Начало подобная развилка может иметь в январе 1885 года, когда в ходе стапельных работ, было решено использовать в качестве главного калибра 203-мм орудия образца 1884 года на станках Вавассера, а не устаревшие 11-дм орудия.
Перевооружение обеспечило бы повышение веса бортового залпа и скорострельность артиллерии главного калибра, возможность уменьшить диаметр барбетов на 62 см, что давало надежду на улучшение мореходных качеств корабля. Кроме того, барбетные установки получили тонкое круговое бронирование. В отличие от английского предшественника, проект крейсера «Нахимов» был признан удачным.
Но возмутился, в рамках данной предполагаемой модернизации сам самодержец всероссийский Александр III, который с утра прибыл к брату в его новый построенный дворец, выгнав очередную профурсетку и заявил Алексею укутавшемуся в шикарный халат:
- До меня дошли слухи, что ты велел на наш первый броненосный корабль "Адмирал Нахимов" вместо четырех мощных 11-дм орудий установить восемь 8-дм. Ты в своём уме? Броненосец вооружаешь как крейсер. У Англичан на новых крейсерах типа "Орландо", коих в этом году будет заложено пять единиц уже стоят 9,2-дм орудия весом 20 тонн, чьи "легкие" 290-фунтовые (130 кг) снаряды и стандартные 380-фунтовые (170 кг) снаряды превосходят наши 8-дм орудия по всем статьям.
- Но, хотели же как лучше, - промямлил молодой Генерал-адмирал Алексей, ловя в воспоминаниях приятные моменты пережитой ночи, - у нас же снаряды 8"/35 пушек условно разделены на легкие весом 80 — 90 кг и тяжелые весом около 133 кг. Осколочные снаряды изготавливаются из обычного чугуна. Легкие снаряжаются 3,86 — 4,14 кг черного пороха, а тяжелые — примерно 6,5 кг. На бронебойные снаряды идет сталь, тяжелый стальной снаряд содержит 2,66 кг черного пороха. Легкие снаряды имеют Vo= 663 м/с = 18,5 мегаджоулей и дальность 5307 м при +6° и 9150 м при +15°. Тяжелые снаряды весом 133 кг имели Vo = 583 м/с = 22,6 мегаджоуля.
- Почему ты не установил 9-дм/35 калиберные орудия? - нахмурил лоб старший брат, - пусть наши орудия тяжелее на пару тонн, но в боекомплект входят легкие снаряды весом 126,1 кг и длиной 2,7 — 2,8 клб: обыкновенного чугуна, вес черного пороха в каждом снаряде - 6 кг, а также тяжелые стальные снаряды весом 188,4 кг. При заряде 72 кг бурого пороха снаряд в 126,1 кг имел Vo = 653 м/с = 27,7 мегаджоулей и дальность 9445 м при угле +15,3°. Для тяжелых снарядов принят заряд 69,6 кг бурого пороха с Va = 569 м/с, что обеспечивает до 30,5 мегаджоулей!
- Брат, - взмолился Генерал-адмирал, - ты не берешь в расчет скорострельность и мы всего сможем разместить четыре орудия, что очень мало!
- Кто сказал, что только четыре? Ты голову свою включать не пробовал? На новых броненосцах типа "Император Александр II" 9-дюймовые орудия расположены в каземате, на его систершипе "Императоре Николае I" тоже. Почему и на "Адмирале Нахимове" не поступить подобным образом?
- Тогда мы теряем батарею 6-дм орудий среднего калибра, куда же без неё в современном бою? У того же "Орландо" она присутствует.
- Лучше один раз мощно ударить, нежели десять раз постучаться и тебе не откроют, - безапелляционно заявил Александр III, а в Англии молодой Эдуард VII.
- Как скажешь, - согласился Генерал-адмирал Алексей, он сейчас был готов на всё и днем отдал соответствующие распоряжения, как МТК, так и Балтийскому заводу где сооружался броненосный корабль.
Минули годы. В 1886 году на "Адмирала Нахимова" установили машины и котлы. В 1887 году восемь мощных 9-дм/35-калиберных орудий. Он вошел уже в строй в следующем 1888 году и совершил несколько плаваний на Дальний восток.
В Цусимском сражении произошедшем 14 мая 1904 года он, как и было в реальной жизни корабль был на своём месте и исправно стрелял
Капитан Пэкингхем, представитель английского Адмиралтейства, находившийся во время Цусимского сражения на японском броненосце «Асахи», после боя, скрупулезно собрав сведения о повреждениях японских кораблей, насчитал только три пробоины от 203-мм снарядов, попавших в броненосный крейсер «Ивате», которые можно отнести на счет «Нахимова».
Относительно точности, можно сказать, что 229-мм орудия установленные на броненосце "Император Николай I" в количестве пары штук на борт дали два попадания по броненосному крейсеру "Асама", тем самым отомстив за "Варяг", но со скромным результатом:
Первый 9" снаряд попал в верхнюю палубу и тоже разорвался в капитанской каюте, а другой 9" снаряд взорвался при ударе о нижнюю кромку брони кормовой 8" башни, оставив в броне только выбоину.
Таким образом, сделаем предположение, что в "Ивате" попали не три 8" снаряда, а четыре 9". Что из этого могло поменяться? Используем генератор кубиков.
Первый снаряд угодил в 5-дм верхний бронепояс, разрушил плиту, взорвался, но подложку под броню преодолеть не смог. Второй угодил, как и у "Императора Николая I" в капитанской каюте, причинив боеспособности корабля самые минимальные повреждения. Третий уничтожил открыто расположенное 6-дм орудие, пусть и воспламенив заряды и снаряды. Получился пожар и взрыв. Четвертый 9-дм снаряд мог поднырнуть под броневой пояс и вывести из работы одну из кочегарок, с затоплением.
Итог. Крейсер бы сбавил скорость, испытывая некоторые проблемы, но на его судьбе, попадания четырех 9-дм снарядов отразились бы не значительно.