Этот снимок сделан 9 декабря 2016 года. В тот день в Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца давали прием в честь «Дня героев Отечества».
На фото изображены пятеро. По правую руку президента два Героя России, по левую – два четырехкратных кавалера орденов Мужества. Это командиры вооруженного формирования, ставшего известным как ЧВК Вагнера.
Самый высокий среди них – Дмитрий Валерьевич Уткин.
Поставили его с краю, чтобы не выделялся своим ростом рядом с президентом. Хотя стоять он должен именно там. Ведь не зря его позывным, «Вагнер», названа частная военная компания, которая сейчас у всех на слуху.
Неизвестно, кто, где и когда познакомил отставного подполковника Дмитрия Уткина с бизнесменом Евгением Пригожиным. До этого офицер ГРУ командовал ротой в отдельной бригаде спецназа и участвовал в Чеченских войнах. Выйдя в отставку, Уткин устроился в российскую частную военную компанию «Moran Security Group». В 2013 году наемники этой ЧВК участвовали в составе Славянского корпуса в операции в Сирии. Одной из рот в нем командовал Дмитрий Уткин.
Летом 2014 года Пригожин организовал ЧВК, которая не имела названия. Компанию просто упоминали по позывному ее командира - «Вагнер». Со временем это название утвердилось.
Сначала в разных документах ЧВК Вагнера называли ротной тактической группой (РТГ). Ее численность составляла 150−200 бойцов. Потом она стала батальонной. К 2022 году организационная структура выросла до бригадного уровня. Штат ЧВК Вагнера достигла 7 тыс. человек.
По правую руку президента - Андрей Николаевич Трошев.
Он ветеран Афганистана. Командовал там самоходно-артиллерийской батареей. Отметился и в Чечне. Уйдя в отставку, служил в СОБР ГУ МВД по Северо-Западу. Полковник полиции в отставке. Трошев один из ближайших помощников Уткина. Звездой Героя России награжден за взятие Пальмиры в 2016 году.
Рядом с ним Андрей Михайлович Богатов.
До недавнего времени он командовал 4-й разведывательно-штурмовой ротой в группе Вагнера. Под Пальмирой был тяжело ранен. Потерял левую руку. В группе воюет его сын.
По левую руку от президента Александр Сергеевич Кузнецов.
Он командир 1-й разведывательно-штурмовой роты. Профессиональный военный - выпускник общевойскового училища им Кирова в Санкт-Петербурге. В 2008 году был осужден за похищение человека. Через пять лет вышел на свободу по УДО и был принят в группу Вагнера.