За работу над объектно-ориентированным программированием, в частности, за создание языка программирования Smalltalk, Алан Кей был удостоен премии Тьюринга и премии Киото
После Колорадского университета, где Алан получил степень бакалавра по молекулярной биологии и математике, он поступил на факультет инженерии университета Юты. Здесь он познакомился с автором программы Sketchpad Айвеном Сазерлендом. Ученый вдохновил Кэя на занятие программированием, после чего он стал уделять больше времени исследованиям в ARPA.
В 1968 году Кей создал Dynabook – устройство для обучения детей, которое легло в основу идеи ноутбука, электронной книги и планшетного компьютера. Многие идеи Dynabook были применены при разработке учебной платформы One Laptop Per Child, в котором Кэй также активно участвовал.
В 1970 году Алан стал сотрудником научно-исследовательского центра Xerox Palo Alto, где работал над созданием прототипов сетевых рабочих станций на основе языка программирования Smalltalk. В дальнейшем эти разработки были использованы компанией Apple в компьютерах Macintosh и Lisa. Некоторое время проработав Hewlett-Packard, Apple и Walt Disney Imagineering, Кей основал Институт Вьюпоинта, посвященный обучению и передовым разработкам программного обеспечения.
Многим людям, не знакомым с трудами Алана, он известен как автор известной фразы «лучший способ спрогнозировать будущее – изобрести его».
Marcin Wichary (CC BY) (x2)