Лида проснулась от кошмара. Старый дом полнился скрипами. Из-за занавески на половик падал лунный свет. Ветер бился в стекло, завывал в печной трубе, будто страшился оставаться снаружи.
Лида лежала в темноте, натянув одеяло до самого носа и прислушивалась к жутким звукам. Больше всего на свете она ненавидела просыпаться в ночи и ждать, когда сон снова придет. Хуже этого было только внезапно понять, что пить столько чая перед сном было плохой идеей: мочевой пузырь полон, а до уличного туалета ещё нужно добраться, пройдя с фонариком по дощатому настилу через весь двор. Громкий топот по потолку заставил сердце девочки сжаться от страха. В этой комнате она совсем-совсем одна! А бабушка спит в соседней. Значит и на чердаке быть некому. Лида зажмурилась, но оставаться в неведении было ещё страшнее. И она разомкнула веки. Черемуха под окном отбрасывала тень. Ветки колыхались на ветру отбрасывая тени, что плясали на стене у кровати, как щупальца чудовищ, рыщущих, ищущих маленьких девочек, что не спят по ночам.
Кто-то протопал прямо над её головой. За окном мелькнул черный силуэт. Раздалось протяжное:
- Мя-а-а-а-ау.
- Мурка!
Лида спрыгнула с кровати, открыла окно и впустила кошку. За зверушкой проскользнул и холодный ветер. Девочка покрылась гусиной кожей и захлопнула окно. Звякнуло в раме стекло. Бабушка жаловалась на эту серую крысоловку, мол, спать мешает, ходит по крыше. Но девочка и подумать не могла, что кошки могут звучать так громко.
На улице начинал накрапывать дождь. Первые капли несмело застучали по стеклу. Крошечные, они собирались стайками и стекали вниз.
О том, чтобы лечь обратно в кровать, уже не было и речи. До утра Лида бы точно не дотерпела. Да и сон сняло, как рукой. «Придется идти», - решила девочка. Она потерла глаза кулачками и зевнула. Сонно побрела к проходу, что вел из спальни в переднюю, толкнула дверь и застыла, как вкопанная. Под потолком, прямо в центре комнаты, висело нечто. Холодная волна воздуха прошла по ногам девочки, а белая субстанция дрогнула и заколыхалась.
Вдруг Лида почувствовала, как что-то коснулось её щиколотки. Девочке захотелось отпрыгнуть, сбежать обратно под одеяло, но она так и застыла, онемев от страха. Коленки дрожали, а зубы стучали, вот уже и слеза стала наворачиваются на глаза. Мокрый нос снова ткнулся в ногу. А затем и шерстяной лоб. Лида выдохнула – это Мурка трется, выпрашивает колбасу.
Кошка как ни в чем не бывало прошла в переднюю, села посреди комнаты и подняла желтые глаза прямо на призрака.
Лида стояла ни жива, ни мертва. Она слышала и раньше, что кошки способны видеть потустороннее. Только когда живот на глядит в пустой угол- это одно. А вот когда вы обе видите то, чего в комнате быть не должно - совсем другое. И от осознания, что всё это взаправду, по-настоящему, Лиде становилось ещё жутче.
Шелестела за окном листва, дождь шумел, набирая силу.
Яркая вспышка ослепила на миг - и грянул гром. Девочка пискнула, сползла по косяку, сжавшись в трясущийся комок. Ноги заледенели. Язык онемел от страха.
Лида зажмурилась. С трудом она вспоминала молитву, которой её учила бабушка. «Отче наш…», - начинала она, но мысли путались и слова не шли. Такой беспомощной она не чувствовала себя ещё никогда.
«Вот бы кто-то сильный пришел и спас меня», - взмолилась Лида.
- Ты чего хнычешь? – раздался голос бабушки из соседней спальни. Щелкнул выключатель и свет из бабулиной комнаты рассеял мрак. Старая женщина прошаркала до окна и закрыла форточку. – Не сиди на сквозняке. Вставай с пола, не то простудишься. Заболеешь – на улицу больше не пущу. Лидия! Ты слышишь, что я сказала?
Девочка сидела, зажмурившись, и не решалась открыть глаза.
- Ба! Там на потолке привидение! – простонала она.
- Привидение? – бабушка рассмеялась. – Это я тюль на люстру повесила. Стирки много было. На веревках всё место закончилось.
Только тогда Лида открыла глаза и недоверчиво поглядела туда, где ещё минуту назад под потолком своим таинственным видом пугало её привидение.
- И правда, тюль, - озадаченно проговорила девочка. Она оглядела комнату. На бабушкиной двери висела простыня. «Видно, ей тоже не хватило места на веревках», - догадалась Лида.
- Ты чего подскочила-то? – осведомилась бабушка.
- По-маленькому надо, - призналась девочка, смущаясь.
- Так беги, пока поздно не стало. Куртку накинь. Дождь вон как зарядил.
- Ба, ты только свет не выключай, - попросила Лида.
- Подожду, пока ты вернешься, - пообещала бабушка, стягивая тюль с люстры.