Высокий крепкий парень уверенно шёл к двухэтажному зданию, в котором располагалась типография. Он не смотрел по сторонам, он знал, что все девушки и женщины, мимо которых он проходил, смотрят ему вслед. Да только они его не интересовали.
Коллектив у них был большой и преимущественно женский. Среди коллег были симпатичные и интересные, но не было подходящих. Жил он в общежитии и понимал, что на данном этапе главное - это решить вопрос с квартирой.
Поэтому требования у него были к предполагаемой невесте такие: помимо внешности и покладистого характера ещё и наличие жилплощади. Его заинтересовала дочка их бухгалтера. Он видел её мельком у входа в их офис и стал частенько заглядывать к Василисе Петровне, беседовать с ней обо всём.
Та и похвасталась. Вытащила фотографию дочки и доверительно сообщила – умница, красавица.
- Согласен, - поддакнул Дима.
- Принцесса, - продолжала бухгалтер, - не замужем пока.
- Так кавалеры, наверное, в очередь.
- А как же, - хмуро кивнула Василиса Петровна.
Дима всё понял. Интересно, стал рассуждать он сам с собой, то ли с дочкой что-то не так, то ли жених есть, но мамашу не устраивает. И какие же у неё, то есть у них требования? Дима был хорош собой. Высокий, крепкий. И он всегда был готов на компромисс.
Когда он приехал в этот город, то был счастлив. Получил прописку в общежитии и неплохую работу в типографии. Годы шли, и он понял, что местные девушки почти сразу же предполагали в нём интерес не к ним, а к жилплощади. Так и определил он свой отбор. Нужна симпатичная, покладистая и с квартирой.
Раз его всё равно подозревают, то он так и будет действовать. Так и на ипотеку копить не надо, мечтал он. А чем он плох? Пусть в него кто-нибудь влюбится и решит сразу все его проблемы. Он был готов вить семейное гнездо.
Опытные друзья его учили – главное, это понравиться родителям девушки. Если мама девушки одобрит твою кандидатуру, то считай, дело сделано. И Дима зачастил к бухгалтеру. Василису Петровну стало удивлять его внимание. Она приняла эти визиты за ухаживание. Дима слишком старался понравиться, он говорил комплименты, и дама уже совсем не первый молодости всё приняла на свой счёт.
- Василиса Петровна, - хочу объясниться.
- Да уж, - растерялась женщина, немного опасаясь его внимания, - чего ты всё сюда ходишь?
- Дочка мне ваша нравится.
- Да? - Василиса Петровна захлопала глазами.
- А то я вижу, что вы меня не понимаете.
Женщина даже немножко загрустила, радужные мечты унесли её далеко, а Дима всё расставил на свои места. Она знала про его жилищные проблемы. Зять без жилплощади не лучший вариант, да и зарплата у него небольшая. В общем, не о таком зяте мечтала Василиса Петровна.
- Вот что, Дима. Хороший ты парень, но торопиться не будем.
Сама Василиса Петровна замужем не была. Родила дочку, неосторожно влюбившись в женатого мужчину, который наобещал ей лишнего. Его предательство её закалило и научило главному: никогда не отчаиваться.
***
- Лара, не будь такой наивной, не жди принца. Ищи нормального. И не надейся на чувства. Мужчины потребители. И запомни, главное, чтобы он тебе подходил, а не ты ему. Ведь большинству безразлично с кем жить, потому что всё равно рано или поздно они начнут изменять. Мужчины ведомые, потому что в душе они вечные дети. Так что подбери наиболее удобного.
- Мама, у тебя что-то случилось? Мне кажется, ты сейчас говоришь лишнее. При таком подходе я вообще никого не найду, уж лучше я буду жить одна.
- У подруги дочка замуж выходит, а мне и похвастаться нечем. Тебе уже тридцать лет и никаких перспектив.
Да, мама была права. Шансов у Лары остаётся всё меньше. Да и замуж хочется.
- Всё дома сидишь, - Василиса Петровна после работы пришла домой и недовольно разглядывала дочь.
- Сижу, - согласилась Лара.
- А надо сидеть в другом месте. Женихов на дом не доставляют.
- Почему не доставляют? Встретился мне тут один с твоей работы, Димой зовут.
Василиса Петровна промолчала. Дима действовал не по плану. Она же ему ещё не разрешила знакомиться со своей дочерью. Хотя он так хорош собой, улыбнулась она про себя. В принципе, если Лара так и не выйдет замуж, от него вполне можно родить.
- Да, он тобой заинтересовался, - начала плести интригу будущая тёща или бабушка. - Увидел тебя, и ты ему понравилась. Ты знаешь, его можно рассматривать как вариант. Возражать не буду. Этот вести себя будет как велено.
- А с чего это он такой дрессированный? - опешила Лара.
- Он работает вместе со мной и живёт в общежитии.
- Здрасти, так ему квартира нужна или жена?
- Лара, не время выбирать. Мужчина симпатичный, от него и ребёнок будет хороший. Да и ты ему нравишься. Если ничего не получится, то ничего страшного.
- А ты уверена, что я ему нравлюсь?
- Лара, у тебя комплексы. Он прямо сказал - не подумайте ничего такого, намерения серьезные.
- То есть его серьёзные намерения тебя не насторожили? Он же видел меня всего один раз.
- Всё, будешь знакомиться, - закончила диспут мать.
Василиса Петровна долго обдумывала, как же поступить с Димой. За обедом она села за его столик и начала общий разговор про молодёжь, а потом плавно перешла к дочери.
- А вот моя Лара наивная, чистая, доверчивая, таких сейчас нет. И кому я её доверить могу, разве кто-нибудь оценит такое сокровище.
Диму тут же заклинило, он не знал что отвечать. Они договорились, что вечером придёт Лара, и Дима пригласит её на свидание. Женский коллектив косился на Диму, что-то он хмурый. А Дима мучительно размышлял.
Предстояло ответственное мероприятие. Лара из духа противоречия приоделась. Дима ей не понравился. Она натянула короткую юбку, блузку со стразами, накрасилась, надела босоножки на высоком каблуке и в таком виде подошла к зданию, в котором работала мать.
Она прохаживалась у входа. Выходили сотрудники. Мужчины одобрительно смотрели на неё. Надо же, размышляла она, стоило нарядиться как на районную дискотеку, как кавалеры стали реагировать.
- Девушка, вы не скучаете?
Мама дорогая, Дима был в шоке. Василиса Петровна говорила, что она наивная, скромная. А теперь перед ним стояла раскрашенная девица в короткой юбке.
- Лара? - решил уточнить Дима. Он вспомнил, как Василиса Петровна хмурилась, когда он спросил про кавалеров. Наверное, трудно пристроить такое сокровище. Василиса Петровна наблюдала за ними из окна. Она была уверена, что всё идёт по плану.
- Вы на машине? - прямо спросила Лара. Ноги на таких каблуках уже устали. Хотелось доехать хотя бы до дома с комфортом.
- Могу подвезти на автобусе, - предложил Дима. Девушка ему активно не нравилась.
- В другой раз, - хохотнула Лара и вызвала такси.
Неудачное знакомство с Ларой заставило Диму пересмотреть свою самооценку. Ведь всё было продумано заранее. Он пришёл знакомиться, она тоже. Жаль, что ничего не получилось. Вечером он долго рассматривал в зеркале своё отражение. Зубы белые, ямочка на подбородке, густые волосы.
Значит, дело в автомобиле, понял он. На следующий день на работе он опять пришёл к Василисе Петровне. Женщины в отделе как будто что-то почувствовали. Дима загадочно улыбался. Всё было предсказуемо.
- Привет, - постучал он в дверь. – Можно? Вот, - Дима положил на стол коробку конфет.
Василиса Петровна была потрясена вчерашним поведением дочери. Она так тщательно готовилась, всё просчитала, а эта повела себя как подросток, сбежала.
- Ты что же, - начала Василиса Петровна, - испугался?
- Да это ваша дочка от меня убежала, ей машину, оказывается, надо, а у меня нет, - честно сказал Дима, глядя в глаза бухгалтеру.
И тут Василиса Петровна вздрогнула. Что-то внутри у неё отозвалось на взгляд Димы. Тот тоже как будто почувствовал и приблизился к ней.
- Василиса Петровна, вы сегодня так хорошо выглядите. А не пойти ли нам вечером в кафе?
Василиса Петровна захлопала глазами, потом решительно собрала сумку и сказала, - Дима, а пошли сейчас обедать в ресторан…