Глава 1.
Теплыми каплями струились небесные слезы, омывая каждую плиточку старинной мостовой. По ней ступала босыми ногами юная девушка. Её лиловый плащ с большим капюшоном промок до нитки. В нем уже совсем не было проку, и девушка резким движением руки скинула его со своих плеч. Она была сердита . Мокрые белокурые волосы навязчиво липли к её лицу. Это раздражало её ещё больше. Но Виллоу ( а это была именно она, юная фея Сиреневой Долины) упорно продолжала идти вперёд.
Ей казалось, что то эта бесконечная булыжная дорога никогда не закончится. И хотя феи имеют особенность ходить босиком в любое время года и не мерзнуть, это не всегда бывает приятно. Вот и сейчас Виллоу чувствовала обжигающий холод камня под своими ногами. Лучи солнца ещё не коснулись поверхности мостовой. С большим удовольствием она бы пробежалась сейчас по прохладной от ночной росы траве.
Девушка поёжилась, откинула со лба прилипшие мокрые пряди волос, провела рукой по лицу, словно прогоняя наваждение, и продолжила свой путь. На её лице отразилась решительность.
Впереди замаячили мощные стены города. Виллоу обрадовалась и прибавила шагу. Впервые в жизни она отважилась на такое путешествие. Если бы не Элизабет, она бы никогда не рассталась со своими любимыми лесами, никогда бы не покинула долину.
Чем ближе она подходила к городу, тем становилось тревожнее на душе. Чувства Виллоу обострились, она стала обращать внимание на всё, что двигалось, что могло издавать какой-либо звук. Она прислушивалась к каждому шороху, к каждому дуновению ветра.
За стенами города пела скрипка. Ее надрывное соло мелодично подхватывал невидимый оркестр.
Вот уже стали различимы два силуэта у ворот, ведущих в город. Вскоре Виллоу смогла различить, что это мужчина и собака. Мужчина был в тёмном балахонистом плаще из добротного сукна. Оружия у него она не увидела, но знала, что оружие имеется. Капюшон плаща мужчина надвинул на лицо, и девушка видела лишь блеск его глаз, слышала лишь шепот его губ. Он спросил:
- Дитя, куда направляешься? С какой целью пришла в наш город?
- У меня пропал друг, вернее подруга. Её родители отправили в Школу искусств , которая находится в вашем городе. Отправили ещё прошлой весной, но мы перестали получать от неё вести.
Она заметила, как дракон, высеченный на его запястье, стал переливаться пурпурным свечением.
- Возможно ли мне её отыскать?
Стражник вздохнул и прошептал:
- Сейчас возможно всё. Ты ведь веришь в волшебство?
Девушка благодарно посмотрела и сказала в ответ:
- Волшебство у меня в крови.
После её слов у ног стражника зашевелился большой лохматый пёс. Он угрожающе заворчал.
- Джек, фу!
- Дитя, я на твоём месте тысячу раз бы подумал: Буквендорф полон сюрпризов и тайн! Хотя я и не должен тебе говорить, но, пожалуй, отступлю от своих же правил: остерегайся ловушек.
Он поклонился Виллоу и …открыл ворота.
Девушка сделала шаг, замерла в нерешительности и…нырнула в неизвестность, стремясь к лучшему.