Мы провожали взглядами старика, удаляющегося от дома, а на душе скребли кошки. Если честно мне было трудно представить, как станет пожилой человек отбиваться от существ в сотни раз сильнее его. Оставалось надеяться, что вампиры не сидят под нашим домом безвылазно. Все-таки Зосима находился в полной уверенности в своей победе над нами. Вампиры знали, что рано или поздно они достанут нас. Зачем же им сторожить дом сутками? Наверняка у них есть свои дела.
- Не думай ты лишнее, зря сердце не рви. Будет, как будет, - сказала тетя Клава, подойдя ко мне. – Чего ты у дверей стоишь? Думаешь, он так быстрей вернется?
- Нет, но мне так легче, - я не сводила глаз с дороги. – Если я увижу дядю Васю, то выдохну с облегчением.
Но время шло, а старика все не было. Часы безразлично отсчитывали час за часом и надежды не оставалось.
- Не справился наш спортсмен… Все. Отпрыгался Васька… - прошептала тетя Рая. – Вот так один за другим и уйдем. Только смерть это страшная.
Все молчали. Никто не хотел, как обычно сказать: «Да ладно, хватит накручивать! Может он у Федоры засиделся».
- Нужно дверь закрыть, - я шагнула было к дверному проему, но Галатея Витольдовна остановила меня. – Не высовывайся, пусть открытая будет.
Ну да. Дверь открывалась на улицу, и мне бы пришлось выйти за порог, чтобы закрыть ее. Нет, так рисковать нельзя.
Начало темнеть, где-то в лесу заухала сова и застрекотали сверчки, будто ничего и не происходило в этом ужасном месте. Уютная деревенька, затерянная в хвойных лесах.
- Посмотрите! – раздался голос Олеси из комнаты, а через секунду она показалась в дверях. – Дядя Вася идет!
Я подскочила со стула и бросилась в коридор. В сумерках было видно, как по дороге идет человек с мешком. Дядя Вася! Это точно он!
- Быстрее, быстрее, миленький, - шептала я, мысленно молясь, чтобы Бог сохранил его. – Еще чуть-чуть!
- Кто это у нас прогуливается в гордом одиночестве? – неприятный голос Наташи прозвучал как гром среди ясного неба. Она появилась позади старика и замерла, словно перед прыжком. Большое, безобразное животное со скрюченными лапами.
- Выползла тварь… - безжизненным голосом произнесла тетя Катя, схватившись за сердце. – Все… Да еще и на наших глазах.
Дядя Вася резко остановился. Он повернулся к вампирше и сказал:
- Наташка, ты ведь нормальной девкой была. Ведь вместе такое пережили, что и вспомнить страшно. Неужели сейчас меня убьешь как кролика?
- Вспомни еще что-нибудь… - протянула она, медленно приближаясь к нему. – Никогда я нормальной девкой не была и вас всегда ненавидела. Убью и не сомневайся.
Монстр вдруг остановился и повернулся в нашу сторону. Ее и без того жуткое лицо оскалилось в страшной ухмылке. Сумерки делали его еще ужаснее, раскрашивая сгущающимися тенями.
- А вот и остальные. Может, выйдете, поможете старичку? Вы же столько всего пережили вместе… м-м-м… Нет, не хотите? А что так? Видимо не такая уж между вами дружба…
- Наташка, не дуркуй. Ты получила, что хотела, живи теперь как знаешь. – Галатея Витольдовна подмигнула нам. – Чего ты к нам прицепилась?
Я сначала не поняла, чего она нам подмигивает, а потом увидела, как дядя Вася роется в карманах. Ведьма показывала нам, что старику нужно время! Как же отвлечь Наташу? Мы переглянулись с Олесей.
- Знаю я, что ей от нас нужно, - девушка произнесла это намерено насмешливо. – Мстит, что на нас с Ингой волки внимание обратили, а она никому не нужна оказалась. Хвостом вертела, вертела, а толку ноль. Никому такие бесполезные идиотки не нужны. Смешная, недалекая курица без мозгов.
- Заткнись… - прошипела вампирша, хватаясь за штакетины забора, которые затрещали под ее руками. – Я же уничтожу тебя… Мокрого места не останется! Тварь безликая! Серая мышь!
- Ты сначала доберись до меня, - рассмеялась Олеся, но я видела, что ей страшно до одури. – Только и можешь, как собака из-за забора гавкать!
Наташа зарычала, рванув доски забора, а потом повернулась к дяде Васе.
- Ну, все, договорились твои друзья! А ты ответишь!
Вампирша бросилась на него, но он вдруг плеснул ей в лицо святую воду. Монстр взвыл, хватаясь за глаза, а мы закричали:
- Беги, дядя Вася! Беги быстрее!
Но он не собирался убегать от вампира, выиграв время. У старика в другой руке была бутылочка с жидкостью для розжига, которую он тоже плеснул на Наташу. Не успели мы даже глазом моргнуть, как она запылала словно факел.
И только тогда дядя Вася побежал. Он уже был во дворе, когда на дороге появился Малахий. Старик задыхался и, несмотря на спортивное прошлое его тело уже не было настолько выносливым. Вампир резко повернул голову и его глаза вспыхнули адским пламенем. Зная, что они могут двигаться очень быстро, я плюнула на все и бросилась к дяде Васе.
- Куда?! – диким голосом закричала тетя Клава, но я уже тащила его по ступеням в дом. Остальные стали помогать мне, волоча кричащего от страха дядю Васю.
Как только его пятки пересекли порог, Малахий появился на крыльце.
- Вот значит как… - медленно произнес он страшным голосом. – Вы решили устроить войну? Что ж, будет вам война, жалкие людишки…
Я вся дрожала от адреналина и напряжения, глядя на ужасного гостя. Как же мы успели… каким чудесным образом спасли жизнь старику…
Вампир исчез, Наташа догорала, дергаясь, будто сломанная марионетка на дороге, а мы обнимались, плача и смеясь.
- Курица! – вдруг воскликнул дядя Вася, тряся мешком. – Я принес курицу!
- Да ты молодец! Молодец! – Галатея Витольдовна расцеловала его в обе щеки. – Герой!
- Федоры нет… - улыбка сползла с лица старика. – Не спаслась.
- Убили? – выдохнула тетя Клава и дядя Вася кивнул.
- Убили Федору… Я в курятник к ней залез, взял курицу, а потом вампира увидел. Он по улице шел, глазищами своими по дворам водил. У меня сердце в пятки ушло, я залез обратно и в сено у курей зарылся. Надеялся, что не обратит внимание, не почувствует, потому что куры ведь тоже живые… их у Федоры много… Вряд ли древние вампиры курей жрут… Пролежал в курятнике, потом вылез и айда домой!
- Пойдем, пойдем… я тебе самогоночки налью… - Галатея Витольдовна помогла ему подняться. – Федора принесла в свой, как оказалось последний визит…
- Значит, они могли всю деревню порешить, - тоскливо произнесла тетя Катя, когда мы сидели за столом. – Раз Федору приговорили, то и остальным не повезло в живых остаться. – Теперь от нас не отстанут. Все равно найдут способ как в дом попасть.
- А как волка призвать? Вы так и не рассказали, - спросила я, приходя в волнение от одной мысли о Лавре.
- Как, как… нужно курицу черную в жертву принести. Кровь ее за окно вылить, своей крови сверху плеснуть. Потом сесть лицом на восток, закрыть глаза и сказать: “Иду вниз по тропинке, через мостик над быстрой рекой, выхожу на луг, сажусь в круг – покажись мне, мой друг». – Галатея Витольдовна погрозила мне пальцем. – Только запомни, нужно постараться увидеть все, о чем говоришь, и спуститься в своих мыслях в долину как можно дальше. Поскольку зверь - всегда чувствует, когда его призывают, ему не составит особого труда показаться перед твоими глазами. Тогда и скажи: «Возвращаюсь домой, и ты иди со мной!». Это приведет его туда, где ты находишься. Волк придет на запах твоей крови.
- И когда это делать нужно? – мое сердце выпрыгивало из груди. – В какое время?
- В час волка, - глухим голосом сказала ведьма. - Так, в старину, называли время между двумя и четырьмя часами утра. Древние славяне говорили, что в это время, в потёмках - не отличишь волка от собаки. Просыпается всякая нечисть, тёмные силы… Его это время. Слышит он призыв даже за тысячи верст…
«Час волка - это время перед самым рассветом. В этот час, когда сон особенно глубок, когда призраки и демоны господствуют в ночи, когда оживают кошмары, умирает больше всего людей. Но час волка – также время, в которое большинство детей было рождено на свет» (Nor Hall, «История Рема Люпина»).
