Вещества растительного происхождения, имеющие структуру, подобную женским половым гормонам группы эстрогенов, носящие условное название фитоэстрогены – активно исследуются современными учеными и медиками. Давайте разберемся, чего можно ждать от этих природных соединений, оправданы ли надежды и опасения, связанные с фитоэстрогенами?
Биохимия растений представлена огромным спектром самых разных веществ. Есть среди них и такие, строение молекул которых в чем-то похоже на женские гормоны. Нестероидные вещества гормоноподобной структуры (изофлавоны, куместаны и лигнаны), называемые фитоэстрогенами – напоминают один из гормонов группы эстрогенов – эстрадиол (17-бета-эстрадиол). Благодаря такому частичному сходству эти вещества способны взаимодействовать с эстрогеновыми рецепторами, которые находятся во многих тканях организма. Обычно человеческий гормон подходит к рецептору, «как ключ к замку», но фитоэстрогены, если воспользоваться этой метафорой – не оригинальный ключик, и не универсальная отмычка, а чем-то слегка похожий ключ, который в ряде случаев способен вступить во взаимодействие с рецепторами, «обманывая» их.
На применении фитоэстрогенов основаны многие методики негормональной коррекции климактерического симптомокомплекса, который возникает вследствие естественного затухания функций яичников и уменьшения выработки в организме эстрогенов. (Негормональные методы используются при невозможности применять заместительную гормонотерапию (ЗГТ), которая не всегда возможна из-за ряда противопоказаний). Так, фитоэстрогены нередко используются в составе средств для уменьшения выраженности симптома «приливов» в климактерическом симптомокомплексе.
Не стоит забывать, что в женском организме присутствуют и мужские гормоны, которые в некотором количестве вырабатываются надпочечниками. В дерматологии используется определенный антиандрогенный эффект некоторых фитоэстрогенов – при борьбе с акне (угревой болезнью) и себореей, которые нередко вновь проявляются у женщин во «втором переходном возрасте».
Действие фитоэстрогенов на 2-3 порядка слабее, чем то, которое оказывают настоящие гормоны. Но в этом заключается и их определенный плюс: фитоэстрогены могут оказывать антиэстрогеновое действие, связываясь с рецепторами, которые «ждут» настоящих гормонов, занимая их место. С этим связано применение фитоэстрогенов при коррекции эстрогензависимых состояний, когда избыток гормонов оказывает негативное действие на репродуктивную систему. В конце ХХ – начале XXI века было проведено немало исследований, изучавших состояние здоровья женщин из стран Юго-восточной Азии, которые по статистике реже страдают опухолевыми заболеваниями репродуктивных органов. Одно из объяснений этого факта – активное употребление в пищу в этих регионах богатой фитоэстрогенами сои и продуктов из нее.
Растений (и продуктов), содержащих фитоэстрогены достаточно много. Не стоит бояться этих веществ – они не могут существенно повлиять на наш гормональный фон, вызвать переизбыток эстрогенов в организме. В то же время фитоэстрогены способны сгладить его колебания, что важно для благополучия женской репродуктивной системы. Среди источников фитоэстрогенов, кроме сои – семена льна и кунжута, финики, курага и чернослив, орехи, персики, клюква, клубника, малина, пшеница, ячмень, рожь, пшеничные отруби, красный виноград, хмель, все виды капусты, лук и чеснок.