28 мая отмечают профессиональный праздник — День химика. Он появился благодаря специальному Указу Президиума СССР от 10 декабря 1965 года. Впервые его отметили в 1966 году, а инициаторами и авторами профессионального дня стали студенты химического факультета #СПбГУ, которые начали эту традицию в 1960 году.
Михаил Ломоносов говорил: «Широко простирает химия руки свои в дела человеческие». Всё, что нас окружает, тем или иным образом связано с этой наукой. Она занимает центральное место в жизни общества. Её плодами мы пользуемся ежедневно: колготками и чулками, стиральными порошками и моющими средствами, косметикой и медикаментами, стёклами и зеркалами, пластмассовыми и резиновыми изделиями, полиэтиленовыми пакетами — все эти товары были изобретены и изготовлены при помощи химии.
В повседневной жизни человек использует простые названия химических веществ вроде «сода», «соль» или «марганцовка». Однако на языке учёных они звучат совсем по-другому. Доцент Университета Михаил Кинжалов (кафедра физической органической химии) собрал более 1000 таких наименований в сборник «Тривиальные названия неорганических веществ» и раскрыл их формулы.
В сборник попали загадочные «лисий хвост» и «китайский снег». По словам автора, причина таких необычных названий кроется в том, что раньше их присваивали, ориентируясь не на состав, а на отличительные свойства. Например, бурую соль так назвали из-за цвета, а плавиковую кислоту — за способность растворять стекло. Также некоторые вещества приобретали имена учёных, которые впервые их открыли (реактив Несслера), или места, где они первый раз были обнаружены (чилийская селитра).
Спустя время появилась официальная система названий химических соединений, разработанная Международным союзом теоретической и прикладной химии (IUPAC), которая привела все наименования к единому виду. Несмотря на это, тривиальные названия остались в обиходе и употребляются до сих пор.
Тривиальное название намного удобнее, если для всех очевидно, о чём идет речь. Например, даже химик никогда не назовёт обычный малахит карбонатом дигидроксомеди (II) (CuOH)2 CO3, а использует бытовое название этого вещества. Особенно их много у соединений природного происхождения. Их молекулы обычно очень сложные, а систематические названия по правилам номенклатуры, громоздки и неудобны. Поэтому применяются наиболее простые названия.