Ей повезло,когда она вышла из подъезда, чтобы отправиться на поиски работы, то на доске объявлений увидела объявление, что в кафе-бар требуется официантка. Она сразу же отправилась по адресу, указанному в объявлении и на следующий день уже вышла на работу, в этот раз ей пригодился опыт работы в «Березке», хоть и не большой, но это сыграло значительную роль в ее трудоустройстве.
Оклад, как и на предыдущей работе, был небольшой, но выручали чаевые, а так же то, что питание было бесплатным, и в конце смены можно было что-то взять домой из оставшихся блюд, с разрешения управляющего или главного повара
С Анной Ефимовной они жили дружно. Та была рада, что у нее появилась «жиличка», как она называла Любу перед соседями. Несколько раз к матери заходил Илья, но Люба видела его лишь мельком. Он просил у матери денег, обещав, что скоро их вернет, но Анна Ефимовна лишь махала рукой:
- Дождешься от тебя, как же- ворчала она,- Другие дети уже родителям помогают, а ты все у матери деньги клянчишь, хотя знаешь, что кроме пенсии у меня другого дохода нет.
Илья забирал деньги и молча уходил, а Анна Ефимовна потом весь вечер переживала:
- Ведь пропьет он их, а не дать- не могу, сын все же.
Люба жила у Анны Ефимовны уже месяц, когда той сообщили, что заболела ее сестра Нина, которая жила в деревне.
- Ой, батюшки,-запричитала Анна Ефимовна,- Как же так. Ниночка ведь единственная у меня осталась из родных, надо мне собираться в дорогу. Путь, конечно, не близкий, но деваться некуда. Предлагала Нине, чтобы она переехала ко мне в город, да куда там. Она ответила, что ни за что на свете не променяет свой деревянный домик, на бездушную городскую коробку, это она так мою квартиру называет.
- А далеко ехать?- обеспокоилась Люба.
- На поезде часов 16, да и после три часа на автобусе трястись. Ничего, я выдержу. Главное, чтобы сестра побыстрее выздоровела, а то я совсем одна останусь, - по ее щекам покатились слезы и Люба принялась утешать ее.
- Так что, Люба,- немного успокоившись, продолжила Анна Ефимовна,- Остаешься ты за хозяйку. Не забудь поливать цветы,- она указала на подоконник, на котором стояли цветы с геранью,- Даст Бог, я скоро вернусь.
Когда Анна Ефимовна уехала, то в квартире стало пусто. После работы, Люба возвращалась домой и сразу включала свет во всех комнатах, она очень боялась темноты и вздрагивала от каждого шороха.
Однажды, когда Люба подходила к дому, то у видела, что на кухне квартиры, в которой она жила, горит свет.
- Наверно, я забыла выключить,- огорчилась она,- Целый день горела лампочка, а значит Анна Ефимовна будет ругаться, что я много нажгла электричества в ее отсутствие.
Она вошла в темную прихожую и едва обо что-то не споткнулась. Нажав на выключатель, она увидела, что это был чемодан, а на полке стояли мужские ботинки. Люба попятилась к двери, чтобы выскочить из квартиры, но в прихожую вышел мужчина, в котором она сразу узнала сына Анны Ефимовны — Илью.
- Как же вы меня напугали,- она смотрела на него испуганными глазами,- Я уж думала, что к нам воры забрались.
- Ага,- рассмеялся тот,- Разулись и поставили свою обувь на полку. Надо же, какие аккуратные воры. А вы, наверно, Люба? Мать мне рассказывала, что вы внучка ее знакомой , приехали в город, чтобы поступать в институт.
- Я? В институт?- удивилась Люба, но, поняв хитрость Анны Ефимовны, согласно кивнула головой,- Да, именно так. Только в этом году не удалось поступить, вот решила поработать немного, может в следующем году мне повезет.
- А я на кухне сижу, ужинаю. Может присоединишься ко мне?- он перешел с Любой на «ты».
- Нет, нет, я не голодна,- замахала она руками,- Я очень устала, завтра снова выходить на работу, так что хочу отдохнуть.
- Жаль,- вздохнул Илья,- А меня Томка из дома выгнала. Говорит, что надоело меня терпеть. Я же не виноват, что не могу устроиться на хорошую работу, всюду пытаются обдурить и не заплатить денег. А даром я горбатиться на чужого дядю не намерен.
Люба пожала плечами и промолчала.
- Я обещал Томке, что скоро найду работу, а она собрала чемодан с моими вещами и выставила его за дверь, так что пришлось вернуться опять к матери, уж она меня точно не выгонит. Кстати, а где мать? Я пришел, а дома никого нет.
- Анна Ефимовна уехала к своей сестре в деревню, но обещал скоро вернуться.
- А-а-а-а,- протянул Илья,- Тогда ладно. Пойдем на кухню, пивка попьем, отметим, так сказать мою холостую жизнь,- он схватил Любу за руку.
- Нет, - она выдернула руку и спрятала ее за спину,- Я лучше пойду в свою комнату.
- Как знаешь,- Илья развернулся и ушел на кухню и Люба, проходя мимо, увидела, как он открыл банку с пивом и налил содержимое в стакан.
Люба зашла в свою комнату и, не включая свет, быстро переоделась и легла на кровать. Всю ночь она не сомкнула глаз, боясь, что Илья войдет в ее комнату. Она слышала, как он гремел чем-то на кухне, ходил по комнате, заглядывая в шкафы, а потом все затихло. Люба осторожно выглянула из комнаты и увидела, что Илья спит за кухонным столом, положив голову на руки. На полу валялись пустые банки из-под пива, пепельница была полна окурков. Горло Любы сдавило от удушливого табачного дыма, но она боялась закашлять, чтобы не разбудить Илью. Она тихонько открыла форточку и вернулась в свою комнату.
Утром, когда она собиралась на работу, Илья проснулся и поморщился от головной боли. Он заглянул в холодильник, не осталось ли там пива и разочарованно вздохнул.
- Ты это...,- смущенно произнес он, увидев Любу, которая вышла в прихожую,- Не могла бы мне одолжить немного денег. Я вчера искал у матери, но ничего не нашел. Как только устроюсь на работу, сразу же тебе все верну.
Люба достала кошелек и вынула оттуда двести рублей и какую то мелочь.
- Это все, что у меня есть,- она протянула деньги Илье.
- Ты меня просто выручила,- повеселел тот ,- Не переживай, я тебе обязательно все верну, до копеечки,- он стал быстро одеваться и вскоре буквально выбежал из квартиры.
После работы Люба вернулась, как обычно, поздно. Зайдя в квартиру, Люба поморщилась, сильно пахло табачным дымом и перегаром. Она хотела быстро прошмыгнуть в свою комнату, но из туалета вышел Илья и, увидев Любу, почему-то обрадовался.
- О, а я уж думал, что сегодня весь день просижу один,- Илья еле стоял на ногах, - Что за работа у тебя такая,если ты ночью возвращаешься домой?
- Я работаю официанткой,- попыталась объяснить ему девушка,- Кафе работает до 23.00, нужно еще сдать смену.
- Так ты официантка?- усмехнулся он,- Тогда посиди со мной, составь, так сказать, компанию.
- Я очень устала,- она хотела обойти Илью, но тот преградил ей путь.
- Не понял,- он со злостью посмотрел на Любу,- Ты что, брезгуешь со мной посидеть за одним столом?
По своему небольшому опыту работы в кафе, Люба поняла, что с пьяным человеком лучше согласиться, чем спорить. Она послушно прошла на кухню и села на табуретку. Илья поставил перед ней рюмку и налил в нее водку.
- Пей,- он протянул стакан Любе.
Она отпрянула и замотала головой:
- Нет, я не хочу.
- Пей, я сказал,- уже свирепо произнес Илья,- Или ты меня не уважаешь?
Люба сделала глоток водки и едва не задохнулась. У нее было такое ощущение, что внутри все словно обожгло огнем.
- Закуси,- он протянул ей кусочек соленого огурца,- А теперь поговорим.
Он наполнил свою рюмку и залпом выпил.
- Вот почему вы, бабы, такие...?- Илья грязно выругался,- Чего вам не хватает?
Была у меня жена, Ленка, любил я ее крепко. Мы с ней встречались еще со школы, она меня из армии дождалась и мы сразу же поженились, жить стали отдельно, ей от бабки квартира досталась. И все у нас было хорошо, я работал, старался заработать для семьи лишнюю копеечку. Устроился водителем на стройку, калымил, конечно, домой возвращался поздно. Зато моя Ленка все имела, и шубу, и шмотки разные. Только все равно была недовольна, выговаривала мне, что я мало уделяю ей внимания, сама то она не работала, денег и так хватало. Я хотел сменить работу, но и тут она была не довольна. Да, я бы много время проводил с ней, но и денег домой приносил гораздо меньше. А она уже привыкла к хорошей жизни.
Как то у меня сломалась машина и ее забрали в ремонт. Делать мне было нечего и я отправился домой. По дороге купил торт, бутылочку вина, думал провести с женой романтический вечер. Открываю дверь, вижу в прихожей стоят мужские ботинки, а на вешалке висит знакомая куртка, такая была у моего друга Сереги. Я удивился, с чего бы это Серега зашел к нам, если точно знал, что я в это время на работе.
Продолжение завтра...