Приезжал ко мне этим летом мой давний друг Кирюха. Мы теперь-то редко видимся, он перебрался жить в Питер, но нашей дружбе уже почитай 25 лет. Все началось еще в институте. Он учился на другом факультете, но встречался с моей подружкой и ' однокурсницей, и само собой так
получалось, что крутились мы с ним в одной компании в общаге. На той моей подруге Ленке он и женился на последнем курсе. Правда, через год они по взаимному согласию развелись, но это уже другая история. Одно лишь скажу: до сих пор они поддерживают вполне человеческие отношения, что меж бывшими супругами случается не слишком часто. Тут у Ленки крупные неприятности были — большая сумма денег потребовалась. Так Кирюха всю наличность выгреб до последней копейки и притащил — ни расписки, ни процентов не потребовал. Вот такой он душевный человек. Впрочем, Ленка тоже молодец. Когда Кирюха с мотоцикла свалился и коленку вдребезги разбил, устроила бывшего в лучший столичный госпиталь по части ортопедии: она менеджер в области
медобслуживания, поэтому у нее насчет лечения все схвачено. Ну да это я так, к слову..
Несмотря на его разрыв отношений с Ленкой, мы с Кирюхой продолжали дружить. После развода у Кирюхи появились две страсти — женщины и охота. Причем охота всегда была на почетном первом месте. Ради нее он покупал себе самые современные и качественные гаджеты,
тратил бешеные бабки на оружие и какое-то специальное обмундирование, мог отменить любое свидание! С женщинами у Кирюхи после развода был короткий разговор, что называется «проходи, раздевайся, ложись, до свиданья». Правда, по моим наблюдениям, девки и сами были рады прыгнуть к нему в постель — он всегда был неотразим для них. Как говорила моя жена, у него было три качества, привлекавшие баб: брутальность, свобода и бессовестность. Она, впрочем, преувеличивала — никакой он не бессовестный! К примеру, он никогда не соблазнял невинных девушек, а опытные дамы из его гарема сами могли за себя постоять. Это уж не его вина, что они напрочь забывали с ним о мужьях и семьях. Твердили об эмансипации. Правда, потом эти поборницы свободных отношений начинали доставать его слезами, когда он остывал к ним и переставал звонить. Ну не о том речь...
Два года назад зимой Кирюха отправился с приятелями на охоту аж в Сибирь. Куда-то под Иркутск. Ехали долго на двух машинах, делая остановки в пути для ночлега. Эту поездку друг мой анонсировал мне задолго: она обещала быть богатой на приключения и трофеи. Обычно Кирюха охотился в соседних регионах, а тут целое путешествие! Как только он меня не соблазнял! Но я всегда был противником спортивного убийства животных, а потому отказался ехать наотрез. Но у Кирилла было с кем разделить удовольствие, собралось их человек семь.
Добравшись до основного лагеря, мужики заселились в заранее снятый бревенчатый охотничий дом, выпили за прибытие, как положено, и наутро отправились на разведку. Местный лесничий сулил им отличные трофеи: в лесу было полно волков, кабанов, лис, лосей, не говоря уж о мелочи вроде белок... Первый же день принес им хорошую добычу: Кирилл подстрелил лису, а его приятель Вован небольшого кабана. До глубокой ночи охотники отмечали хорошее начало, а наутро снова отправились в лес. На этот раз Кирюха решил отделиться от основной группы. Довольно долго пробирался сквозь чащу, выискивая следы зверей. Пару раз встретил песца, но тот, почуяв опасность, скрылся за сугробами раньше, чем Кирилл вскинул ружье. Вдалеке он слышал звуки выстрелов, про себя радуясь, что у друзей дела, по-видимому, обстоят лучше, чем у него. Это хорошее качество моего друга — полное отсутствие чувства зависти, я всегда это отмечал.
Горе-охотник еще немного побродил, пока не оступился и не провалился по пояс в какую-то нору. Чертыхаясь и отплевываясь от снега, набившегося во все щели: за воротник, за пояс, в рукавицы и носки, — Кирюха с трудом выбрался из ямы, отряхнулся, перекурил с досады и уже собирался было пойти в обратную сторону, как вдруг услышал прямо у себя за спиной рычание, почти инфразвук. Мгновенно обернувшись, он остолбенел: буквально в 5 метрах от него стоял медведь — громадный, угрюмый и скалящий ужасные зубы. Видно, разбудили косолапого выстрелы охотников и упавший прямо к нему в лежбище Кирюха. Вне себя от ярости, зверь мотал головой и издавал звуки, способные напугать и куда более опытного героя.
Кирюха, описывая мне ту сцену, признавал, что уже простился с жизнью, понимая, что под гипнотизирующим взглядом взбешенного шатуна не успеет даже вскинуть ружье. Приятель мой зажмурился, собрал всю волю в кулак и рванул прочь от страшного места. Тяжело дыша, он бежал, напарываясь на колючие ветки и перепрыгивая через стволы павших деревьев, спотыкался о коряги и уворачивался от внезапно выраставших перед ним стволов... Не заметив обрыва над небольшим оврагом, он рухнул в сугроб вниз головой, пролетев метра 3 по воздуху. «Ну вот и все!» — мелькнула мысль. Он решил отдаться на волю Бога, только вот ногами вверх принять смерть — как-то смешно. Он с усилием вернул себе все же человеческое достоинство — вытащил из снега голову. И... ничего. Было тихо, никто его не преследовал, хотя еще минуТу назад он слышал страшный рев за спиной и звуки ломаемых громадным зверем веток.
«Ну и где же ты? Обед остывает!» — обессиленно усмехнувшись, подумал Кирилл. Покрутив головой, он увидел медведя в 3 метрах над собой: он стоял на краю оврага и смотрел совсем не на попавшую в засаду добычу. Зверь глядел в противоположную сторону от Кирюхиной головы и осторожно втягивал большими ноздрями воздух, затем издал протяжный рев и, развернувшись, медленно поплелся прочь от оврага. Тут очнулся и друг мой: выбрался совсем из снега, вытащил патроны из сумки, зарядил ружье... Поднимаясь на ноги, Кирюха поискал глазами то, что заинтересовало, вернее, напугало медведя. И тут он увидел странное животное, точнее, какую-то фигуру — чудовище под 2,5 метра ростом. Похоже это было на стоящего на задних лапах медведя, но громадного, и у него была голова, а не морда. Именно голова — с лепкой как у человека: нос, лоб, подбородок... Правда, он был очень лохматый — с патлами, свисающими на лоб, и заросшими щетиной щеками... Но все равно был
похож на великана-человека. Ну, может, на огромную гориллу. Существо стояло против света, и Кирюха не рассмотрел его как следует. Минуту чудище исподлобья смотрело на него, а потом скрылось за деревом и... пропало. Придя в себя, Кирилл пытался проследить его путь или по крайней мере рассмотреть следы, но... не обнаружил никаких признаков реального пребывания когото за деревьями. Девственный снег сиял нетронутой голубизной. И даже на том самом месте, где только что стояло чудовище.
«Ау-у, Кирюха! Ты где? Э-ге-гей, возвраща-айся!» Услышав издали крики друзей, Кирюха рванул им навстречу. Он решил в тот раз ничего не рассказывать о своем приключении — на смех, мол,
поднимут! Или, чего доброго, решат, что свихнулся или пить не умеет — дескать, до того накануне набрался, что черти мерещатся или йети, он же — снежный человек. Кирюха и со мной-то разоткровенничался после бутылки виски, точно зная, что я-то уж безумным его не сочту. Я другга сумасшедшим не счел, конечно. Хотя и в рассказанное им не очень-то поверил. Думается, сильный испуг от встречи с медведем сыграл злую шутку с воображением моего дружбана, а там кто его знает... Снежных людей не раз уже встречали. Сведений на сей счет превеликое множество. В тибетских монастырях — я сам по ящику видел — даже черепа
и куски шкур йети хранятся. Так что все в нашем мире возможно. Хотим мы того или нет, судьба свои правила устанавливает, играет с нами, как с оловянными солдатиками. И никуда от этого не деться.