Рассказ "Цыганочка", часть 2.
Вера, Зоя и другие женщины из деревни вместе с дедом Тарасом похоронили вечером тех пленных, что остались лежать на дороге. Одна из молодых женщин по имени Валентина предложила:
-Давай, Вера Никитична, я заберу к себе девочку. Всё-таки я моложе и свой дитёнок у меня есть. Василёк мой один дома сидит, скучает. Вдвоём им будет веселее. А тебе тяжело придётся.
-Если случится со мной что, тогда и заберёшь. А пока Цыганочка у мня жить будет, - Вера посмотрела на девочку, которая сидела тихо, опустив голову.
-Может, она имя своё сможет назвать? А так привяжется к ней прозвище Цыганочка. Так и будут её в деревне звать, - пожала плечами Валя.
-Молчит пока, напугана сильно. Ещё бы! Такое пережить! - вмешалась в разговор Зоя. - Я бы вообще предложила её в город отдать Шурке, моей сестре. Ты же знаешь, Вера, что она продовольствием заведует, дочку Клаву растит. С ней Цыганочка не пропадёт.
-А у нас что же, по-твоему, плохо ей будет? - с обидой спросила Вера.
-В центре мы находимся. Все пути чрез нас идут. Боюсь, что немцы придут и примут её за еврейку. Сестра говорила, что ненавидят они их. Тогда мы ничего сделать не сможем.
-Пусть попробуют тронуть девчонку. Я им покажу! - со злостью ответила Вера. Что она покажет, сама не знала, но врагов не боялась. Правда, немного подумав, сказала: - Если совсем трудно будет, тогда Шурке Цыганочку отдадим.
***
Немцы пришли через месяц. И обосновались в деревне надолго. Рядом была железная дорога, и фрицы боялись, что партизаны будут устраивать диверсии. Вот и должна была их команда обеспечить безопасность, чтобы немецкие составы могли спокойно и беспрепятственно ехать к месту назначения.
Свой порядок немцы установили быстро. Люди не могли спокойно ходить друг к другу. Яйца и молоко женщины были обязаны отдавать врагу.
Фашисты сказали, что надо выбрать старосту. И здесь возникла проблема. Из взрослых мужчин в дереве остался только старый Тарас. И тогда было решено, что старостой будет каждая женщина по одной неделе. Для этого немцы показали обтёсанное полено и дали его Вере. Она должна была через неделю передать его Зое и так далее, по очереди. Деревенские жители удивились, когда им сказали, что старосте нужно следить за порядком, а в случае "чего" придётся ответить своей головой.
Но это было ещё не всё. Неожиданно для всех в деревню пришли хлопцы из соседней деревни - Петька и Федька. Только пришли они в роли полицаев. Вера не могла поверить, что свои хлопцы стали немецкими холопами.
Когда Вера выполняла роль старосты и отчитывалась Петьке, не выдержала и спросила у него:
-Не могу поверить, Петя, что ты пошёл против своих. Ладно Федька. У него батьку раскулачили. Он всегда был злой на советскую власть. А тебе-то что сделали, если ты согласился прислуживать?
-Ты бы, тётка Вера, помалкивала и язык свой прикусила, - деловито ответил Пётр. - Не лезь туда, куда не надо. Лучше расскажи мне, откуда у тебя эта черноглазая появилась. Может, евреев прячешь у себя?
Вера испугалась:
-Что ты такое говоришь? Это же цыганка. Сиротой осталась. Вот родственники мне её и оставили.
-Цыганка говоришь? - усмехнулся Петька. - Ладно, с ней мы позже разберёмся. А пока расскажи-ка мне, когда из леса в деревню партизаны наведывались.
-А я почём знаю? Кроме хаты свой и сарая, нигде не бываю.
-Ну, смотри мне, если проведаю что, то отправишься... сама знаешь куда.
Петька ушёл, а Вера долго стояла и смотрела ему вслед, не понимая, откуда в нём столько злости и ненависти к своим.
-Куссссять, куссссять, - раздалось вдруг в доме. И Вера пришла в себя. Это говорила Цыганочка.
-Боже мой, ты заговорила. Сейчас, сейчас придумаю что-нибудь, - засуетилась женщина, а вечером начала спрашивать у девочки, как её зовут. Та сначала смотрела на Веру своими чёрными глазами, а потом тиха произнесла:
-Лалллли, лаллли.
-Лариса? - переспросила Вера, но Цыганочка ничего не ответила. - Если никто из родных не объявится, запишем тебя Лариской. Красивое имя. Вот только прятать тебя надо, цыганочка Лариса. И никому не показывать, а то беда будет.
И Вера завязала девочке платок так, что остались видны только глаза, ротик и носик. А потом прижала к себе и произнесла:
-Ничего, прорвёмся как-нибудь! Главное дождаться, пока наши придут! А там уже ничего не страшно.
***
Зима выдалась морозная. В лес за дровами немцы сельским жителям ходить не разрешали, боялись, что те могут связаться с партизанами. Вот и приходилось мёрзнуть и топить печку теми дровами, что остались с лета.
Петька и Федька постоянно поверяли всех жителей деревни. Заходили в каждый дом, подозрительно смотрели и проверяли каждый угол, словно хотели что-то найти. Вера в такие минуты смотрела на полицаев с презрением и не скрывала ненависти. Она с каждым днём усиливалась.
Когда же стало известно, что соседнюю деревушку вместе с жителями сожгли немцы и полицаи, Вера не смогла смолчать. Во время очередного визита Петьки и Феди презрительно посмотрела на них и сказала:
- Чтобы вас земля не носила, холопов!
Сильная боль обожгла спину. Это Петька схватил кочергу и перетянул Веру о спине.
-Договоришься мне! - потом он обратился к Феде: - Пойдём, а с ней я ещё поговорю!
Вера тихо плакала. И не столько от боли, сколько от обиды.
***
Вскоре пришла похоронка. Передал её друг сына Веры. Он был прибыл в партизанский отряд из-за линии фронта.
Один из сыновей Веры Никитичны сложил голову на поле боя. И женщине хотелось отмстить ненавистным фашистам. Но что она могла сделать?
Когда шла в дом, где расположились немцы, с отчётом о неделе, когда была старостой, заметила вин...товку. Стояла она бесхозная в сенях, чего раньше никогда не было.
-Я принесла полено. В деревне всё спокойно, - ответила Вера, обратив внимание на то, что у врагов праздник.
-На, -протянул один из фрицев ей стакан и что-то сказал по-немецки.
-Нет, - ответила Вера, но Петька перевёл:
-Поддержи компанию за победу великой Германии.
-Да пошли вы, - прошептала Вера и пошла к выходу. Она и сама не помнила, как схватила вин...товку и вышла с ней на улицу. В этот момент женщина не испытывала страха. Ей хотелось сделать хоть что-то плохое врагу. И она бросила вин...товку в колодец, который находился рядом.
"Будь что будет!" - сказала Вера, а потом пошла в свою хату.
Начало. Читайте: Сильная женщина.