Беслан. 2004 год. На фотографиях – раненый окровавленный офицер. Этот кадр стал одним из самых распространенных в Интернете: тысячи комментариев, бесчисленное количество перепостов. Журналисты назвали его «Русский танк» - весь израненный, он несколько раз возвращался за детьми в захваченную бандитами школу…
Его зовут Максим. Родился в Ульяновске, семье простого инженера и преподавательницы музыки в средней школе. Всю жизнь образцом для него являлся брат Дмитрий, который был старше на 7 лет. По примеру брата в 1992 году поступил в Московское высшее пограничное командное училище. Через несколько лет был принят в спецподразделение «Вымпел», тоже вслед за братом, который проходил там службу с 1996 года. Вместе с братом оказался в 2004 году в Беслане в составе бойцов «Вымпела», прибывших для участия в спецоперации по освобождению заложников из захваченной школы. В том же, с которым 10 лет тому назад освобождал бесланских детей. Его брат Дмитрий – Герой Российской Федерации. Посмертно.
В процессе этой операции он дважды получил ранения, но несмотря на это, продолжал действовать до конца основной части штурма. После краткого пребывания в госпитале, он снова вернулся в строй. В октябре он принял участие в спецоперации в Ингушетии, направленной на уничтожение одного из организаторов теракта в Беслане. В ходе этой операции Максим был вновь ранен и вновь отправлен в госпиталь, но вскоре после выздоровления он снова вернулся в отряд "Вымпел".
Страшная потеря в том штурме – погиб его старший брат, также являвшийся сотрудником "Вымпела". После публикации фотографии Максима, западные журналисты прозвали его "русским танком".