и не только они. Первые дни, с непривычки хождения по камням, Сергей с Олегом валились с ног. Виктор поднимал их, заставлял идти к ручью и умываться по пояс.
- Я вас грязных и потных в палатку спать не пущу, а у костра запрещено техникой безопасности. Через недельку уже было не так тяжело, ребята попривыкли. Камни уже не старались убежать при ходьбе из-под ног, да и таскать уже столько не приходилось. Михась привёз несколько спальных мешков, и теперь, при очень далёком дневном походе от лагеря, группа могла остаться ночевать в горах. Правда Спиридонович не приветствовал это и всегда ворчал
Фотоаппарат Сергея занял своё почётное и постоянное место на его шее. Теперь он ни как не мешал, да же если приходилось переносить изрядный груз. Обветренные и загорелые лица ребят уже не выглядели такими уставшими вечерами. Они уже оставались часто у костра, и учувствовали в разговорах, как равные с равными.
Лето заканчивалось. Смена окончилась, основное оборудование было загружено и вывезено в Горный. Сергей Олег и Юрий дожидались тягача. Он должен был прийти завтра утром. Костёр пылал в ночи. В горах уже прохладно, за соседним хребтом лиственница начала желтеть, Чуть ниже, в распадке, где ручей обрывается на несколько каскадов, две берёзки, тонкие и кривые, не известно как зацепившиеся корнями за камни, сбросили листву. Где-то там, внизу, лето ещё дарило людям тепло. А здесь, в горах уже была осень.
- Ну, что, ребята, совсем по домам или вернётесь?
- Нам ещё год учиться, - ответил Олег. – А, там – не знаю. Я-то рядом живу, на Хоре, слышал про такую речку?
- Так у меня Дед из тех мест, он где-то под Уссурийском в деревне жил, - ответил Юрий. – А, ты? – повернулся он к Сергею. – Только фотография на память?
Сергей с Олегом рассмеялись, вспомнив разговор на кухне.
- Что ржёте-то? – Спросил Юрий.
- Да мы разговор вспомнили, как нас отправляли... "И вернётся как фотография на память, а чехол для пиджака им обоим широк будет"...
Ребята снова засмеялись.
- Я из под Пскова, - сказал Сергей. Техникум закончу, в армию, а что дальше будет, что сейчас загадывать...
Он вспомнил синие, как глубокие озёра, глаза, очертание улыбающихся губ, чёрные ресницы... Лицо, которое не давало спать по ночам...
Вернётся ли он сюда...