Студенты Московского авиационного института спроектировали аппарат для защиты от космического мусора. Такой уборщик можно будет использовать как на Международной космической станции, так и на проектируемой Российской орбитальной станции. Аппарат маёвцев рассчитан на сбор именно мелкого мусора размером до 10 сантиметров.
— Столкновения с космическим мусором малых размеров не ведут к катастрофическим последствиям, но его опасность заключается в большом объёме, высокой скорости и неконтролируемости. Развитие спутниковых систем влечёт за собой дальнейшее увеличение количества космического мусора, поэтому задача его увода становится всё более актуальной, — говорит соавтор работы, студентка института № 6 «Аэрокосмический» МАИ Елена Момот.
Согласно проекту, аппарат включит в себя две части — челнок и блок с сеткой, так называемый блок-камикадзе. Принцип работы следующий: сборщик мусора подлетает к потенциально опасным объектам и запускает в них блок-камикадзе. В результате захвата мусор вместе с сетью сходит со своей траектории и либо сгорает в плотных слоях атмосферы, либо смещается на орбиты захоронения. В свою очередь, блок-челнок благополучно возвращается на борт станции для дальнейших операций.
Одним из преимуществ аппарата является простота конструкции, благодаря которой его можно будет собрать в Студенческом конструкторском бюро МАИ, добавляет Елена Момот.
По оценке NASA, на январь 2022 года на орбите Земли находилось свыше 9 тысяч тонн мусора, от неработающих спутников и ступеней ракет до мелких предметов. Количество объектов размером более 10 сантиметров превышало 25 тысяч, а диаметром от 1 до 10 сантиметров — 500 тысяч.