На следующий день, когда в группе наступил тихий час, Анна Егоровна зашла в кабинет к заведующей детским садом.
- Анна Егоровна, у тебя ко мне какое то дело?- та удивленно посмотрела на нее.
- Уволиться я хочу, Елена Владимировна,- робко произнесла Анна Егоровна,- Возраст уже не тот, чтобы продолжать работать, да и здоровье стало подводить.
- Ох, без ножа ты меня режешь, Егоровна,- вздохнула заведующая,- А с другой стороны я тебя понимаю, и о себе надо когда нибудь подумать. Давай договоримся так, я тебя отпущу, но... только тогда, когда найду замену. Сама знаешь, сейчас воспитателем не особо кто хочет работать, зарплаты небольшие, а ответственность огромная. Ты уж потерпи немного, я постараюсь приложить максимум усилий, чтобы в ближайшее время подобрать достойного кандидата. Договорились?
- А куда деваться,- развела руками Анна Егоровна,- Ребятишек же я не могу бросить.
Анна Егоровна вернулась в группу и посмотрела на спящих ребятишек, она подошла к Полинке и поправила одеяло. У нее сжалось сердце, когда представила, что скоро придется расстаться и со своими воспитанниками и с коллективом, который стал для Анны Егоровны родным.
Через несколько дней Анна Егоровна снова сидела во дворе детского сада и наблюдала, как Полинка качается на качелях.
- Ох, опять твоя мама опаздывает,- покачала головой женщина,- Ну, ничего, надеюсь,что она сейчас появится и заберет тебя домой.
Но время шло, а Надежда пока так и не объявилась.
- Да что же это такое?- заволновалась Анна Егоровна,- Не случилось ли чего?
Вдруг она вспомнила, что на прошлой неделе, она записала Надин номер телефона. Порывшись в сумке, она нашла листочек с заветными цифрами и набрала их. Анна Егоровна долго слушала длинные гудки и хотела уже нажать на кнопку «отбой», как услышала женский голос.
- Что же вы себе позволяете,- с возмущением произнесла Анна Егоровна,- Я же не обязана до ночи находится в детском саду и ждать, когда вы заберете свою дочку.
- Подождите, не ругайтесь,- перебил ее все тот же женский голос,- Вы, наверно, хотели поговорить с Надеждой Николаевной Парфеновой?
- Я не знаю ни имени, ни фамилии Надежды,- со злостью ответила Анна Егоровна,- Но знаю лишь одно, что рядом со мной находится ее дочка Полина, которую мать до сих пор не забрала из садика. Девочка плачет и просится к маме. Передайте Надежде, что если она сейчас не придет, то я обращусь в полицию.
- К сожалению, Надежда Николаевна не сможет сейчас забрать ребенка, она находится на операции.
- Что?- воскликнула Анна Егоровна,- Что произошло?
- Видимо Надежда Николаевна спешила в садик за дочкой, понимая, что опаздывает и попала под машину. Скорая помощь приехала быстро, у больной перелом руки со смещением, сотрясение мозга и еще кое-какие повреждения. Так что сейчас ее оперируют, но доктор говорит, что ничего страшного нет, организм молодой, справится. Когда ее везли на скорой, тот больная постоянно повторяла имя «Полина», но врач не придал этому особое значение. А оказалось, что это ее дочка.
- А что же мне делать с девочкой? - растерялась Анна Егоровна.
- Ну, может у нее есть еще родственники?- посоветовала незнакомая женщина,- Можно им позвонить и попросить, чтобы они забрали ребенка.
- Я не знаю никого. Понимаете, я воспитательница в детском саду, который посещает Полина. Кроме ее мамы девочку никто не забирал, я даже не знаю, где они живут. Хотя, адрес можно узнать в личном деле, которое хранится у заведующей. Но, боюсь, что это мне ничем не поможет.
- Тогда я не знаю, чем вам помочь. Когда больная очнется от наркоза, я передам, что вы ей звонили, может она сама сможет вам перезвонить и тогда вы решите, как поступить с ребенком.
- А я хотя бы с кем сейчас разговаривала?- спохватилась Анна Егоровна,- Вы так и не представились.
- Меня зовут Елизавета Петровна, я дежурная медсестра отделения травматологии , которое находится..,- она продиктовала адрес.
Закончив разговор, Анна Егоровна с жалостью посмотрела на Полину, которая сидела на скамейке, утирая слезы. Женщина подошла к ней, присела рядом и обняла девочку за худенькие плечи.
- Ну что, Полинка, пойдем ко мне в гости?- предложила она.
- А мама?- девочка подняла на нее заплаканные глаза.
- Мама задерживается на работе,- Анна Егоровна не стала огорчать ребенка,- Она попросила, чтобы ты поехала ко мне домой, а потом она сама заберет тебя.
Полина недоверчиво посмотрела на воспитательницу.
- Пойдем, а то уже скоро станет совсем темно, - Анна Егоровна поднялась со скамейки и протянула девочке руку,- Да и Барсик уже заждался. Ты любишь котиков?
Девочка закивала головой, спрыгнула со скамейки и послушно протянула руку Анне Егоровне. Пока они ехали в троллейбусе, женщина вспоминала, что у нее есть в холодильнике, чем можно покормить ребенка. Так ничего не сообразив, она достала из сумки телефон и набрала номер Веры Даниловны.
- Даниловна,а чем ты кормишь своих внуков?- поздоровавшись, спросила Анна Егоровна.
- Ой, да перед этими проглотами, что ни поставь, всё съедят, - проворчала Вера Даниловна,- В отца пошли, тот тоже …
- Погоди, - перебила ее Анна Егоровна, - Ты мне толком скажи, что любят есть твои внуки.
-М-м-м,- задумалась Вера Даниловна,- Светка им какие то шарики покупает шоколадные, которые они потом добавляют в молоко и уплетают за милую душу. А тебе то зачем это знать?
- Потом расскажу, - Анна Егоровна нажала на кнопку и, взяв Полину за руку, пошла к выходу.
В магазине она купила все необходимое и , вместе в девочкой, отправилась домой. Подойдя к квартире, они услышали жалобное мяуканье кота, который, едва Анна Егоровна открыла дверь, кинулся к хозяйке, но на полпути остановился и с удивлением посмотрел на маленькую девочку.
- Это наша гостья, - Анна Егоровна строго посмотрела на Барсика,- Не обижай ее, а то я буду ругаться.
Кот немного постоял, а потом подошел к девочке и потерся об ее ноги. Та весело засмеялась и погладила Барсика по пушистой шерстке.
Покормив девочку, Анна Егоровна уложила ее на свою кровать, обложив подушками и, присев рядом, стала рассказывать сказку, первую, которая пришла ей на ум. Увидев , что Полина уснула, Анна Егоровна осторожно вышла из комнаты и прикрыла дверь, оставив небольшую щелку.
Она постелила себе на диване и тоже собиралась улечься, как услышала, что в прихожей звонит ее телефон.
- Алло, - тихо ответила она, чтобы не разбудить ребенка.
- Анна Егоровна, - в трубке послышался слабый голос Нади,- Вы извините, что беспокою вас в столь поздний час. Подскажите, где моя дочка?
- Не переживайте, Надюша, - стала успокаивать ее Анна Егоровна,- С Полинкой все хорошо, она находится у меня и сейчас спит в соседней комнате. Она покушала, поиграла с моим котом Барсиком и вообще, вела себя очень хорошо, не капризничала.
- Вы даже не представляете, как я вам благодарна,- заплакала Надя,- Спасибо вам огромное.
- Ты лучше скажи, как прошла операция,- Анна Егоровна перешла с Надей на «ты», - Что говорят врачи?
- Говорят, что все будет хорошо, только нужно немного полежать в больнице под их наблюдением. Анна Егоровна, вы не волнуйтесь,- уже быстрее заговорила Надя,- Я завтра позвоню отцу Полинки или своей маме, кто то из них заберет девочку к себе. Вы, пожалуйста, только отведите утром Полинку в садик, а вечером за ней кто-нибудь придет.
- Хорошо, хорошо,- кивнула головой Анна Егоровна,- Ты только меня обязательно предупреди, кто заберет ребенка, чтобы я не отдала первому встречному. И не волнуйся за дочку, главное — побыстрее выздоравливай и набирайся сил.
Утром Анна Егоровна с Полиной отправились обратно в садик и девочка хвалилась перед ребятишками, что была в гостях у воспитательницы и играла там с пушистым котом, который ни разу ее не царапнул, а ночью даже спал у нее в ногах, свернувшись клубочком.
Когда наступил «тихий час», Анна Егоровна сидела на стуле и наблюдала, как спят ребятишки. Она услышала, что зазвонил ее телефон и поспешила ответить на звонок, чтобы никого не разбудить. Женщина не успела произнести ни слова, как услышала голос Нади, которая плакала навзрыд и Анна Егоровна с не понимала, что та ей хочет сказать.
- Успокойся и объясни все толком,- нарочито сердито произнесла Анна Егоровна,- Что у тебя опять случилось?
Надежда немного помолчала, было слышно, как она всхлипывает, а потом, взяв себя в руки, сказала.
- Я не знаю, что мне делать. Прошу врача, чтобы меня выписали домой, но тот отказывается, говорит, что после операции еще и суток не прошло и он не будет брать на себя такую ответственность.
- Ты с ума сошла?- возмутилась Анна Егоровна,- Чего взбаламутилась?
- Понимаете,- Надя снова помолчала,- Никто не соглашается присмотреть за Полинкой. Я позвонила ее отцу, а тот накричал на меня, спросив: «как я себе это представляю?» Мол, он приведет к себе ребенка, тогда и жене сразу придется сознаться, что эта девочка родилась от любовницы с которой он развлекался. Представляете, так и сказал «развлекался», а я то, дура, думала, что он любит меня,- она всхлипнула.
- Так, - снова строго спросила Анна Егоровна,- А маме ты звонила?
- Звонила, - упавшим голосом ответила Надя,- Она сказала, чтобы я свои проблемы решала сама, а она с молодым мужем завтра улетает отдыхать и сдавать путевки из-за меня не намерена. Я еще обратилась к нескольким подругам, но у тех свои дети, заботы. Лишь посочувствовали мне, но помощи никто не предложил,- она снова заплакала. Вот я и прошу врача, чтобы он выписал меня домой.
- Значит так, - твердо произнесла Анна Егоровна, - Полина пока поживет у меня. И не перебивай . За детьми я знаю как ухаживать, сама знаешь, так что с твоей Полинкой все будет в порядке. Единственное- нам нужна будет сменная одежда для девочки, не ходить же ей в одном и том же в детский сад.
- Ой, а вы можете попасть в мою квартиру, взяв ключи у соседки напротив, я ей оставила их на всякий случай. Правда, баба Люба плохо слышит, поэтому ей долго нужно звонить в дверь,- голос Нади заметно оживился,- Анна Егоровна, вы просто моя спасительница. Я даже не знаю, чтобы без вас делала.
- Ладно, ладно, - засмущалась Анна Егоровна, - Ты лучше скажи, что тебе необходимо в больницу из вещей принести. Скажи свой адрес и не забудь предупредить соседку, чтобы она отдала мне ключи. Мы с Полинкой вечером зайдем к вам и возьмем все необходимое для нее и для тебя. А завтра и тебя навестим, если ты не против.
Закончив разговор, Анна Егоровна заглянула в комнату, где спали детки и, убедившись, что там все в порядке снова уселась на свой стул.
- Это что же за мать то такая у Надюши,- задумалась она, - Променяла родную дочь и внучку на молодого мужика. Ну ничего, она еще поплачет. Этот мужик бросит ее когда нибудь, когда она постареет и куда она пойдет? Конечно, к Наде и Полинке, будет просить прощение, а Надюша, конечно же ее простит, у нее добрая душа. А с Полинкиным отцом и так все понятно, действительно, как он приведет ребенка в свою семью, что скажет жене? Хотя, мог бы предложить оплатить услуги няни или еще что-нибудь придумать. Ну, с мужика спрос небольшой, тем более с женатого.