Деньги. Бумажные, металлические, цифровые. Казалось бы, пустышка, а ведь сколько зла из-за них совершается (да и добра с их помощью делается не мало). В современном мире без них обходятся разве что к племена кочевников тундры или африканских пигмеев. Даже у самых ранних цивилизаций присутствовал свой "всеобщий эквивалент" используемый для упрощения обмена.
С этой статьи мы начинаем наш обзор ранних денег, применяемых самыми разными культурами. И начнём мы с каури.
Известно, что ракушки улиток каури использовали по всему Старому свету. Они были удобны в использовании: у них была примерно одинаковая форма, они были долговечными, красивыми и не слишком тяжёлыми, их можно удобно было носить с собой в мешочках или на шнурках. Поэтому каури нашли своё место как в качестве валюты, так и в качестве украшений.
Первыми каури пустили в оборот около 3,5 тысяч лет китайцы. У них же они через некоторое время были заменены медными деньгами, но в некоторых регионах каури были в ходу ещё очень долго. Так, Марко Поло писал, что у жителей провинции Юньнань "в ходу белые морские раковины, те самые, что вешают собакам на шею". Восемьдесят раковин каури равнялись двум венецианским грошам. В провинции Юньнань ципреи служили в качестве валюты вплоть до конца XIX века.
Добывали ракушки на островах Рюкю, откуда их везли на континент. Через Китай каури распространились по Азии: они попали в Японию, Корю, Индию, Таиланд, на Филиппины. Более 6800 раковин каури наряду с другими драгоценностями было найдено 7 июня 1976 года при раскопках гробницы древнекитайской воительницы и жрицы Фу Хао в провинции Хэнань, жившей в начале XII в. до н. э.
В современном китайском стилизованное изображение каури стало основой для иероглифа "бэй" (贝), который входит в состав множества других иероглифов, связанных по значению с богатством и торговлей.
Аль-Бируни (973-1048) в своих трудах описывал добычу каури на Мальдивах: местные жители втыкали в песок пальмовые ветви, которые во время отлива задерживали раковины. После этого их складывали в яму и ждали, пока улитки умрут и их мясо разложится. Запашок, который приобретали раковины в этом процессе, явно не волновал местных.
В Индии расцвет монет-каури был в IV-VI веках. К X веку их использовали и как деньги, и как игральные кости. Свой денежный статус они не теряли до XIX века, хотя к тому времени обмен каури на монету был невыгодным: 1 рупия равнялась нескольким тысячам раковин.
Кстати, в ходу ракушки Каури были не только в странах Востока: в Азербайджане их использовали как деньги вплоть до XVII века, португальские, английские и голландские колонизаторы скупали у гвинейцев и камерунцев за ракушки рабов. Даже после того, как европейцы начали отказываться от рабства, ракушечный поток не уменьшился. В течение XIX века в Аффрику было ввезено 115 тысяч тонн раковин. Если бы мы уложили их рядком вдоль экватора, они обогнули бы землю 37 раз.
Каури использовались и на Руси. Знали их не как "ципреи" или "монетарии", а как "ужовки" или "жерновки". В основном ими пользовались в безмонетный период (XII-XIV), когда на Руси был дефицит серебра. В обороте был бартер - меняли на скот, на меха, - хотя и аналоги денег были. Каури были одними из них. Причём в ходу они были ещё до дефицита: часты находки раковин в захоронениях на новгородчине и псковщине.
Одной из самых интересных находок каури можно назвать Харьевский клад, найденный близ села Харевка в Сумской области Украины. В 1949 году на правом берегу реки Сейм обнаружили горшок, в котором обнаружилось 110 раковин каури-монеток вместе с 70 золотыми и серебряными вещами. Считается, что клад был схоронен около 730 года, когда жители будущей Сумской области стали данниками Хазарского каганата.
Кстати, каури запросто удавалось подделать: фальшивомонетчики просто выделывали ракушки из камней, костей или других материалов, нередко подменяли каури другими видами.
Автор: Austroraptor
Источники
- Буруковский Р. Н. О чём поют ракушки.
- Приходнюк О. М., Хардаев В. М. Харивский клад // Archаeoslavica. 1998. № 3