На аукционе RM Sotheby\'s Monterey, запланированном на 18-19 августа, продадут уникальный Land Rover Series I 1957 года выпуска. На нём Роберт Бейтман и Бристоль Фостер совершили кругосветное путешествие.
Путешественники наметили свой маршрут через Центральную Африку в Индию, Юго-Восточную Азию и Австралию. Отец Фостерасказал, что Фостер и Бейтман должны собрать по 2000 долларов на свои расходы и задокументировать поездку в фотографиях, дневниках и фильмах. В свою очередь, он направил рекомендательные письма в посольства стран, через которые они проезжали.
Бейтман и Фостер заказали у Land Rover леворульный внедорожник Series I 1957 года с колесной базой 2700 мм, который был дополнительно доработан производителем автобусов из Уимблдона под названием Pilchers.
Там он получил изготовленный на заказ алюминиевый кузов (такой же использовали для создания медицинских автомобилей), смотровой люк в крыше, два спальных места, солнцезащитный козырёк и лебёдку.
После пробной поездки по Шотландии путешественники в 1957 году направились на юг, к Золотому побережью Африки.
«Это было самое свободное и, возможно, самое спокойное время в нашей жизни», — сказал Бейтман. «Не было ни телефонов, ни встреч, и мы могли делать все, что хотели — останавливаться на три минуты, три часа или три дня».
Список стран, через которые они проехали, обширен: Гана, Того, Нигерия, Камерун, Экваториальная Гвинея, Конго, Руанда, Бурунди, Танзания, Кения и Уганда, прежде чем отправить Land Rover на лодке в Индию и проследовать через Непал, Мьянму, Малайзию, Таиланд и Сингапур, чтобы затем переплыть в Австралию.
Каждый день они садились за пишущую машинку, которую взяли с собой, чтобы записать истории о своих приключениях и людях, которых они встречали, покорно отправляя письма и фотографии домой.
Худшее, что случилось во время путешествия, произошло в Индии, когда Фостер резко свернул, чтобы избежать столкновения с велосипедистом, завалив внедорожник на бок и разбив боковое окно водителя. Им удалось остановить проезжающий мимо автобус и убедить пассажиров помочь вернуть автомобиль на колеса. Разбитое окно заменили плексигласом.
Из Сиднея, где они завершили экспедицию в сентябре 1958 года, через 14 месяцев после ее начала, они отправили внедорожник в Ванкувер, а затем Фостер отвез его обратно в Онтарио. Через несколько лет он продал его аспиранту, который отвёз его в Техас, а тот, в конце концов, продал владельцу ранчо в Британской Колумбии.
В последующие десятилетия и Фостер, и Бейтман добились большого успеха. Бейтман стал известным художником дикой природы, а Фостер сделал успешную карьеру биолога и стал первым директором Королевского музея Британской Колумбии в Виктории, Британская Колумбия. В конце концов оба переехали на остров Солт-Спринг, к северу от Виктории.
Однако состояние их внедорожника было печальным. Один последующий владелец перекрасил его в синий цвет. Еще в 2008 году он стал просто еще одним ветхим неработающим Land Rover, припаркованным за амбаром Британской Колумбии.
Его следующим владельцем стал Стюарт Лонгэр, которому пришлось купить этот автомобиль ради другого Land Rover Series I с короткой колесной базой. И всё же, по какой-то причине, он решил вернуть Land Rover путешественников к жизни.
Лонгэр тогда ещё не знал историю этого экземпляра, но она стала известна в декабре 2014 года, когда Фостер подтвердил оригинальность автомобиля. Интересно, что правое окно всё ещё было заменено плексигласовым элементом.
Затем последовала двухлетняя реставрация стоимостью 300 000 долларов (почти 24 миллиона рублей): Фостер прислал оригинальные фотографии, а Лонгэр постарались отыскать детали, некоторые прислали даже из Австралии. Они даже заставили Бейтмана нарисовать сценки из каждой страны на бортах кузова, как он это делал более 50 лет назад.
После появления на ряде шоу, выставок и других мероприятий по всей Канаде и использования в качестве сюжета для ряда короткометражных фильмов, внедорожник теперь направляется в Калифорнию, где его продадут на аукционе RM Sotheby\'s Monterey.
