Кесем не находила себе места, расхаживая по покоям.
Вошла служанка и, склонившись перед султаншей, произнесла
- Госпожа моя. Хамам готов. Если вы прикажете, мы можем пойти прямо сейчас.
- Пусть туда принесут лимонного щербета, - приказала Кесем рабыне.
- Как пожелаете, госпожа моя, - ответила служанка и поспешила к дверям.
Пройдя к зеркалу, Кесем откинула крышку золотой шкатулки и начала снимать с изящных пальчиков огромные перстни, небрежно кидая их один за другим.
Двери покоев расспахнулись и в вошла Дильруба султан.
Кесем повернулась к султанше и, улыбнувшись, произнесла
- Я ожидала вас, госпожа. Мне сообщили о вашем визите ранее.
Дильруба подошла ближе
- Кесем, я пришла поблагодарить тебя. Я помню, что ты хотела узнать содержание беседы Сафие султан с сыном. Если тебе по-прежнему это важно, я могу подобно поведать обо всем, - произнесла юная султанша.
- Я была бы крайне признательна вам, госпожа. Ведь речь идёт о безопасности нашего повелителя, - с волнением произнесла Кесем и, повернув голову к служанкам, громко приказала. - Выйдите все!
Покои незамедлительно опустели.
- Можете говорить, госпожа. Нас никто не услышит, - произнесла Кесем, затаив дыхание от черезычайного волнения.
Дильруба шагнула к небольшому диванчику и, присев на него, начала рассказывать.
Глаза Кесем стали огромными и почернели от гнева
- Сафие султан окончательно потеряла рассудок! Повелитель завтра же должен узнать обо всем!, - с негодованием произнесла султанша.
- Не волнуйся, Кесем. Утром, я первым делом пойду к повелителю. Мечтам Сафие султан не суждено сбыться, - зловеще произнесла Дильруба.
- Благодаря вам, Дильруба султан, наш повелитель теперь точно не пострадает, - с облегчением произнесла в ответ Кесем.
Раздался стук в двери
Кесем тяжело вздохнула и приказала
- Входи!
Вошёл Хаджи-ага и склонил голову перед султаншами.
- Всё, что мне известно, я рассказала тебе, Кесем. Уже довольно поздно, - произнесла Дильруба, направившись к дверям.
Кесем проводила взглядом юную султаншу и с тревогой посмотрела на Хаджи-агу
- Говори, Хаджи-ага, - приказала султанша.
- Случилось то, чего я боялся более всего, госпожа моя. Фидан предала вас. Она сообщила нашему повелителю, что приказ, отравить нашу валиде, отдали вы, - произнёс с презрением евнух.
- Значит это была Фидан, - задумчиво произнесла Кесем.
- Всех рабынь подолгу допрашивали и Фидан была среди них. Она сдалась пости сразу, - гневно произнёс Хаджи-ага. - Жаль, что я не придушил её раньше!
- Можешь идти, Хаджи-ага, - обречённо произнесла Кесем.
- Как прикажете, госпожа моя, - почтительно произнёс евнух и, склонив голову, покинул покои султанши.
Кесем, покачиваясь, пошла к дивану и устало опустилась на него
- Моё милосердие умерло, - произнесла вслух девушка...
Утром Хюмашах султан подозвала к себе своего верного слугу
- Я написала послание матушке. Его необходимо доставить в старый дворец и передать лично в руки Сафие султан, - приказала султанша, протянув свиток евнуху.
- Вы можете быть спокойны, госпожа моя. Я в кратчайшие сроки доставлю ваше послание в старый дворец, - слащаво ответил евнух.
Хюмашах развернулась и плавно поплыла к балкону...
Ахмед пригласил Дервиша пройти с ним на балкон.
- С того момента, как умерла моя валиде, я потерял покой, Мехмед. Я не уделял ей должного почтения при жизни. Это теперь гнетет меня. Куда бы я не кинул взгляд - всюду вижу её тень, - произнёс с тоской султан.
- Валиде освещала своим светом стены этого дворца, - с горечью произнёс Дервиш.
- Необходимо, чтобы служанка, убившая мою валиде, рассказала все до мельчайших подробностей, - приказал Ахмед Мехмеду.
- Как прикажете, повелитель, - почтительно ответил Дервиш.
- Иди, Мехмед. Пусть придёт Рейхан-ага, - приказал султан, повернувшись лицом к Босфору.
Склонив голову, Мехмед попятился спиной к дверям и покинул балкон.
Евнуха он застал за дверями султанских покоев.
- Рейхан-ага, тебя ожидает наш повелитель, - произнёс Дервиш, с высока посмотрев на евнуха.
Одарив Мехмеда взглядом полным презрения, евнух поспешил в султанские покои.
- Повелитель.., - почтительно произнёс Рейхан, склонив голову перед восседающим на диване султаном. - Мехмед паша сказал мне, что вы приказали явиться к вам.
Султан посмотрел на евнуха тяжёлым взглядом
- Иди к Кесем султан. Передай ей готовится оставить Топкапы, - приказал Ахмед.
- Повелитель. Неужели вы вышлите Кесем султан в старый дворец?, - спросил евнух.
- Рейхан-ага, я принял решение!, - сурово произнёс Ахмед.
- Я вас понял, повелитель, - ответил Рейхан-ага и, склонив голову, покинул покои султана.
Кесем сразу поняла по глазам Рейхан-аги - Ахмед вынес в отношении неё решение.
Поднявшись из-за писменного стола, султанша направилась к дивану
- Рейхан-ага, когда я должна оставить Топкапы и отправиться в дворец слез?, - спросила Кесем у евнуха.
- Как только вы будете готовы, госпожа, - ответил евнух.
- Передай нашему повелителю. Я готова оставить стены этого дворца, - смиренно произнесла султанша.
Евнух посмотрел на султаншу своими чёрными глазами
- Госпожа, неужели вы даже не поговорите с повелителем? Вы прошли довольно большой и нелёгкий путь, - с удивлением произнёс Рейхан-ага.
- Умерла валиде Хандан. Повелитель счёл, что в том моя вина, Рейхан-ага, - произнесла со вздохом Кесем. - Иди. Мне необходимо заняться своими делами.
Евнух, склонив голову, покинул покои Кесем Султан и направился обратно...
Дервиш вошёл в темницу к Фидан.
Девушка сидела в тёмном углу на деревянной лавке, заменяющей ей ночью постель.
- Рассказывай, Фидан! Все подобно! Каждую мелочь!, - яростно произнёс Мехмед, приближаясь к испуганой девушке.
Поднявшись на ноги, Фидан произнесла
- Я уже все рассказала вам, паша.
Дервиш схватил Фидан за шею и сжал её
- Говори! Кто тебе дал яд?!, - крикнул Дервиш, прижав к стене захрипевшую Фидан.
- Мммммм..., - промычала девушка, пытаясь руками разжать руки Дервиша, обхватившие её шею.
Мехмед ослабил хватку.
Фидан закашляла
- Паша, прошу вас, - прохрипела девушка. - Убейте меня. Не мучайте. Мне нечего больше сказать вам.
Дервиш посмотел на Фидан налившимися кровью глазами
- Неееет! Ты будешь страдать, Фидан! Как страдала наша валиде Хандан! Ты будешь молить о смерти!, - произнёс Мехмед, улыбнувшись страшным оскалом.
Фидан рыдая, посмотрела на двух стражей, стоящих возле дверей
- Передайте Кесем султан. Я виновата перед ней. Я сама приняла решение отравить Валиде Хандан, - со слезам произнесла девушка.
Дервиш заскрежетал зубами и со всей силой толкнул Фидан к стене.
Обхватив шею девушки, мужчина сдавил её, что есть силы.
Вскоре все было кончено.
Бросив тело на каменный пол, Дервиш посмотрел на стражей
- Засунье тело в мешок и бросьте в воды Босфора!, - приказал Мехмед мужчинам...
Дильруба султан вышла из покоев и, миновав гарем, направилась по золотому пути к султану Ахмеду.
Юная султанша намеревалась подвести окончательную черту эпохи правления Сафие Султан...
Сафие султан вздрогнула.
В покои с радостным воплем вбежал Мустафа, за которым плавно шествовала Фатьма
- Мустафа изявил желание навестить вас, матушка, - произнесла с улыбкой Фатьма султан, присев возле матери.
- Я очень рада вам с Мустафой, - с нежностью произнесла Сафие, проведя рукой по кудрявым волосам мальчика.
- Я хотела поговорить с вами, матушка, - произнесла Фатьма, посмотрев в глаза матери долгим взглядом.
- Если речь вновь пойдёт о твоём предстоящем замужестве, я не в силах что-либо изменить, Фатьма, - со вздохом произнесла Сафие.
- Нет, матушка. Меня очень беспокоит Хюмашах. Она перестала навещать меня, - с тревогой произнесла Фатьма. - От этого, мы сейчас находимся в полном неведении о происходящем в Топкапы. Особенно, я волнуюсь за Искандера.
- Не волнуйся, Фатьма. Искандер недавно был здесь. Он в полном здравии. Ещё..., - с улыбкой произнесла султанша. - Он готов принять в свои руки бразды правления, если на то возникнет необходимость, - заговорщически добавила Сафие.
- О, Аллах!, - воскликнула Фатьма. - Как вам удалось убедить Искандера?
- Хюмашах убедила его, сообщив ему о болезни Ахмеда, - ответила с улыбкой Сафие.
- Неужели султан Ахмед болен?, - насторожилась Фатьма.
- Хюмашах пошла на хитрость. Ахмед в полном здравии, насколько мне известно. Но болезнь может настигнуть внезапно и Бедняка и Султана, - многозначительно произнесла Сафие, улыбнувшись едва заметной улыбкой...