На востоке Перу лежит равнина бассейна Амазонки, покрытая влажными тропическими лесами, которая называется перуанская Сельва. Этот регион занимает около 60% территории государства, он является самой малонаселенной и малоизученной частью страны.
На фотографии — амазонская рыба .. которую перуанцы называют carachama sin costilla, что значит «сом без ребер» — у них действительно отсутствуют ребра ниже шестого позвонка.
Карачамами в Амазонии называют представителей семейства кольчужных сомов . Это крупное (больше 90 родов) семейство из отряда сомообразных, распространенное почти повсюду в тропиках и субтропиках Южной и Центральной Америки. Кольчужные сомы сплошь покрыты толстой броней из костных пластин, колючих и почти непробиваемых. Своей бронированностью они похожи на другое южноамериканское семейство сомообразных — панцирных сомов .
Кольчужные сомы в Амазонии очень многочисленны и живут в реках, и озерах, предпочитая места, богатые гниющей древесиной и всякой разлагающейся органикой. Своим ртом-присоской они, соскребают слои гнилой древесины и водоросли и заодно засасывают насекомых и других беспозвоночных. Поскольку кислорода в таких водоемах мало, карачамы умеют «дышать» воздухом, заглатывая его, а в сухой сезон перемещаются туда, где больше воды. Многие кольчужные сомы роют в берегах рек и озер норы, в которых они прячутся от хищников и мечут икру. В сухой сезон, когда уровень воды резко падает, в амазонских реках и озерах обнажаются глинистые берега, изрытые норами карачам.
В перуанской сельве очен популярен суп из рыбы карачама с бананами.