До революции эта старейшая улица Черкесска была Ильинской.
Нередкое в те годы название, которое можно было встретить во многих других населенных пунктах. Объяснялось все просто: улицы так назывались по имени церквей, освященных во имя святого пророка Ильи. В станице такой церкви не было, поэтому вполне вероятно, что нашу улицу стали так называть после того, как здесь компактно поселились несколько семей казаков, вышедших в отставку из бригады драгун 1-го Кавказского казачьего полка под командованием Петра Ильина. Кстати, драгуны этой бригады принимали участие и в основании станицы Ильинской на Кубани.
В 1930 году улица Ильинская была переименована в улицу Свободы. И только в 1962 году она получила современное имя первого космонавта Земли Юрия Алексеевича Гагарина. Сегодня Гагарина тянется с севера на юг от улицы Кавказской до переулка Одесского и во многих местах прерывается новостройками города, перестав быть «сквозной магистралью».
Кстати, это не единственное увековечение памяти первого космонавта планеты. В очередной День космонавтики, 12 апреля 2016 года, в Черкесске возле Дворца детского творчества, который долгие десятилетия гордо носит имя первого космонавта, был торжественно открыт памятник Юрию Гагарину. Полутораметровый бюст летчика-космонавта, Героя Советского Союза выполнен из гранита, окрашенного в бронзу. Вес монумента составляет около тонны. Памятник изготовлен в рамках проекта «Аллея Российской Славы», призванного увековечить память о выдающихся личностях, прославивших нашу многонациональную страну.
Установкой памятника Юрию Гагарину в республиканской столице тогда отметили 55-летний юбилей знаменитого на весь мир первого полета человека в космическое пространство, а вместе с ним юбилей и самого Дворца детского творчества, открытого в памятном 1961 году.
Подготовила Лариса НИКОЛАЕВА.