— Дорогая! — позвал муж из окна гостиной, — что Ваше Высочество хочет сегодня на ужин?
— Омаров или устриц, — пошутила Марина.
— Может быть, тогда закажем ужин из китайского ресторана? — спросил муж. — Быстро и недорого. Новый недавно открылся у нас, Сяо-бао. Или Мяо-сао, что-то в этом роде.
— А разве мы испытываем недостаток в средствах? Мы что, бомжи, чтобы ресторанной едой питаться? Свари что-нибудь домашнее! Хочется борща или жареной картошки, обычного салатика из огурчиков и помидорок со сметанкой.
— Ты так вкусно говоришь, что у меня самого слюнки потекли, — улыбнулся муж. — Просто поэзия! Может быть, тебе поменять профиль и стихами на жизнь начать подрабатывать?
И деланно шутливым тоном произнес, приложив руку к голове:
— Будет сделано, мой генерал!
— К пустой голове руку не прикладывают! — сказала Марина.
Она не часто позволяла себе критические замечания.
Потом попрощалась с садовником и вошла в дом, поднявшись по ступенькам крыльца. Поднимаясь наверх, подумала, что надо бы поменять входную дверь, избалованная донельзя собака Альфа исцарапала ногтями все полотно из дорогого металла. Альфу они никогда не сажали на цепь, и собака свободно гуляла по двору, а иногда даже умудрялась убежать, сделав подкоп под забором. А совсем недавно вольная собачка приобрела привычку рано утром царапать дверь, требуя поскорее вынести ей миску с едой.
Войдя на порог, Марина усталым голосом сказала:
— Не называй меня «дорогая», ведь я же просила. У меня имя есть!
Муж, не обратив внимания на ее слова, моментально скрылся в свою святая святых — кухню, куда Марина во время таинства приготовления пищи не допускалась.
— Меня это обижает, — уже в пустоту сказала она.
И добавила:
— Ты никогда меня не слушаешь! Впрочем, я давно с этим смирилась.
Позвонила подруга Люда, она звонила почти каждый день. Познакомились они в Болгарии много лет назад, и с тех пор дружили и часто ходили друг к другу в гости.
Люда любила бывать у них вместе с мужем, всегда приглашала к себе, но Марина была слишком занята, чтобы ходить по гостям. Подруга всю жизнь работала ответственным работником, и благодаря своему опыту, приобретенному на государственной службе, очень хорошо разбиралась в людях. Марина всегда прислушивалась к мнению мудрой подруги и ее ценным советам.
Они с мужем жили недалеко, буквально через две улицы. Муж в прошлом работал очень большим начальником, но сейчас ушел на заслуженный отдых, и на сбережения построил огромный добротный и красивый дом. Стройка вначале шла с большими трудностями, но благодаря своим обширным связям и умению договариваться и приобретать стройматериалы с большими скидками справился он довольно быстро, за пару-тройку лет.
Взяв трубку и ответив на приветствие любимой подруги, Марина подумала:
— Вокруг достаточно людей, которые с удовольствием будут выслушивать рассказы о ваших бедах и душевных терзаниях. Не стоит даже обращать внимание на такую мелочь, как отсутствие понимания в собственной семье.
— Как дела? — спросила подруга. — Как малыши?
— Саша сейчас со школы должен придти, а Машенька покушала и мирно спит. Такая красавица, не могу на нее налюбоваться. Волосики светленькие, тонюсенькие такие, но уже завиваются кудряшками. А глазки какие красивые! В Максима пошла, глаза его и нос его. Даже не знаю, что в ней моего. Очень надеюсь, что характер мой будет.
Она рассказала в подробностях о детях и о том, как провела день. Дети были для Марины всем, ради них и их будущего она работала, не покладая рук.
— Что Максим делает? — задала следующий вопрос подруга.
— Людочка, ты же знаешь, он всегда говорит, что хозяйка из меня никакая, и в этом он абсолютно прав. Сейчас такие запахи из кухни доносятся, мне кажется, я не дождусь приглашения к столу и хлопнусь в голодный обморок.
— Кухня — это не твое, — засмеялась подруга. — Ты себя в бизнесе нашла, обожаешь крутиться в среде бизнесменов и общаться с себе подобными.
— Что да — то да, — легко согласилась Марина. — Ничего большего от судьбы я и не прошу, только бы дети были здоровы, и бизнес процветал.
— Да уж, — подтвердила подруга. — Мы тоже ради единственного сына живем, о свадьбе мечтаем.
— Да ты что?! Люда, пожалуйста, с этого места поподробнее. Кто она, эта девушка? Она тебе нравится?
— Ничего, я думаю, из нее выйдет хорошая невестка. Но главное — какая из нее выйдет жена. Да пока еще рано говорить о чем-то конкретном, встречаются и в кино ходят, уже довольно давно. А уж когда там дело к свадьбе уже подойдет, о том никому неведомо. Лучше не забегать вперед. Ты же знаешь, какая нынче молодежь, не особо они хотят родителям обо всем рассказывать и делиться самым сокровенным.
Они еще поболтали ни о чем, о садовнике, о детях и здоровье, и подруга попрощалась.
Марина подумала, что хотела бы попросить у мудрой подруги правильного совета, но решиться на откровенный разговор было нелегко.
Когда-то давно муж боготворил ее, но в череде долгих будней боготворение сменилось просто любовью, а затем любовь загадочным образом перевоплотилась в любовь-вражду, любовь до лютой ненависти. Затем страсти поутихли, боготворение, любовь и ненависть уступили место привычке и жизни ради детей.
Все стало спокойно, но, как оказалось, слишком уж спокойно.
А после одной недавней истории они больше не спали вместе.