“А простился с ними, сказав: мне нужно непременно провести приближающийся праздник в Иерусалиме; к вам же возвращусь опять, если будет угодно Богу. И отправился из Ефеса. (Акила же и Прискилла остались в Ефесе). Побывав в Кесарии, он приходил в Иерусалим, приветствовал церковь и отошел в Антиохию. И, проведя там несколько времени, вышел, и проходил по порядку страну Галатийскую и Фригию, утверждая всех учеников” (Деян. 18:21-23).
Павел любил своих братьев во Христе. В начале своего третьего миссионерского путешествия Павел “продолжал свой путь и, проходя из города в город по Галатии и Фригии, укреплял в вере всех учеников” (Деян. 18:23; Современный Перевод). Лука уместил путешествие длиной в две с половиной тысячи километров, занявшее много месяцев, всего в трех стихах. Эти три стиха могут помочь нам в наших взаимоотношениях с другими христианами, поэтому давайте вчитаемся в них, немного замедлив темп.
ПРОВОДИТЕ С НИМИ ВРЕМЯ
Павлу всегда доставляло удовольствие проводить время со своими братьями. В конце своего второго путешествия он еще раз вернулся “в Антиохию” (ст. 22) Сирийскую, “проведши там несколько времени” (ст. 23). Возможно, он провел в Антиохии зимние месяцы, работая с церковью, которая продолжала помогать ему в его вселенской миссии. Позже, может быть, весной, когда дороги снова стали проходимыми, он “вышел” (ст. 23) в свое третье путешествие. Уходя, он, несомненно, планировал снова вернуться к братьям в Антиохии, как он это делал в конце каждого своего путешествия. Махая на прощанье рукой, он еще не знал, что больше никогда их не увидит.
Всякий раз, когда вы говорите кому-нибудь “до свидания”, помните, что это может быть в последний раз. Никогда не расставайтесь, не будучи уверены, что ничто в ваших отношениях не будет потом мучить вас, если вам с этим человеком не суждено будет больше увидеться.
Нам не говорится, что у Павла в начале этого путешествия были спутники, но ведь Павел редко путешествовал в одиночестве, если к этому не вынуждали обстоятельства. Позже Лука упоминает, что в Эфесе был Тимофей (19:22); молодой проповедник мог приехать из Коринфа и присоединиться к Павлу в этом путешествии. Из 2 Кор. мы также узнаем, что в Эфесе с Павлом, очевидно, был и Тит (2 Кор. 2:13; 7:6, 13, 14; 8:6, 16, 23; 12:18); возможно, Тит также был с Павлом и при выходе того из Антиохии.
КУДА БЫ ВЫ НИ ЕХАЛИ, НАВЕЩАЙТЕ ИХ
Павел и его товарищи (кто бы это ни был), выйдя из Антиохии, пошли тем же сухопутным маршрутом, которым ходили Павел и Сила в начале второго путешествия. Они, должно быть, направились на север от Сирии, а затем на запад, преодолев горы Тавр по перевалу, называемому Киликийскими воротами, пока не вышли на плато Южной Галатии. Затем они прошли “по порядку страну Галатийскую и Фригию” (Деян. 18:23), посещая церкви, установленные в первом путешествии. Главной их целью было посмотреть, как поживают христиане, поэтому Павел и его товарищи проводили время, “утверждая (укрепляя в вере; Современный Перевод) всех учеников” (ст. 23).
И снова нам бы хотелось, чтобы Лука подробно описал эту часть путешествия. Если с Павлом был Тимофей, то могу себе представить, какой трогательной была его встреча с матерью в Листре. (Она, наверное, уж и не чаяла увидеть его живым).
Павел никогда не упускал возможности посетить общину Господней церкви. Так следует поступать и нам.
ПОМОГАЙТЕ ИМ
Лука не выделяет цель Павла в его третьем путешествии, но о ней можно судить по письмам, которые Павел писал во время этого странствия: он собирал средства “для бедных между святыми в Иерусалиме” (Рим. 15:26). Проходя через Галатию, он с этой целью давал наставления в “церквах Галатийских” делать сборы “в первый день недели” (1 Кор. 16:1, 2). Он, вероятно, также организовал дело так, чтобы представители этого края закончили сборы, а позже помогли в доставке их в Иерусалим (1 Кор. 16:3, 4; Деян. 20:4).
Павел всегда больше заботился о своих братьях, чем о самом себе. Заботимся ли мы о своих братьях?
ДЕРЖИТЕ СЛОВО, ДАННОЕ ИМ
Когда работа в Галатии и Фригии была завершена, Павел и бывшие с ним пошли на запад, в Эфес. Павел обещал иудеям в Эфесе, что постарается вернуться (18:21), и теперь он исполнял свое обещание. Эти иудеи были братьями Павла в Аврааме, и он надеялся сделать их братьями во Христе.
Ничто не разрушает взаимоотношения быстрее, чем проявление ненадежности одной из сторон. Давайте будем хозяевами своего слова!
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Итак, “во время пребывания Аполлоса в Коринфе, Павел прошед верхние страны, прибыл в Ефес” (Деян. 19:1). Павел пришел в Эфес с чистой совестью перед своими братьями. Он сделал все, что мог, чтобы поддержать их словом и делом. Куда бы мы ни приезжали в своей жизни, надеюсь, мы можем сказать то же самое.
